Los bloques y juguetes de construcción se encuentran entre los materiales de juego de la primera infancia más recomendados consistentemente — no por moda o marketing, sino por décadas de investigación sobre los beneficios del desarrollo del juego espacial. Desde el simple agarre y exploración oral de cubos de madera en la infancia temprana hasta las elaboradas construcciones arquitectónicas de un niño de cuatro años, el juego con bloques apoya un rango notable de dominios del desarrollo simultáneamente.
Comprender cómo el juego con bloques beneficia el desarrollo a diferentes edades y cuál debe ser el papel del adulto al apoyarlo ayuda a los padres a proporcionar las condiciones adecuadas para esta actividad aparentemente simple.
Healthbooq apoya a los padres en la comprensión del valor del desarrollo de las actividades de juego cotidianas, basándose en la investigación para informar las decisiones sobre el entorno de juego y los materiales.
Bloques en el Primer Año
En los primeros seis meses, bloques grandes y ligeros sirven principalmente como objetos para agarrar, explorar oralmente y manipular tempranamente. El trabajo del desarrollo aquí está en las manos y la coordinación mano-ojo: agarrar un bloque, transferirlo entre manos, seguirlo visualmente y explorarlo oralmente. Los bloques en esta etapa deben ser lo suficientemente grandes para evitar la ingestión, lo suficientemente suave para ser seguro para la exploración oral y lo suficientemente ligero para que las manos inmaduras puedan manejarlo.
Desde alrededor de seis a nueve meses, a medida que se desarrolla la liberación voluntaria junto con el agarre, los bebés comienzan a disfrutar sosteniendo un bloque en cada mano y golpeándolos juntos, dejando caer deliberadamente bloques y explorando las diferentes propiedades sensoriales de diferentes materiales. El golpe y la caída son experimentos de causa y efecto, no caos.
De nueve a doce meses, el apilamiento simple comienza — colocar un bloque sobre otro — aunque la torre generalmente se cae con uno o dos bloques. La capacidad de liberar deliberadamente un objeto sobre un objetivo específico es un logro significativo de motricidad fina y cognitivo, y el fracaso repetido de la torre no produce frustración en esta edad, solo un interés renovado.
Juego con Bloques en Niños Pequeños (12–36 Meses)
La construcción de torres se vuelve más ambiciosa durante el segundo año: dos bloques se convierten en cuatro, se convierten en seis, se convierten en ocho, con cada adición siendo un experimento en estabilidad y una celebración de altura. Alrededor de los dieciocho meses, la mayoría de los niños pequeños que tienen acceso a bloques construirán torres de cuatro o más bloques con colocación deliberada y cuidadosa. A los veinticuatro meses, las torres son más altas y aparecen cerramientos — paredes simples con un espacio interior.
La conexión del desarrollo del lenguaje en el juego con bloques de niños pequeños está bien establecida: los padres y cuidadores que hablan sobre lo que el niño está haciendo mientras juega — nombrando bloques, describiendo relaciones espaciales (encima de, al lado de, debajo, dentro), narrando la construcción — extienden significativamente el vocabulario espacial y matemático del niño en un contexto que es inmediatamente significativo y concreto. Palabras como "alto", "bajo", "ancho", "estrecho", "equilibrio" y "caída" adquieren significado en el juego con bloques antes de que lo adquirirían a través de la instrucción.
Duplo (la versión más grande de Lego, apropiada a partir de alrededor de dieciocho meses) extiende el juego con bloques para incluir construcción entrelazada que no se cae, permitiendo diseños más ambiciosos que se mantienen juntos.
Juego con Bloques en Edad Preescolar (3–5 Años)
De tres a cuatro años, el juego con bloques se vuelve arquitectónicamente sofisticado: los niños construyen cerramientos, puentes, torres y representaciones de estructuras reales (casas, carreteras, garajes). Utilizan la simetría y el equilibrio intencionalmente, planifican secuencias de colocación e integran el juego narrativo e imaginativo en la construcción.
La asociación de investigación entre el juego con bloques en los años preescolares y la capacidad matemática posterior — particularmente en razonamiento espacial, geometría y numeración — es uno de los hallazgos más consistentes en la literatura de juego del desarrollo. Los niños que se involucran en un juego con bloques más complejo en edad preescolar muestran un desempeño matemático mediblemente más alto en primaria, independientemente de otros factores. Esta asociación es más fuerte para las tareas matemáticas espaciales y tridimensionales.
El Papel del Adulto
El papel del adulto más beneficioso para el desarrollo en el juego con bloques es la presencia en lugar de la dirección. Un padre que se sienta cerca del niño, comenta sobre lo que está haciendo, hace preguntas ("¿qué estás construyendo?", "¿cómo lo harás más alto?") y ocasionalmente modela nuevas estructuras sin insistir en que el niño las copie proporciona significativamente más beneficio que un padre que deja al niño completamente solo o se apodera de la construcción. El niño debe estar tomando las decisiones sobre qué construir y cómo.
Ideas clave
El juego con bloques es una de las actividades más ricas en desarrollo en la primera infancia, apoyando el razonamiento espacial, las matemáticas, la resolución de problemas, el desarrollo del lenguaje y las habilidades sociales en todo el rango de edad de la primera infancia. También es una de las formas de juego más investigadas, con evidencia sólida de asociaciones entre el juego con bloques en la primera infancia y la capacidad matemática posterior. Los beneficios del desarrollo se realizan en gran medida a través del juego libre dirigido por el niño — el papel del adulto es proporcionar bloques apropiados según la edad y ocasionalmente jugar junto al niño en lugar de dirigir.
