El envenenamiento no intencional es una de las causas más comunes de lesión prevenible en niños menores de cinco años. Muchas sustancias cotidianas del hogar que son seguras para adultos en cantidades apropiadas son extremadamente peligrosas cuando son ingeridas por niños pequeños. Crear un ambiente a prueba de envenenamiento requiere conocimiento de peligros comunes y medidas de seguridad sistemáticas a lo largo de su hogar. Aprenda información de seguridad esencial en Healthbooq.
Por qué los niños pequeños están en riesgo
Los niños exploran su mundo a través del gusto y el tacto, poniendo naturalmente objetos y sustancias en sus bocas. No pueden leer etiquetas de advertencia, entender "veneno" o comprender que una sustancia es peligrosa. Los cuerpos de los niños pequeños son pequeños, así que incluso dosis pequeñas de sustancias tóxicas pueden causar daño significativo.
Las diferencias metabólicas y del desarrollo significan que los niños pequeños procesan sustancias de manera diferente que los adultos. Una dosis segura para un adulto puede ser letal para un niño pequeño. Además, los niños pequeños no pueden comunicar con precisión qué ingirieron o cuándo, haciendo que el tratamiento sea más desafiante.
El envenenamiento puede ocurrir a través de ingestión (tragar), inhalación (respirar vapores), contacto con la piel o exposición ocular. Los niños pueden ingerir sustancias intencionalmente (pensando que es comida) o accidentalmente a través de exploración. Los hermanos pueden dar sustancias a niños más pequeños sin ser conscientes del peligro.
Medicamentos y vitaminas
Los medicamentos — tanto de prescripción como de venta libre — son la causa más común de envenenamiento en niños pequeños. Incluso pequeñas cantidades de ciertos medicamentos pueden causar daño serio. Mantenga todos los medicamentos, incluyendo aquellos de hogares de otras personas (medicamentos de presión arterial de los abuelos, analgésicos de visitantes), en gabinetes cerrados o ubicaciones seguras inaccesibles para los niños.
Almacene los medicamentos en sus envases originales con tapas de seguridad intactas. Nunca transfiera medicamentos a envases sin marcar. Mantenga los medicamentos lejos de otros artículos del baño en un gabinete cerrado, no solo en un estante alto, ya que los niños pueden trepar y tirar artículos hacia abajo.
Las vitaminas, incluyendo vitaminas para niños, están frecuentemente involucradas en envenenamientos. Mientras que las vitaminas son necesarias para la salud, la ingesta excesiva causa toxicidad. Las vitaminas que contienen hierro son particularmente peligrosas. Mantenga las vitaminas en botellas originales en un gabinete cerrado, y nunca las deje accesibles en mostradores o mesas.
Los medicamentos de venta libre (medicina para el resfriado, reductores de fiebre, antihistamínicos) son peligrosos en dosis excesivas. Almacene todos los medicamentos de venta libre en gabinetes cerrados. Sea cuidadoso con medicamentos en otros lugares de cuidado — abuelos, cuidadores y instalaciones de cuidado diurno deben mantener medicamentos asegurados.
Productos de limpieza y químicos
Los productos de limpieza son peligros importantes de envenenamiento. El blanqueador, amoníaco, desagüentes, limpiadores de hornos y pulido de muebles son altamente tóxicos si se ingieren o inhalan. Almacene todos los productos de limpieza en envases originales etiquetados en gabinetes cerrados bajo fregaderos o en áreas de lavandería. Nunca transfiera productos de limpieza a envases de alimentos.
Los pesticidas, incluyendo tanto productos profesionales como caseros, son tóxicos. Almacene los pesticidas en envases originales en gabinetes cerrados en garajes o cobertizos, nunca en cocinas o áreas a las que los niños acceden. Evite aplicar pesticidas o herbicidas en áreas donde los niños juegan, y mantenga a los niños lejos de áreas tratadas por el período de tiempo recomendado.
