El juego independiente es una de esas capacidades que se ha vuelto cada vez más valiosa a medida que los horarios se han llenado y el tiempo de pantalla se ha expandido como el predeterminado para ocupar a los niños. Cuando un niño puede jugar felizmente solo durante un estirón razonable: absorbido en un juego, construyendo con bloques, comprometido en juego imaginativo con pequeñas figuras: es un logro del desarrollo que vale la pena celebrar y apoyar. También es, prácticamente, muy útil para los padres que necesitan hacer cosas.
Healthbooq cubre el desarrollo infantil y actividades de juego a través de los primeros años.
Qué es el juego independiente y qué no
El juego independiente significa que un niño se dedica en la actividad auto-dirigida sin requerir la participación directa o entretenimiento del adulto. No significa que el niño esté solo en otra habitación: particularmente para niños pequeños, jugar independientemente dentro de la vista de un cuidador es enteramente normal y apropiado.
A los 6-9 meses, un bebé en una colchoneta de juego explorando juguetes mientras un padre hace algo cerca está comprometido en juego independiente temprano. A los 3-4 años, un niño construyendo una estructura de bloque o arreglando pequeñas figuras durante 30 minutos mientras un padre trabaja se dedica en juego independiente sostenido.
El juego independiente se distingue del juego paralelo (donde los niños juegan cerca uno del otro sin necesariamente interactuar) y el juego cooperativo (donde los niños activamente se dedican juntos). Es su propio modo de juego distinto con valor de desarrollo específico.
Por qué el juego independiente importa
Peter Gray en Boston College, cuyo trabajo sobre juego libre y su significado del desarrollo ha sido ampliamente influyente, ha documentado que el juego auto-dirigido sin guía del adulto desarrolla función ejecutiva, creatividad, y motivación intrínseca. Cuando los niños dirigen su propio juego, practican tomar decisiones, mantener la atención, manejar la frustración, y crear su propia narrativa: todo sin dirección externa.
La investigación de Jaak Panksepp en Washington State University sobre el sistema PLAY en el cerebro de los mamíferos ha identificado que el juego libre y auto-dirigido activa circuitos neurales asociados con afecto positivo y aprendizaje social que no se activan de la misma manera durante actividades dirigidas por adultos.
La preocupación sobre el juego independiente declinante: particularmente en familias de clase media occidental donde actividades estructuradas supervisadas por adultos han reemplazado cada vez más al juego libre: ha sido levantada por psicólogos del desarrollo incluyendo Peter Gray y Peter Smith en Goldsmiths, Universidad de Londres.
Expectativas apropiadas de la edad
La capacidad de juego independiente se desarrolla progresivamente y no puede ser apresurada. Puntos de referencia realistas:
6-12 meses: ráfagas cortas de 5-10 minutos mientras el cuidador está cerca. El bebé mirará frecuentemente para verificar que el adulto está ahí.
12-18 meses: 10-15 minutos de juego independiente razonablemente sostenido es alcanzable con el entorno y juguetes correctos.
18-36 meses: 15-30 minutos de juego auto-dirigido es razonable. El niño puede verificar con frecuencia pero puede sostener compromiso.
3-5 años: 30-45 minutos o más es alcanzable para muchos niños, particularmente con materiales abiertos e interrupción mínima.
Estos son promedios. La variación individual es sustancial, y un niño en el extremo inferior del rango no está del desarrollo detrás.
Configuración para el juego independiente
El entorno físico importa. Un espacio de juego definido y seguro con materiales apropiados de la edad abiertos (bloques, pequeñas figuras, suministros de arte, conjuntos de construcción) tiene más probabilidad de sostener compromiso que una habitación llena de juguetes accionados por batería con resultados predeterminados.
Los materiales abiertos: aquellos sin forma correcta o incorrecta de usar: sustentan el juego más largo que juguetes con una función única. Un conjunto de bloques puede ser una casa, una carretera, un zoológico, o escultura abstracta; un juguete que toca música cuando se presiona solo puede presionar y tocar música.
Rotar juguetes (teniendo un subconjunto de juguetes accesible en cualquier momento y rotando la selección regularmente) mantiene novedad sin requerir compras nuevas constantes.
Qué hacen los adultos que socava el juego independiente
Los tres comportamientos de adulto más comunes que inhiben el juego independiente son:
Interrumpiendo: caminar durante el juego para verificar, ofrecer ayuda, o comentar rompe la concentración del niño y señala que no deberían esperar tiempo ininterrumpido sostenido.
Sobre-dirigiendo: sugerir qué construir, cómo jugar, u qué el juego "debería" ser elimina la toma de decisiones autónoma del niño, que es el valor de desarrollo clave del juego independiente.
Rescatando del aburrimiento demasiado rápido: el momento en que un niño dice "Estoy aburrido", ofreciendo una actividad elimina la experiencia necesaria de tolerar el aburrimiento y generar su propia solución. El aburrimiento es una precondición para la creatividad: varios minutos de ello, en lugar de rescate inmediato, es productivo del desarrollo.
Ideas clave
El juego independiente: un niño comprometido en actividad auto-dirigida sin participación directa del adulto: es valiosa del desarrollo y puede ser alentada con expectativas apropiadas de la edad y condiciones. La capacidad de jugar de manera independiente se desarrolla progresivamente: los bebés muy pequeños no pueden manejarlo, pero por los 12-18 meses la mayoría de los niños pueden sostener juego independiente breve (10-15 minutos), y por los 3-4 años 30-45 minutos es razonable con el entorno correcto. Los errores de adulto más comunes que socavan el juego independiente son interrumpir al niño durante el juego, sobre-estructurar actividades, y rescatar al niño del aburrimiento demasiado rápido. El aburrimiento es una precondición para la creatividad, no un problema que debe ser resuelto.
