Las náuseas del embarazo son comunes y generalmente manejables. La hiperémesis gravídica no es manejable: es incapacitante. Las mujeres con HG pueden no poder retener ningún alimento o líquido durante días o semanas, perdiendo peso significativo, deshidratándose, y en algunos casos necesitando admisión hospitalaria con fluidos IV y apoyo nutricional. La condición ha terminado embarazos deseados y carreras, causado ruptura de relaciones, y llevado a daño psicológico significativo a largo plazo incluyendo TEPT.
La HG también ha sido históricamente subtratada y no reconocida. El mensaje de que las náuseas del embarazo son normales y algo que debe soportarse, combinado con renuencia a prescribir medicamentos en el primer trimestre, ha dejado a muchas mujeres sin tratamiento adecuado. Mayor conciencia, incluyendo entre las mujeres que la tienen, de qué es realmente la HG, qué tratamiento está disponible, y qué pueden pedir a su equipo de atención médica es hace mucho tiempo.
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Qué es la HG y cómo difiere de las náuseas normales del embarazo
Hasta el 80% de las mujeres embarazadas experimentan algo de náusea en el primer trimestre, más comúnmente entre las semanas 6 y 12. Las náuseas típicas del embarazo a menudo mejoran comiendo pequeñas cantidades, son peor en ciertos momentos del día (a pesar del nombre "morning sickness", puede ocurrir en cualquier momento), y no previenen la función diaria normal.
La hiperémesis gravídica se define por: vómitos persistentes que no se resuelven con medidas conservadoras; pérdida de peso del 5% o más del peso corporal preembarazo; deshidratación que requiere fluidos IV; e irregularidades electrolíticas (hipopotasemia, hiponatremia, alcalosis metabólica). Las mujeres con HG pueden vomitar 20-30 veces por día y no pueden retener agua, y mucho menos alimentos.
La condición más comúnmente comienza alrededor de las semanas 4-6, alcanza su pico en las semanas 8-12, y en alrededor del 15% de las mujeres persiste durante todo el embarazo.
Causas
La causa de la HG no está completamente establecida. La gonadotropina coriónica humana (hCG), que aumenta rápidamente en el embarazo temprano, está fuertemente implicada: la HG es más común en embarazos múltiples y embarazos molares donde los niveles de hCG son más altos. El estrógeno también parece jugar un papel. La estimulación tiroidea (hCG tiene similitud estructural con TSH y puede estimular la tiroides) explica por qué la leve hipertiroidismo transitorio (tirotoxicosis gestacional) a veces se encuentra junto con HG.
La infección por Helicobacter pylori (H. pylori) puede ser un factor contribuyente en algunos casos: los estudios han encontrado tasas más altas de H. pylori en mujeres con HG, aunque no se ha establecido la causalidad.
Los factores genéticos parecen importantes: la HG recurre en hasta el 80% de los embarazos posteriores, y tener una madre o hermana con HG aumenta significativamente el riesgo.
Consecuencias
La deshidratación, el desequilibrio electrolítico, y la pérdida de peso en el primer trimestre afectan el bienestar materno y, en casos severos, fetal. La encefalopatía de Wernicke (deficiencia de tiamina causando daño neurológico) es una complicación rara pero seria de la HG que se previene mediante suplementación de tiamina en mujeres que no pueden comer.
La terminación del embarazo como consecuencia de la HG ha sido documentada en encuestas del Reino Unido. Pregnancy Sickness Support estima que la HG contribuye a una proporción significativa de terminaciones en mujeres que habrían continuado el embarazo con tratamiento adecuado.
Las consecuencias psicológicas son significativas y a menudo persisten más allá del embarazo: depresión, ansiedad, TEPT, y tokofobia (miedo al embarazo) son todos más comunes en mujeres que han tenido HG.
Tratamiento
Las medidas conservadoras (comidas pequeñas y frecuentes; evitar desencadenantes; jengibre) son apropiadas para las náuseas típicas del embarazo pero insuficientes para la HG. Las mujeres con HG necesitan medicamento antiem déticos.
Antieméticos de primera línea: la prometazina, la ciclizina, y la proclorperazina se usan comúnmente en el Reino Unido. La metoclopramida y la domperidona también se utilizan. El ondansetrón (un antagonista del receptor 5-HT3) es altamente efectivo para la HG y se prescribe cada vez más. Las preocupaciones anteriores sobre efectos cardíacos (prolongación QT) y una posible asociación con labio hendido fueron levantadas en algunos estudios; Pregnancy Sickness Support y la orientación de RCOG señalan que la evidencia disponible no establece un riesgo teratogénico significativo del ondansetrón, y que para mujeres con HG severa, los riesgos de deshidratación y malnutrición sin tratar superan los riesgos del tratamiento.
Fluidos IV (solución salina normal o solución de Hartmann con suplementación de potasio) para la deshidratación. Suplementación de tiamina para prevenir Wernicke's. Apoyo nutricional mediante sonda nasogástrica si no se puede mantener la ingesta oral.
La directriz NICE NG201 (2021) y la directriz RCOG (2016) abordan ambas el manejo de la HG.
Apoyo
Pregnancy Sickness Support (pregnancysicknesssupport.org.uk) proporciona una línea de apoyo entre pares, información sobre opciones de tratamiento, y orientación para abogar por la atención apropiada. Las mujeres con HG a menudo necesitan ser apoyadas explícitamente para pedir tratamiento adecuado.
Ideas clave
La hiperémesis gravídica (HG) es náusea severa e intratable y vómitos en el embarazo que causan deshidratación, pérdida de peso de más del 5% del peso corporal preembarazo, e irregularidades electrolíticas. Es distinta de las náuseas del embarazo normales (que afecta hasta al 80% de las mujeres embarazadas) y requiere tratamiento médico. HG afecta aproximadamente al 1-2% de los embarazos y es una causa significativa de admisión hospitalaria en el primer trimestre. La causa es multifactorial y no está completamente entendida; se implican los niveles de hCG y estrógeno, así como la infección por Helicobacter pylori en algunos casos. El tratamiento implica medicamentos antieméticos (incluyendo ondansetrón, que ahora se usa ampliamente a pesar de la anterior controversia sobre datos de teratogenicidad), fluidos IV, y apoyo nutricional. HG tiene consecuencias psicológicas significativas incluyendo depresión y estrés postraumático.
