El aborto espontáneo es la complicación más común del embarazo y uno de los temas menos hablados. Uno de cada cinco embarazos confirmados termina en aborto espontáneo; la tasa verdadera, incluidos los embarazos perdidos antes de ser detectados, es considerablemente más alta. A pesar de esta frecuencia, las personas que sufren un aborto espontáneo a menudo se encuentran navegando una pérdida que apenas es reconocida por el mundo que las rodea, frecuentemente solas, y con frecuencia con preguntas sin respuesta sobre qué hicieron mal.
La respuesta a esa pregunta es casi siempre: nada. La biología de la pérdida del embarazo temprano se entiende mejor ahora que hace veinte años, y la evidencia es clara de que la gran mayoría de los abortos espontáneos tempranos son causados por anomalías cromosómicas en el embrión. No son causados por ejercicio, estrés, alimentos, relaciones sexuales o ningún otro comportamiento común de la vida diaria.
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Qué tan común es el aborto espontáneo
Aproximadamente el 15-20% de los embarazos confirmados terminan en aborto espontáneo. La mayoría de las pérdidas ocurren en el primer trimestre (antes de las 12 semanas), y el riesgo cae dramáticamente después de que se detecta un latido cardíaco alrededor de las 6-7 semanas. El NHS estima que aproximadamente 250,000 abortos espontáneos ocurren en el Reino Unido cada año.
El riesgo aumenta con la edad materna: a los 25-29 años, el riesgo de aborto espontáneo es aproximadamente del 13%; a los 35-39 años, aproximadamente del 20%; a los 40-44 años, aproximadamente del 40%. Este aumento relacionado con la edad es impulsado principalmente por la tasa creciente de aneuploidía cromosómica en óvulos con la edad avanzada.
Por qué ocurre el aborto espontáneo
En el primer trimestre, la causa en aproximadamente el 60-70% de los casos es una anomalía cromosómica en el embrión, más comúnmente una trisomía (tres copias de un cromosoma en lugar de dos). Esto no es hereditario y no indica nada incorrecto con los cromosomas de ninguno de los padres: surge como un error aleatorio durante la división celular en el embrión u óvulo muy temprano. El cuerpo reconoce que el desarrollo no puede continuar y el embarazo fracasa.
Otras causas incluyen anomalías estructurales del útero, síndrome antifosfolípido (en el que los anticuerpos interfieren con la placentación), enfermedad tiroidea incontrolada e infecciones raras. Para la mayoría de los abortos espontáneos del primer trimestre individuales, no se realiza ni se recomienda la investigación.
Tipos de aborto espontáneo
Una unidad de evaluación del embarazo temprano (EPAU) a menudo clasificará un aborto espontáneo utilizando términos específicos. Un aborto espontáneo amenazante es sangrado en el embarazo temprano con un embrión viable en la ecografía; muchos abortos espontáneos amenazantes no progresan a una pérdida. Un aborto espontáneo inevitable implica sangrado y dilatación del cuello uterino. Un aborto espontáneo incompleto significa que parte, pero no todo, del tejido del embarazo ha pasado. Un aborto espontáneo omitido (o silencioso) es cuando el embrión ha muerto pero no ha habido sangrado: a menudo se descubre en una ecografía de rutina.
Un óvulo defectuoso (embarazo sin embrión) es un saco gestacional sin embrión visible, causado por un fallo embrionario muy temprano.
Opciones de manejo
Cuando se diagnostica un aborto espontáneo, hay tres opciones de manejo, cada una apropiada en diferentes circunstancias.
El manejo expectante significa esperar a que el aborto espontáneo se complete naturalmente. El sangrado y los calambres pueden ser significativos, durando de algunos días a varias semanas. Esto es apropiado para mujeres que están médicamente estables y prefieren evitar la intervención; las tasas de éxito para la resolución completa dentro de 2-4 semanas son alrededor del 50-80% para abortos espontáneos incompletos.
El manejo médico utiliza misoprostol, una prostaglandina que causa contracciones uterinas y expulsión del tejido del embarazo. Se puede usar por vía vaginal o sublingual y es efectivo en alrededor del 80% de los casos. Causa calambres, a menudo significativos, generalmente dentro de horas de la administración.
