Muchos padres notan que la cabeza de su bebé desarrolla un área plana en un lado o en la parte posterior, particularmente en los primeros meses. La guía de dormir de espaldas que ha prevenido miles de muertes súbitas infantiles tiene el efecto secundario de aumentar el tiempo que los bebés pasan acostados en la misma área del cráneo, y el cráneo infantil es suave y moldeable. Para la mayoría de los bebés, el aplanamiento es leve y mejora naturalmente a medida que el bebé gana control de la cabeza y pasa más tiempo vertical.
Para un número menor, el aplanamiento es lo suficientemente significativo para beneficiarse del reposicionamiento activo o, en casos más marcados, de la terapia de casco. Reconocer en qué situación está un bebé y qué hacer al respecto es lo que los padres necesitan saber.
Healthbooq (healthbooq.com) cubre la salud neonatal e infantil a través de los primeros meses.
Qué lo Causa
El cráneo infantil está hecho de varias placas óseas separadas que aún no están fusionadas, conectadas por suturas flexibles. Esto permite que la cabeza pase por el canal de parto y permite que el cerebro crezca rápidamente en los primeros años. También significa que la presión sostenida en una área causa que esa área se aplane.
La plagiocefalia posicional es el tipo más común. Un área plana en un lado de la parte posterior de la cabeza es el patrón típico, a menudo con la oreja en el lado afectado empujada ligeramente hacia adelante. Se desarrolla cuando el bebé gira consistentemente su cabeza hacia un lado mientras está acostado de espaldas, creando presión sostenida en esa área.
Esto está frecuentemente asociado con torticollis, una rigidez del músculo esternocleidomastoideo en un lado del cuello que hace que girar la cabeza en una dirección sea más fácil que en la otra. Cuando el torticollis está presente, las estrategias de reposicionamiento son menos efectivas hasta que la rigidez del cuello también sea tratada, generalmente con fisioterapia o ejercicios de estiramiento.
El dormir de espaldas debe continuar: reduce el riesgo de SMSL hasta un 50 por ciento y nunca debe ser comprometido para abordar la forma de la cabeza.
Evaluación
En los controles de bebé saludable, el médico general o la visitadora sanitaria evalúa la forma de la cabeza como parte del examen. Un padre que está preocupado antes puede plantearlo en cualquier momento.
Un médico general generalmente verificará las suturas (para descartar craneosinostosis, una condición diferente donde las suturas se cierran prematuramente, causando cambios en la forma de la cabeza que necesitan un enfoque diferente), evaluará si las orejas son simétricas, verificará la rigidez del cuello, y aconsejará sobre estrategias de reposicionamiento.
La craneosinostosis es rara pero importante de distinguir: produce rebordes a lo largo de la sutura fusionada y no mejora con el reposicionamiento. Puede requerir manejo quirúrgico por un equipo especializado de craneofacial.
Estrategias de Prevención y Reposicionamiento
El tiempo boca abajo supervisado cuando el bebé está despierto y alerta es la medida más importante. Elimina presión en la parte posterior del cráneo por completo, fortalece los músculos del cuello y los hombros, y es esencial para el desarrollo motor. Comenzando desde el nacimiento, incluso períodos cortos de tiempo boca abajo en el pecho de un padre o una superficie plana firme, acumulándose gradualmente a medida que el bebé lo tolera, marca una verdadera diferencia.
Variar la posición de la cabeza durante el sueño: coloque al bebé para que el lado preferido esté hacia la pared o una dirección menos interesante, para que se le anime a girar hacia la habitación. Alterne qué extremo de la cuna se coloca la cabeza.
Reduce el tiempo en asientos de auto, balanceadores, y columpios cuando no estés viajando: estos tienden a posicionar al bebé en la parte posterior del cráneo y limitan el giro de la cabeza. Sostener y cargar al bebé alterna la posición.
Al alimentar con biberón, alterna qué brazo sostiene al bebé, y posiciona las tomas para que el bebé gire su cabeza hacia el lado no preferido.
La osteopatía y la quiropráctica para la plagiocefalia a veces son buscadas por los padres. La evidencia para estas no es fuerte, y no son recomendadas por la guía del NHS. El reposicionamiento y la fisioterapia (cuando el torticollis está presente) tienen mejor evidencia.
Terapia de Casco
La terapia de casco (ortesis craneal) implica un casco de plástico personalizado usado 23 horas al día durante varios meses. Crea un espacio sobre el área aplanada y aplica presión suave a las áreas redondeadas, guiando el crecimiento del cráneo hacia una forma más simétrica.
La ventana óptima es aproximadamente de cinco a doce meses. Antes de cinco meses, el cráneo es muy moldeable pero el casco no puede ser ajustado confiablemente. Después de doce meses, el crecimiento del cráneo se ralentiza y la respuesta a la terapia de casco disminuye.
En el NHS, la terapia de casco no está rutinariamente financiada y el acceso varía considerablemente por área. La guía de 2020 del NHS England encontró evidencia insuficiente para apoyar la derivación de rutina pero reconoció que los casos moderados a severos pueden beneficiarse. La mayoría de las familias que persiguen la terapia de casco lo hacen privadamente, con costos de varios miles de libras. Algunos países europeos financian esto rutinariamente a través de la atención médica estatal.
Los equipos especialistas que evalúan y ajustan cascos incluyen tanto servicios craneofaciales del NHS como proveedores privados. Una derivación de un médico general o pediatra a un especialista es el punto de partida.
Qué Se Ve "Significativo"
La mayoría de los casos son leves y se resuelven con reposicionamiento antes de los doce meses. Los casos más significativos tienen asimetría visible, particularmente cuando se ven desde arriba o desde el frente, con la oreja afectada visiblemente más adelante que la otra.
Los sistemas formales de puntuación (como el Índice de Asimetría de la Bóveda Craneal) son utilizados por especialistas para categorizar la severidad. Los padres pueden obtener una evaluación gratuita en algunos servicios de especialistas, lo que ayuda a determinar si el tratamiento activo probablemente beneficiará.
Ideas clave
La plagiocefalia posicional (un área aplanada en una parte del cráneo) ha aumentado desde los años 90 cuando las campañas de sueño seguro promovieron con éxito el dormir de espalda, que sigue siendo la recomendación correcta. La forma de la cabeza generalmente no es una señal de problemas cerebrales y a menudo mejora con estrategias de reposicionamiento: tiempo boca abajo supervisado cuando está despierto, variando el lado hacia el que el bebé gira su cabeza para dormir, y alternando qué brazo se usa para sostener al bebé. La terapia de casco (ortesis craneal) puede ser recomendada para casos moderados a severos que no responden al reposicionamiento y es más efectiva entre cinco y doce meses cuando el crecimiento del cráneo es más rápido. El torticollis (rigidez del músculo del cuello) frecuentemente coexiste con la plagiocefalia y debe ser tratado junto a ella.
