El estreptococo del grupo B (EGB) es una bacteria que vive inofensivamente en el intestino y la vagina de aproximadamente una de cada cinco mujeres embarazadas. Para las mujeres que la portan, no hay síntomas y no se necesita tratamiento durante el embarazo en sí. La preocupación surge alrededor del parto y la entrega, porque la bacteria puede pasar al bebé, y en un pequeño número de casos causa infección seria y de rápido progreso.
La disparidad entre lo común que es el portar la bacteria y lo seria que pueden ser las consecuencias crea ansiedad comprensible. Entender el riesgo actual, quién es más vulnerable, qué aspecto tienen los signos de advertencia en un recién nacido, y qué sucede si se sospecha infección por EGB permite a los padres responder útilmente en lugar de ansiosamente.
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Qué es el Estreptococo del Grupo B
EGB (Streptococcus agalactiae) es una bacteria gram-positiva que coloniza el tracto digestivo y genitourinario de los adultos sin causar enfermedad. No es una infección de transmisión sexual. Aproximadamente el 20-40% de los adultos lo portan en cualquier momento, y el portar viene y va – una mujer que da positivo a las 37 semanas puede dar negativo a las 40 semanas y viceversa.
En los recién nacidos, el sistema inmunológico aún no es capaz de combatir el EGB si entra en el torrente sanguíneo. La bacteria puede causar sepsis, neumonía o meningitis. Sin tratamiento antibiótico rápido, estas condiciones progresan rápidamente y pueden ser fatales o causar daño neurológico permanente.
EGB es la causa más común de infección bacteriana seria en recién nacidos en el Reino Unido, causando aproximadamente 340 casos de enfermedad de inicio temprano anualmente, con alrededor de 25 muertes y alrededor de 50 casos de discapacidad a largo plazo, según Group B Strep Support (GBSS).
Enfermedad de Inicio Temprano Versus Inicio Tardío
La enfermedad EGB de inicio temprano ocurre dentro de los primeros 6 días de vida (la mayoría dentro de 24 horas) y típicamente resulta de la transmisión durante el parto o la entrega. Es la forma más común y más severa.
La enfermedad EGB de inicio tardío ocurre entre los 7 y 90 días de edad y puede estar relacionada o no con el portar materno. Tiene una tasa más alta de meningitis y un peor resultado neurológico que la enfermedad de inicio temprano.
El Enfoque del Reino Unido: Basado en Riesgo en Lugar de Cribado Universal
Muchos países, incluyendo los Estados Unidos, ofrecen prueba de cribado EGB universal mediante hisopo a las 35-37 semanas del embarazo y administran antibióticos IV en el parto a todas las mujeres que dan positivo. El Reino Unido actualmente no sigue este enfoque. El Comité Nacional de Cribado del Reino Unido revisó la evidencia en 2017 y nuevamente después, y concluyó que el cribado universal no redujo las tasas de enfermedad EGB de inicio temprano en comparación con el manejo basado en riesgo.
Las razones son en parte técnicas: un hisopo tomado a las 35-37 semanas no predice con precisión quién está portando EGB en el momento de la entrega. Ofrecer antibióticos IV a cada mujer que da positivo (quizás el 25-30% de las mujeres embarazadas) significaría que un número muy grande de mujeres reciban antibióticos en el parto, con consecuencias para el microbioma intestinal materno, aumentando la resistencia a antibióticos, y riesgo de anafilaxia, mientras que el beneficio adicional sobre el cuidado basado en riesgo parece pequeño en la evidencia.
Las pruebas EGB privadas están disponibles (un hisopo vaginal bajo y rectal enviado a un laboratorio privado), y algunos padres eligen esto para tranquilidad. Un resultado positivo sería compartido con el equipo de comadrería y cambiaría el manejo hacia antibióticos IV en el parto en muchos casos, aunque el NHS no ofrece automáticamente antibióticos basados únicamente en resultados de pruebas privadas – esto requiere una conversación con el equipo de maternidad.
Factores de Riesgo Que Disparan Antibióticos IV en el Parto
La guía actual de NICE (NG195) recomienda ofrecer antibióticos IV durante el parto a mujeres con cualquiera de lo siguiente:
Un bebé anterior con enfermedad EGB (el factor de riesgo más fuerte, justificando antibióticos independientemente del estado de portar actual). EGB encontrado incidentalmente en la orina durante este embarazo (bacteriuria – una carga bacteriana más alta que el portar vaginal). EGB identificado en un hisopo durante este embarazo. Parto prematuro antes de las 37 semanas. Ruptura prolongada de membranas (más de 18 horas antes de la entrega). Fiebre en el parto (38 grados o más), que puede indicar corioamnionitis.
La penicilina IV es el antibiótico de elección; las mujeres alérgicas a la penicilina deben informar a su equipo para que se pueda arreglar una alternativa (cefazolina o clindamicina).
Signos de Infección por EGB en un Recién Nacido
Los padres deben saber qué buscar en los primeros días y semanas. La infección por EGB en recién nacidos puede parecer malestar general y deteriorarse rápidamente.
Los signos de advertencia incluyen: respiración rápida o con dificultad; sonidos de gruñidos al respirar; piel muy pálida o moteada; flacidez inusual o tono muscular flojo; no alimentarse o no despertarse para alimentarse; temperatura superior a 38 grados o inferior a 36 grados; convulsiones; un llanto inusual agudo.
Cualquier recién nacido que muestre estas características necesita evaluación urgente – llama al 999 o ve al departamento de emergencia más cercano sin esperar.
Tratamiento
La infección por EGB se trata con antibióticos IV (típicamente bencilpenicilina y gentamicina) en el hospital. El tratamiento comenzado temprano mejora significativamente los resultados. La presentación tardía – cuando los padres esperan para ver si el bebé mejora – es un factor importante en los malos resultados.
Ideas clave
El estreptococo del grupo B (EGB) es la causa más común de infección potencialmente mortal en recién nacidos en el Reino Unido, causando meningitis, sepsis y neumonía. Aproximadamente el 20-40% de las mujeres embarazadas portan EGB en la vagina o recto como flora normal, sin síntomas. La mayoría de los bebés nacidos de madres EGB-positivas permanecen bien, pero la enfermedad EGB de inicio temprano (que ocurre dentro de 6 días del nacimiento) puede desarrollarse muy rápidamente y ser fatal sin tratamiento rápido. El Reino Unido actualmente no ofrece cribado universal; el Comité Nacional de Cribado ha revisado la evidencia y concluido que el cribado universal no mejora los resultados en comparación con el manejo basado en riesgo. Conocer los factores de riesgo y los signos de infección por EGB en recién nacidos es importante para todos los padres.