El manejo quirúrgico (evacuación de productos retenidos de la concepción (ERPC), ahora frecuentemente realizado bajo anestesia local como un procedimiento ambulatorio) extirpa el tejido del embarazo quirúrgicamente. Se recomienda cuando hay signos de infección, sangrado intenso, o cuando el manejo expectante y médico no han sido exitosos. El procedimiento tarda aproximadamente 10-20 minutos. La recuperación es rápida para la mayoría de las mujeres.
Ninguna opción es clínicamente superior para el aborto espontáneo sin complicaciones; la elección es personal y guiada por las circunstancias y preferencias del individuo.
El impacto emocional
El impacto emocional del aborto espontáneo no es proporcional a la edad gestacional, y no es predecible. Algunas personas experimentan un duelo profundo; otras sienten principalmente alivio o preocupación práctica. Ambas respuestas, y todo lo que hay entre ellas, son normales. El duelo por un aborto espontáneo es un duelo real, independientemente de lo temprano que haya ocurrido la pérdida. Los compañeros frecuentemente también llorán, a menudo sin el mismo permiso social para reconocerlo.
La investigación de la organización benéfica Tommy's sobre el embarazo y de Siobhan Quenby en la Universidad de Warwick ha destacado el apoyo emocional inadecuado que muchas personas reciben después del aborto espontáneo. The Miscarriage Association opera una línea de ayuda y proporciona apoyo entre iguales. Los compañeros también deben ser ofrecidos apoyo.
Una experiencia común es el aislamiento: el embarazo a menudo aún no era conocido por la mayoría de amigos y familia, por lo que la pérdida no puede ser hablada sin revelar primero el embarazo. Esta invisibilidad intensifica el duelo.
Aborto espontáneo recurrente
El aborto espontáneo recurrente se define como tres o más pérdidas de embarazo consecutivas, y afecta aproximadamente al 1% de las parejas. Las causas incluyen anomalías cromosómicas en uno o ambos padres; síndrome antifosfolípido (tratable con aspirina y heparina); anomalías uterinas (como un tabique uterino); y trombofilias. En aproximadamente el 50% de los casos de aborto espontáneo recurrente, no se encuentra causa a pesar de la investigación.
La investigación y el manejo se proporcionan a través de clínicas especializadas de aborto espontáneo recurrente. El Tommy's National Centre for Miscarriage Research (dirigido por Siobhan Quenby) es el programa de investigación líder del Reino Unido en esta área. Las mujeres con aborto espontáneo recurrente inexplicable que son vistas en una clínica dedicada tienen mejores resultados, posiblemente debido a la vigilancia más cercana y al apoyo.
Embarazo futuro
Después de un aborto espontáneo, la probabilidad de un próximo embarazo exitoso es de aproximadamente el 85%. Después de dos abortos espontáneos, aproximadamente el 75%. Después de tres, aproximadamente el 65%. Estas cifras son tranquilizadoras, aunque no siempre se sienten de esa manera inmediatamente después de la pérdida.
No hay una recomendación estándar basada en evidencia para esperar un tiempo específico antes de intentar concebir nuevamente después de un aborto espontáneo; la mayoría de la orientación sugiere esperar hasta que cualquier sangrado haya cesado y la persona se sienta emocionalmente lista. Un estudio reciente grande (Bhattacharya et al., BMJ 2010) encontró que la concepción dentro de 6 meses después del aborto espontáneo se asoció con mejores resultados que esperas más largas.
Ideas clave
El aborto espontáneo (la pérdida del embarazo antes de las 24 semanas) afecta aproximadamente a 1 de cada 5 embarazos confirmados en el Reino Unido, lo que lo convierte en la complicación más común del embarazo. La mayoría de los abortos espontáneos ocurren en el primer trimestre y son causados por anomalías cromosómicas en el embrión y no por nada que haya hecho la persona embarazada. Las opciones de manejo incluyen el manejo expectante (esperar a que el aborto se complete naturalmente), el manejo médico con misoprostol o el manejo quirúrgico (ERPC). La recuperación emocional varía enormemente y no sigue un cronograma predecible. Aproximadamente el 1% de las parejas experimentan abortos espontáneos recurrentes (tres o más pérdidas), lo que justifica una investigación especializada.
