Las clases de preparación para el parto para parejas suelen enfocarse casi enteramente en la madre: qué esperar del trabajo de parto, cómo manejar el dolor, qué harán las comadronas. El papel de la pareja se suele enmarcar como apoyo: mantenerse calmo, proporcionar consuelo, estar presente. La experiencia emocional propia de la pareja del parto rara vez se aborda.
Pero el trabajo de parto y el parto, particularmente cuando son complicados, angustiantes o aterradores, no son eventos neutrales para la pareja que mira. Son experiencias intensas, a menudo aterradoras, que pueden dejar marcas duraderas. La expectativa cultural de que la pareja simplemente absorba lo que sucede y sea inmediata y completamente funcional como padre y persona de apoyo merece un examen. Healthbooq cubre el bienestar parental en las primeras semanas y meses después del parto, incluyendo las experiencias menos comúnmente discutidas de padres y parejas no parturientas.
Qué Experimentan las Parejas Durante el Parto
Las parejas presentes en el parto están en una posición única y difícil. No están dando a luz al bebé ni recibiendo cuidado médico. Son testigos de la persona que aman en dolor significativo, a veces en peligro, a veces siendo tratada por complicaciones de emergencia, y típicamente no tienen entrenamiento ni preparación para lo que están viendo.
Un parto complicado, una cesárea de emergencia, una hemorragia, un bebé que necesitaba resucitación, una epidural que falló, un trabajo de parto prolongado durante el cual la pareja se sintió impotente para ayudar: cualquiera de estos puede ser traumático para la persona que mira. La impotencia de ver a alguien que amas sufrir cuando no puedes hacer nada para ayudar es psicológicamente difícil incluso en circunstancias menos extremas.
Se espera que las parejas luego mantengan su angustia mientras apoyan inmediatamente a la madre y reciben al bebé. Las comadronas, con razón, se enfocan en la madre y el bebé. Típicamente, nadie verifica cómo está la pareja.
Estrés Postraumático en Parejas
La investigación sobre esto ha crecido en la última década. Los estudios descubren consistentemente que alrededor del 5 al 10 por ciento de los padres que estuvieron presentes en un parto traumático desarrollan síntomas que cumplen los criterios para el trastorno de estrés postraumático (TEPT): recuerdos intrusivos o flashbacks del parto, evitación de recordatorios, hipervigilancia, y deterioro funcional significativo.
Una proporción más grande experimenta síntomas sub-umbral que no cumplen criterios de diagnóstico pero afectan significativamente su bienestar y funcionamiento en las primeras semanas.
Estos síntomas no siempre se identifican porque no se le pregunta a las parejas. La Escala de Depresión Posnatal de Edimburgo, administrada a las madres en controles postnatales, no se da a las parejas. Las parejas que están luchando pueden atribuir sus reacciones al cansancio o a las demandas del nuevo bebé en lugar de a la experiencia del parto.
Qué Hace que un Parto sea Traumático
Un parto no necesita cumplir un umbral objetivo de severidad médica para ser traumático para la pareja que lo experimentó. El trauma es sobre la experiencia subjetiva de la persona, incluyendo su percepción de amenaza, su sentido de impotencia, y su interpretación de eventos. Un parto que las comadronas describirían como sencillo puede haber sido experimentado como aterrador por una pareja a la que no se le dio información durante el proceso, que malinterpretó eventos normales como peligrosos, o que fue testigo del dolor de su pareja que no podía aliviar.
Inversamente, los partos muy complicados a veces son procesados como manejables por parejas que se sintieron informadas, incluidas en la comunicación, y fueron capaces de ayudar de alguna manera.
Creando Espacio para Procesar
Lo más útil que una pareja puede hacer por sí misma es encontrar espacio para hablar sobre lo que sucedió. Esto es más fácil cuando el otro padre no está luchando demasiado severamente, cuando la pareja tiene a alguien que escuchará sin redirigir inmediatamente a la experiencia de la madre ("pero ella fue la que dio a luz"), y cuando la conversación no se enmarca como competencia sobre quién lo tuvo más difícil.
Las parejas que pueden hablar entre sí sobre ambas sus experiencias del parto, en lugar de solo la de la madre, tienen mejores resultados para ambos individuos y la relación.
Cuando los síntomas de TEPT son significativos, una derivación del GP a TCC enfocada en trauma o EMDR (Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares) es el tratamiento apropiado. Las parejas no necesitan esperar un diagnóstico formal para solicitar una derivación.
La Asociación de Trauma del Parto (birthtraumaassociation.org.uk) incluye explícitamente a padres y parejas no parturientas en su alcance y tiene recursos y una red de apoyo entre pares.
Los Primeros Días
Las parejas a menudo son dadas de alta del hospital con la madre dentro de horas del parto, después de haber visto una experiencia intensa y posiblemente haber estado sin dormir durante 24 a 48 horas. Luego regresan a una casa, a menudo solos mientras la madre permanece en el hospital, sin apoyo y sin un papel emocional reconocido.
Reconocer que la pareja también tuvo una experiencia, que sus sentimientos son legítimos y dignos de atención, y que pueden necesitar apoyo por derecho propio en lugar de solo como persona de apoyo, es un cambio relativamente pequeño que hace una diferencia real.
Ideas clave
Las parejas y padres presentes en el parto son testigos de una experiencia física e emocional intensa que puede ser angustia, incluso traumática, y esto es poorly acknowledged por el sistema de salud y por la cultura. Aproximadamente del 5 al 10 por ciento de los padres experimentan síntomas de estrés postraumático después de un parto difícil. La tendencia a priorizar la experiencia de la madre y esperar que la pareja sea completamente de apoyo y funcional inmediatamente después del parto puede dejar a las parejas sin espacio para procesar lo que experimentaron. Crear espacio para hablar sobre el parto, reconocer la respuesta emocional de la pareja como legítima, y comprender los signos de trauma del parto en parejas mejoran los resultados para el individuo y la relación.