Los pods de lavandería y lavavajillas parecen caramelos o juguetes y son peligrosamente concentrados. Un único pod puede causar daño serio. Almacene los pods en envases originales en gabinetes cerrados, y nunca los deje accesibles durante la lavandería o lavado de platos. Quite los pods de lavadoras o lavavajillas inmediatamente después del uso.
Los ambientadores, limpiadores de vidrio, pulidos de muebles y otros productos del hogar contienen químicos tóxicos. Almacene todos los productos del hogar en envases originales etiquetados en gabinetes cerrados lejos de alimentos y platos. Establezca una regla de que los productos de limpieza no se almacenan cerca de artículos alimenticios.
Cosméticos y productos de cuidado personal
Los cosméticos, incluyendo maquillaje, esmalte de uñas, removedor de esmalte de uñas y productos para el cabello, contienen químicos tóxicos. Almacene estos artículos en gabinetes de baño cerrados lejos del alcance de los niños. El removedor de esmalte de uñas (acetona) es particularmente peligroso.
Los productos de cuidado de la piel y cuidado corporal pueden contener ácido salicílico, peróxido de benzoílo u otros ingredientes potencialmente dañinos en formas concentradas. Mantenga todos los cosméticos y productos de cuidado personal en envases originales en gabinetes cerrados.
Los productos de perfume y fragancia contienen alcohol y otras sustancias tóxicas. Almacene perfumes, colonias y productos perfumados similares en gabinetes cerrados o estantes altos fuera del alcance.
Plantas
Muchas plantas domésticas comunes son tóxicas si se ingieren. Dieffenbachia (Caña Muda), filodendro, adelfa, dedalera, lirio del valle, palma de sagú, azalea y rododendro son venenosas. Las plantas de patio común como los tejos y las semillas de ricino también son peligrosas.
Quite plantas tóxicas de áreas a las que los niños acceden. Si no está seguro sobre la toxicidad de una planta, consulte con su centro local de control de envenenamiento o una base de datos de plantas. En su lugar, elija plantas no tóxicas como plantas araña, cactus de Navidad o violetas africanas.
Incluso las plantas no tóxicas pueden ser problemáticas si se ingieren en grandes cantidades o si tienen semillas o frutos que representen peligro de asfixia. Supervise el juego al aire libre y enseñe a los niños a no comer plantas sin permiso.
Alcohol
Las bebidas alcohólicas son peligrosas para los niños pequeños. Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden causar daño serio, incluyendo bajo nivel de azúcar en sangre, convulsiones y problemas respiratorios. Mantenga todas las bebidas alcohólicas en gabinetes cerrados, no en mostradores o mesas.
Los desinfectantes para manos a menudo contienen altas concentraciones de alcohol. Mientras están etiquetados como "antibacterianos," pueden causar envenenamiento serio si se ingieren. Mantenga los desinfectantes para manos fuera del alcance y supervise el uso. Algunas familias restringen el desinfectante para manos a baños inaccesibles para los niños.
Los vinos para cocinar y extracto de vainilla contienen altas concentraciones de alcohol. Almacene estos en gabinetes cerrados, no en estantes de cocina abiertos. Sea cuidadoso con recetas que requieran alcohol — mientras que la cocción típicamente quema el alcohol, no asuma que es completamente seguro.
Monóxido de carbono y gas
El monóxido de carbono es un gas inodoro e incoloro producido por sistemas de calefacción defectuosos, generadores o autos funcionando en garajes. Es peligroso para todos los miembros de la familia pero particularmente preocupante con niños pequeños. Instale detectores de monóxido de carbono en su hogar e inspeccione sistemas de calefacción anualmente.
Nunca haga funcionar un auto en un garaje adjunto, incluso con la puerta del garaje abierta. Nunca use generadores dentro de hogares o garajes. Asegure que todos los aparatos de combustión (chimeneas, estufas, calentadores de agua) estén apropiadamente ventilados y mantenidos.
