Lo soiling è uno dei problemi più angoscianti e meno discussi nell'infanzia. I genitori si vergognano. I bambini provano una profonda vergogna. Gli insegnanti possono essere esasperati. E la reazione più probabile a peggiorare tutto — rabbia e punizione — è spesso il primo istinto, perché lo smearing appare deliberato.
Non lo è quasi mai. Nella stragrande maggioranza dei bambini, lo soiling è il risultato di costipazione cronica e incontinenza da overflow: un retto troppo pieno che ha perso la sua sensibilità normale, con feci morbide che bypassa il blocco e si perdono nei mutandoni. Il bambino genuinamente non lo sente arrivare. Comprendere questo cambia l'intero approccio.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la salute digestiva nei bambini durante i primi anni.
Perché Accade lo Soiling
Il meccanismo più comune è lo soiling da ritenzione (incontinenza da overflow). Un bambino diventa costipato, forse dopo una malattia, un cambio di dieta, un periodo di stress, o semplicemente un episodio di defecazione dolorosa che ha innescato la paura del bagno. Iniziano a trattenere le feci — a volte consapevolmente, a volte come risposta riflessa al dolore previsto.
Con la ritenzione, il retto si riempie di feci dure e impattate. La parete rettale si estende per accogliere questo carico crescente. Nel tempo, il muscolo nella parete rettale diventa eccessivamente allungato e affaticato, perdendo il suo tono normale. La capacità del bambino di sentire la pienezza è anche ridotta perché la costante distensione ha smussato i recettori sensoriali. Le feci morbide e nuove che passano da sopra non riescono a superare l'impattazione e si perdono attorno ad essa, apparendo nei mutandoni come loose o liquid soiling.
Il non-retentive soiling (senza costipazione) è molto meno comune e può correlaro a fattori psicologici, addestramento al bagno incompleto, o problemi neurologici.
Quanto è Comune
L'encopresi (definita come soiling in un bambino di quattro anni o più) colpisce approssimativamente dal 1 al 3 per cento dei bambini. È circa quattro volte più comune nei ragazzi che nelle ragazze. Ha un significativo impatto emotivo: la maggior parte dei bambini colpiti descrive vergogna, ritiro sociale e ansia intorno alla scuola e alle attività sociali. Il bullismo relazionato allo soiling è comune. La depressione è più prevalente nei bambini con encopresi cronica.
Diagnosi
Un medico di base tipicamente avrà una storia focalizzata sulla frequenza e sulla consistenza delle feci, sulla dieta, sull'assunzione di fluidi e sul pattern dello soiling (timing, consapevolezza, consistenza). Un sommario di conoscenza clinica NICE e una linea guida NICE NG90 forniscono il quadro per la valutazione e la gestione.
All'esame, l'addome potrebbe mostrare masse fecali palpabili. L'esame digitale rettale è raramente necessario nell'assistenza primaria se la storia chiaramente indica costipazione.
L'incontinenza da overflow si distingue dalla diarrea dalla storia: il bambino non sta avendo frequenti movimenti intestinali acquosi, sta avendo infrequenti feci dure (o a volte nessuna fece ovvia) con perdita di liquido tra loro.
La malattia di Hirschsprung (un'assenza congenita di cellule ganglionari nel retto che causa ostruzione) è importante da escludere nei bambini con grave costipazione dall'infanzia. È tipicamente identificata nel periodo neonatale ma occasionalmente si presenta dopo.
Trattamento
Il trattamento ha tre fasi, descritte in NICE NG90:
Disimpattazione: liberare l'accumulo. Questo viene fatto con dosi crescenti di macrogol (polietileneglicole, brand name Movicol o Laxido nel Regno Unito), somministrato per diversi giorni o settimane. La dose è titolata fino a quando il bambino non passa feci di consistenza loose e chiara — questo indica che l'impattazione si è liberata. La disimpattazione non è opzionale: iniziare i lassativi di mantenimento senza disimpattazione prima è inefficace perché il blocco duro rimane.
Manutenzione: dopo la disimpattazione, dosi quotidiane inferiori di macrogol continuano indefinitamente per mantenere le feci morbide e il bowel che si muove regolarmente. Questa fase dura mesi a anni. Molte famiglie interrompono i lassativi troppo presto (quando lo soiling si riduce), prima che il retto abbia avuto il tempo adeguato di riacquistare il tono e la sensazione normali.
Supporto comportamentale: sedute toilette regolari a tempi coerenti (tipicamente dopo i pasti, usando il riflesso gastrocolic), un approccio positivo e non vergognoso a casa e a scuola, reward charts per sedute piuttosto che risultati, e comunicazione scolastica in modo che l'accesso al bagno sia facilitato. I bambini non dovrebbero mai dover chiedere il permesso di usare il bagno.
La risoluzione richiede pazienza. La maggior parte dei bambini migliora tra dodici e ventiquattro mesi di trattamento coerente. Alcuni richiedono il rinvio a un gastroenterologo pediatrico o a un servizio di continenza specializzata.
Il Ruolo della Vergogna
La vergogna è il nemico della ricupero. I bambini che vengono ripetutamente sgridati, puniti o umiliati per lo soiling sviluppano ansia aumentata intorno alle toilette, hanno meno probabilità di segnalare incidenti, nascondono i mutandoni sporchi e hanno risultati peggiori. La cosa più potente che un genitore può fare — insieme al trattamento medico — è comunicare chiaramente e ripetutamente che questo è un problema medico, non loro colpa, e che la famiglia lavorerà su di esso insieme.
Punti chiave
L'encopresi è il passaggio di feci in posti inadatti in un bambino di quattro anni o più che è stato o dovrebbe essere addestrato al bagno. Circa il 90 per cento dei casi sono causati da incontinenza da overflow secondaria a costipazione cronica: il retto diventa così disteso da feci impattate che le feci morbide si perdono attorno al blocco senza che il bambino ne sia consapevole. Non è volontario o deliberato. Il trattamento comporta la disimpattazione (eliminazione dell'accumulo), seguita da una prolungata terapia lassativa di mantenimento e supporto comportamentale. Il recupero richiede mesi o anni. La comprensione genitoriale che lo smearing è un sintomo medico, non un comportamento scortese, è cruciale per evitare la vergogna che peggiora i risultati.
