El niño pequeño que metió algo pequeño en su boca, y luego no lo hizo, es un momento familiar para los padres. A veces el objeto aparece. A menudo no, lo que inmediatamente plantea la pregunta de si bajó, y si es así, si eso es un problema.
La mayoría de las veces, no lo es. El tracto digestivo humano es notablemente capaz de pasar objetos pequeños sin dificultad, y para el escenario común de una moneda pequeña o pieza de juguete tragada por un niño sin síntomas, la vigilancia atenta y verificar el pañal es el manejo estándar.
Hay excepciones a este alivio, y son importantes. Una batería de botón tragada por un niño es una emergencia crítica en el tiempo.
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La emergencia de la batería de botón
Las baterías de botón (baterías pequeñas, redondas, planas encontradas en controles remotos, juguetes, llaveros, tarjetas de felicitación musicales, y muchos otros artículos del hogar) están en una categoría diferente de otros objetos tragados y se tratan como una emergencia médica.
Cuando se aloja en el esófago, una batería de botón genera una corriente eléctrica que causa una quemadura química en el tejido circundante. Esto comienza dentro de tan solo dos horas de la ingestión y puede causar daño severo, perforación, e lesión potencialmente mortal dentro de horas. Las quemaduras pueden continuar ocurriendo incluso después de que la batería ha sido removida si el daño ya ha sido hecho.
Si sospecha que un niño ha tragado una batería de botón, vaya a urgencias inmediatamente. No espere síntomas. El niño puede parecer completamente bien en las primeras horas mientras el daño está ocurriendo.
No induzca vómitos. La miel administrada en pequeñas cantidades (una cucharadita cada 10 minutos) mientras se viaja al hospital ha demostrado en la investigación que proporciona algo de protección contra la quemadura al neutralizar la reacción alcalina del tejido; esto es recomendado por algunos departamentos de emergencia y es apropiado para niños mayores de un año. Esto no reemplaza llegar al hospital urgentemente; es una medida de mitigación durante el tránsito.
Una batería de botón que ha llegado al estómago típicamente pasa de manera segura. El peligro está específicamente en el esófago. Si el niño tuvo una radiografía de pecho y se confirma que la batería está en el estómago, el manejo es generalmente observacional con seguimiento radiográfico.
Imanes poderosos
Los niños que tragan dos o más imanes poderosos separados (particularmente los pequeños imanes de tierras raras esféricos a veces usados en juguetes de escritorio o joyería) crean un peligro diferente. Si los imanes viajan a través de diferentes secciones intestinales y son atraídos entre sí a través de la pared intestinal, pueden atrapar tejido intestinal entre ellos, causando necrosis de presión, perforación, y obstrucción intestinal. Esta es una emergencia quirúrgica.
Los imanes estándar únicos pasan sin daño en casi todos los casos.
Los productos de imanes de tierras raras han sido objeto de retiros de productos y acciones legislativas en varios países. No deben ser accesibles a los niños.
Monedas y otros objetos pequeños
Una moneda es el objeto más comúnmente tragado en niños pequeños. Monedas pequeñas (1p, 2p, y la mayoría de monedas que un niño probablemente tenga acceso) que llegan al estómago virtualmente siempre pasan sin daño en unos días.
Una moneda u objeto en el esófago requiere remoción si no pasa naturalmente al estómago, porque los cuerpos extraños esofágicos causan incomodidad y pueden ocasionalmente causar complicaciones de presión. Los signos de que un objeto puede estar en el esófago en lugar del estómago incluyen babeo, dificultad para tragar, negarse a comer, dolor de cuello o pecho, o vómitos. Una radiografía confirmará la ubicación.
Qué hacer si sospecha que su niño ha tragado algo
Si el niño no tiene síntomas y no está seguro de lo que fue tragado: llame al 111 o a su médico general para consejo. Describa cuál podría haber sido el objeto y la edad y peso del niño. Le aconsejarán si se necesita evaluación.
Si el objeto podría ser una batería de botón, un objeto afilado, o múltiples imanes poderosos: vaya a urgencias sin demora.
Si el niño tiene síntomas (babeo, dificultad para tragar o comer, tos que ha comenzado repentinamente, vómitos, incomodidad de cuello o pecho): busque evaluación urgente.
Si el niño tragó algo que es claramente un objeto pequeño, liso, no afilado, no tóxico y está completamente asintomático: la vigilancia atenta es generalmente apropiada, con confirmación del paso verificando heces durante los próximos días.
Las baterías de botón del hogar deben guardarse fuera del alcance y los dispositivos con compartimentos de batería fácilmente accesibles asegurados con cinta si hay niños pequeños presentes.
Ideas clave
Los niños pequeños tragan objetos pequeños con sorprendente frecuencia; la gran mayoría pasa sin daño a través del sistema digestivo sin necesidad de intervención. Las excepciones que requieren evaluación urgente o de emergencia son: baterías de botón (que causan quemaduras químicas en el esófago dentro de horas), imanes poderosos (que pueden atrapar tejido intestinal entre ellos si se traga más de uno), objetos afilados o grandes, y cualquier objeto que cause síntomas continuos como babeo, tos, dificultad para tragar, o negarse a comer. Si hay alguna duda sobre lo que fue tragado, busque consejo médico.
