El muñón del cordón umbilical normalmente se seca, se marchita y se cae dentro de una a tres semanas del nacimiento. Para la mayoría de bebés este proceso es sin eventos. Una pequeña proporción – alrededor de uno en quinientos – desarrolla un granuloma: un pequeño bulto de tejido rosa pálido o rojo, brillante en el ombligo una vez que el muñón se ha separado. Se ve un poco alarmante pero usualmente es indoloro y directo de tratar.
La principal preocupación práctica para los padres es distinguir un granuloma de una infección. La infección del área umbilical (onfalitis) en un recién nacido es una situación completamente diferente – se propaga rápidamente, requiere tratamiento urgente, y puede volverse potencialmente mortal. Saber cuál es cuál importa.
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Qué es un Granuloma
Cuando el muñón del cordón se separa, deja una herida cruda en el ombligo. En la mayoría de bebés, esto sana rápido y limpiamente por epitelización. En algunos, se forma tejido de granulación excesivo – una parte normal de la cicatrización de heridas que simplemente se ha vuelto exuberante. Este tejido es húmedo, suave, y de color rosa o rojo. Puede tener una descarga ligeramente mucosa. Es típicamente del tamaño de un guisante o más pequeño, aunque ocasionales granulomas crecen más grandes.
Los granulomas no son dolorosos y no causan angustia al bebé. No se infectan a sí mismos (aunque el área circundante puede), y no indican ningún problema subyacente con la cicatrización o inmunidad.
Distinguir un Granuloma de Infección
La onfalitis es infección del muñón umbilical u ombligo. Presenta con enrojecimiento y calor extendiéndose en la piel alrededor del ombligo, una descarga de mal olor (a menudo purulenta o amarillo-verde), edema (inflamación) del tejido circundante, y en casos más serios, un bebé que parece mal – irritable, alimentándose mal, letárgico, o febril.
La característica clave es el enrojecimiento extendido (celulitis periumbilical). Esto distingue la onfalitis de un simple granuloma, que tiene un bulto rosa húmedo pero ninguna implicación de piel circundante. La onfalitis en un recién nacido requiere evaluación médica el mismo día y antibióticos IV en muchos casos por el riesgo de propagación al peritoneo, el hígado, o volverse séptica en un bebé con sistema inmunológico aún en desarrollo.
Un granuloma no tiene enrojecimiento circundante, no hay celulitis extendida, no hay descarga purulenta, y un bebé que está completamente bien.
Otros Diferenciales
Un uraco patente ocurre cuando el canal entre la vejiga y el ombligo (el uraco) no se cierra, llevando a filtración de orina del ombligo. Si la descarga umbilical es clara, acuosa y recurrente, esto debe ser evaluado.
Un conducto onfalomesentérico patente (una conexión remanente del intestino medio) puede similarmente causar descarga persistente del ombligo y requiere revisión especializada.
Ambos de estos son raros y usualmente identificados por el carácter de la descarga o persistencia a pesar del tratamiento de un granuloma presumido.
Tratamiento
El tratamiento más común para granuloma de cordón umbilical es cauterización con nitrato de plata, aplicado por un GP o enfermera de práctica. El nitrato de plata es un químico cáustico que destruye el tejido excesivo. Una pequeña cantidad se aplica al granuloma con un palillo de nitrato de plata, evitando la piel normal circundante (que a menudo se protege con vaselina). Una a tres aplicaciones, espaciadas una semana aparte, resuelve la mayoría de granulomas. El área tratada se pone negra temporalmente y luego se seca y se separa.
La ligadura quirúrgica de hilo es una alternativa: un fino pedazo de sutura o hilo umbilical se ata alrededor de la base del granuloma, cortando su suministro de sangre. El tejido luego se seca y se cae dentro de una a dos semanas. Esto es efectivo para granulomas pedunculados (basados en tallo).
El tratamiento con sal ha ganado popularidad como remedio casero: una pequeña cantidad de sal de mesa se aplica al granuloma, se deja brevemente, luego se limpia suavemente. Algunas pequeñas series de casos e informes sugieren que esto es efectivo, y un estudio de Unal et al. (2018) en Turquía reportó buenos resultados, pero la evidencia sigue siendo limitada comparada con nitrato de plata. Si se intenta esto en casa, úsalo solo después de que un GP haya confirmado el diagnóstico.
Cuidado Rutinario del Cordón
La orientación estándar de NHS es mantener el muñón del cordón limpio y seco, doblar el pañal debajo del muñón para mantenerlo seco y expuesto al aire, y evitar sumergir al bebé en agua hasta que el muñón se haya separado completamente y el ombligo haya sanado. No hay evidencia que las toallitas de alcohol aceleren la separación del cordón y no se recomiendan por la orientación actual del Reino Unido.
Ideas clave
Un granuloma de cordón umbilical es un pequeño bulto húmedo, rosado o rojo de tejido de granulación que se forma en el ombligo después de que el muñón del cordón umbilical se cae. Es la anomalía más común del muñón del cordón umbilical. La mayoría de granulomas son benignos y responden al tratamiento simple, más comúnmente aplicación de nitrato de plata o ligadura quirúrgica con hilo. Un granuloma de cordón umbilical debe distinguirse de la onfalitis (infección del muñón umbilical), que es una condición potencialmente seria requiriendo tratamiento antibiótico urgente, y de un uraco patente o resto del conducto onfalomesentérico, que requieren revisión especializada.