Los aparatos de gas deben ser instalados y mantenidos por profesionales. Las fugas de gas producen un olor (añadido por servicios públicos), pero los niños muy pequeños pueden no alertar a adultos sobre olores desconocidos. Si huele gas, evacúe el hogar y llame desde el exterior.
Creando un hogar a prueba de envenenamiento
Realice una revisión a fondo de su hogar, buscando peligros potenciales de envenenamiento. Verifique armarios de cocina, baños, dormitorios, garajes y áreas de almacenamiento al aire libre. Póngase a la altura de un niño para ver qué es accesible desde la perspectiva de un niño pequeño.
Use gabinetes cerrados o cajas cerradas para todas las sustancias peligrosas. Los simples cerrojos a prueba de niños que los niños pueden aprender a abrir son insuficientes — use cerrojos que requieran acceso de llave o combinación. Para hogares con múltiples cuidadores, asegúrese de que todos sepan dónde están los artículos peligrosos cerrados.
Quite artículos peligrosos de mostradores, mesas de noche y mesas. No confíe en "fuera del alcance" ya que los niños trepan y tiran artículos hacia abajo. Si una sustancia no puede ser asegurada, quítela de su hogar completamente.
Etiquete todos los envases claramente. Nunca transfiera sustancias a envases sin marcar o de alimentos. Establezca una regla de que los químicos, medicamentos y productos de limpieza nunca se almacenan en envases de alimentos o cocinas.
Qué hacer si se sospecha envenenamiento
Llame al Centro de Control de Envenenamiento inmediatamente al 1-800-222-1222 (disponible 24/7 en Estados Unidos) si sospecha envenenamiento. Tenga el envase de sustancia disponible para proporcionar información sobre ingredientes. No espere a ver si los síntomas se desarrollan — llame inmediatamente.
Siga las instrucciones del Centro de Control de Envenenamiento exactamente. Le guiarán si su hijo necesita evaluación médica. Si se le instruye ir a la sala de emergencias, traiga el envase de sustancia con usted.
Si su hijo está inconsciente, llame al 911 en lugar de al Centro de Control de Envenenamiento primero. Si su hijo está teniendo convulsiones o dificultad para respirar, llame al 911 inmediatamente.
Para ingestión, no induzca vómitos a menos que el Centro de Control de Envenenamiento lo instruya. El carbón activado es rara vez recomendado ahora. Para contacto con la piel u ojo, enjuague con agua durante 15-20 minutos y llame al Centro de Control de Envenenamiento para orientación.
Seguridad de envenenamiento más allá de su hogar
Recuerde que los peligros de envenenamiento existen en otros lugares. Cuando visite abuelos, amigos o parientes, examine medicamentos en mesas de noche, productos de limpieza bajo fregaderos y plantas accesibles. No asuma que otros hogares están a prueba de envenenamiento.
Los cuidadores, proveedores de cuidado diurno y otros cuidadores deben mantener ambientes a prueba de envenenamiento. Verifique que medicamentos y sustancias peligrosas estén asegurados. Proporcióneles el número del Centro de Control de Envenenamiento.
Cuando viaje, identifique artículos peligrosos en habitaciones de hotel (suministros de limpieza, medicamentos dejados por huéspedes anteriores). Mantenga a los niños supervisados en ambientes desconocidos donde los peligros pueden no ser evidentes.
Ideas clave
El envenenamiento es una de las lesiones no intencionales más comunes en niños pequeños. Los peligros comunes del hogar incluyen medicamentos, vitaminas, productos de limpieza, pesticidas, plantas, cosméticos y alcohol. Asegure todas las sustancias potencialmente tóxicas en gabinetes cerrados o estantes altos, mantenga el Centro de Control de Envenenamiento (1-800-222-1222) fácilmente disponible, y llame inmediatamente si se sospecha ingestión.
