El gráfico de crecimiento en el libro rojo es uno de los documentos más generadores de ansiedad en la paternidad temprana. Un único peso que cae ligeramente más bajo que lo esperado es suficiente para poner a muchos padres en una espiral ansiosa. Pero el gráfico de crecimiento es más útil para rastrear un patrón a lo largo del tiempo, no para interpretar mediciones únicas, y el concepto de crecimiento deficiente se refiere a una desviación sostenida de una trayectoria esperada en lugar de un único descenso.
El verdadero crecimiento deficiente sí necesita ser tomado en serio. Afecta la energía, el desarrollo y la función inmunológica de un niño. Pero la mayoría de los casos se manejan con cambios dietéticos relativamente directos y apoyo, sin investigación médica compleja.
Healthbooq (healthbooq.com) incluye orientación sobre el crecimiento infantil, la alimentación y el uso de los gráficos de crecimiento del Registro Personal de Salud Infantil (libro rojo) durante los primeros años de vida.
Definiendo el crecimiento deficiente
El término ha reemplazado en gran medida "fracaso en el desarrollo" en la práctica clínica del Reino Unido, en parte porque "fracaso en el desarrollo" implicaba que algo fundamental había salido mal y llevaba una connotación injusta de fracaso parental.
La orientación NICE sobre crecimiento deficiente (NG75) lo define como una caída a través de dos o más espacios de centil en el gráfico de peso en un niño cuyo peso estaba previamente rastreando en o por encima del segundo centil, o como peso consistentemente por debajo del segundo centil.
El contexto importa en la interpretación. Algunos niños son constitucionalmente pequeños, particularmente si ambos padres tienen una pequeña estatura. Los bebés prematuros deben tener su crecimiento trazado en un gráfico de edad corregida hasta alrededor de dos años. Los niños que eran grandes para la edad gestacional al nacer a menudo rastrean hacia su centil genético en los primeros meses de vida, lo que parece un crecimiento deficiente pero no lo es.
Los centiles de circunferencia cefálica y altura dan un contexto importante. Un niño que es proporcionalmente pequeño (peso, altura y cabeza rastreando de manera similar) es más probable que sea constitucionalmente pequeño que un niño cuyo peso cae mientras la altura y la circunferencia cefálica permanecen en su curso.
Causas más comunes
La gran mayoría del crecimiento deficiente (la mayoría de las estimaciones la sitúan entre el 70 y el 80 por ciento de los casos) se debe a una ingesta calórica inadecuada. Generalmente no es un signo de enfermedad subyacente grave.
En lactantes jóvenes, las razones más comunes para una ingesta inadecuada incluyen dificultades con el agarre o suministro de leche materna, problemas con la técnica de alimentación con biberón, teteros de flujo lento que agotan al bebé antes de una ingesta adecuada, y reflujo severo que hace que el lactante asocie la alimentación con dolor y, por lo tanto, alimente con reluctancia.
Durante el período de destete y niño pequeño, la alimentación selectiva, las aversiones texturales, la ansiedad parental alrededor de la alimentación que crea un ambiente de comida tenso, las oportunidades perdidas de comidas y meriendas, y el exceso de ingesta de leche que desplaza la comida sólida son contribuyentes comunes.
Ocasionalmente, una condición médica subyacente es responsable. Estas incluyen: enfermedad celíaca (intolerancia al gluten, causando daño intestinal y malabsorción), alergia a la leche de vaca con participación intestinal, infección crónica, condiciones cardíacas que aumentan las demandas calóricas, fibrosis quística (afectando la secreción de enzimas intestinales y la absorción de calorías) y condiciones renales. Estas son menos comunes que la ingesta inadecuada, pero se buscan durante la evaluación.
Evaluación e investigación
NICE recomienda una evaluación estructurada que comience con un historial de alimentación y dieta minucioso, una revisión del embarazo, el historial de nacimiento y neonatal, un examen del niño y una evaluación de la relación de alimentación y la dinámica de la comida.
Generalmente se solicitan análisis de sangre (conteo de glóbulos blancos completo, ferritina, función tiroidea, anticuerpos celíacos, función renal y hepática y análisis de orina) para detectar las causas orgánicas menos comunes, aunque estos son negativos en la mayoría de los niños.
La evaluación de la relación de alimentación es tan importante como los resultados de laboratorio. Un niño cuyo padre se vuelve extremadamente ansioso en las comidas, a quien se ofrece comida muy frecuentemente pero en cantidades muy pequeñas porque el padre teme el vómito, o cuyo rechazo de comida se ha manejado con una reducción gradual en lo que se ofrece, es un niño cuya ingesta puede ser inadecuada por razones conductuales o relacionales en lugar de médicas.
Manejo
Para la mayoría de los niños, el manejo implica aumentar la densidad calórica e ingesta con apoyo dietético práctico. Un dietista pediátrico es el profesional clave aquí. El enriquecimiento calórico (agregar mantequilla, aceite o crema a los alimentos; fortalecer bebidas a base de leche; ofrecer meriendas de alta densidad energética entre comidas) a menudo es más efectivo que intentar aumentar el volumen de comida consumida.
Abordar la dinámica de la comida es parte del tratamiento cuando la ansiedad o la evitación contribuyen. La División de Responsabilidad en la Alimentación (el padre determina qué, cuándo y dónde; el hijo determina si y cuánto) proporciona un marco que reduce la coerción de comida impulsada por la ansiedad.
La hospitalización para alimentación por sonda nasogástrica ocasionalmente se necesita para casos graves pero no es práctica de rutina para la mayoría de los niños con crecimiento deficiente. La directriz NICE explícitamente establece que la mayoría de los niños deben ser manejados en la comunidad.
El monitoreo regular del aumento de peso, típicamente cada dos semanas hasta que el patrón haya mejorado claramente, rastrea la respuesta al manejo.
Ideas clave
El crecimiento deficiente es un término usado cuando el aumento de peso de un niño es insuficiente en relación con su trayectoria de crecimiento esperada, generalmente definido como caer a través de dos o más líneas de centil en el gráfico de crecimiento a lo largo del tiempo. Es común, afectando alrededor del 5 por ciento de los niños, y la mayoría de los casos se deben a una ingesta calórica inadecuada en lugar de una enfermedad médica subyacente. La evaluación se enfoca en el historial de alimentación, la ingesta dietética y la dinámica de la relación alrededor de la comida antes de investigar causas orgánicas. El manejo típicamente implica modificación dietética y apoyo en lugar de hospitalización en la mayoría de los casos.
