Insegnare ai bambini a essere al sicuro è una delle cose più importanti che i genitori fanno. La sfida è farlo in un modo che costruisce abilità protettive reali senza creare ansia generalizzata o insegnare ai bambini che tutti gli adulti al di fuori della famiglia immediata siano minacciosi.
La ricerca sull'abuso infantile è scoraggiante: la maggior parte degli abusi è perpetrata da persone che il bambino conosce — membri della famiglia, amici familiari, vicini, allenatori, o altri adulti di fiducia — non da stranieri. Insegnare ai bambini esclusivamente di essere diffidenti verso le persone che non riconoscono perde il rischio più comune e più significativo, mentre lascia i bambini impreparati a gestire situazioni non sicure con persone familiari.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la sicurezza del bambino e l'educazione alla protezione.
Perché il "Pericolo dagli stranieri" è insufficiente
Il concetto originale di "pericolo dagli stranieri", che è emerso negli anni Sessanta ed è diventato una caratteristica dei programmi di sicurezza scolastica negli anni '70-'90, era basato sul presupposto che il rischio primario per i bambini provenisse da adulti sconosciuti. L'evidenza empirica sull'abuso infantile ha costantemente mostrato il contrario: circa il 90% dell'abuso sessuale infantile è perpetrato da qualcuno che il bambino conosce.
Il "pericolo dagli stranieri" crea anche un problema concettuale per i bambini. Un bambino che è stato detto che tutti gli stranieri sono pericolosi potrebbe essere confuso su chi conta come un estraneo. Un bambino che è caduto e ha bisogno di aiuto potrebbe non avvicinarsi a nessun adulto perché è stato detto di non farlo. Un bambino che incontra un membro della famiglia abusivo o allenatore non può applicare una regola sugli stranieri alla loro situazione.
I quadri più efficaci insegnano ai bambini il comportamento — qualsiasi adulto che si comporta in un modo che è scomodo, non sicuro, o che chiede segretezza — piuttosto che sulla categoria di relazione di estraneo versus persona conosciuta.
Le regole PANTS dell'NSPCC
Le regole PANTS dell'NSPCC, introdotte nel 2013 e insegnate in molte scuole primarie del Regno Unito come parte del programma "Pantosaurus", usano l'acronimo PANTS:
I privati sono privati: le parti del tuo corpo coperte dai tuoi indumenti intimi ti appartengono. Nessuno dovrebbe toccarli o chiedere di vederli tranne per motivi sanitari, con il consenso di un genitore (come l'esame di un dottore). Se qualcuno lo fa, non è colpa tua.
Ricorda sempre che il tuo corpo ti appartiene: nessuno ha il diritto di farti sentire a disagio del tuo corpo. Non devi permettere abbracci, baci, o altro contatto fisico se non vuoi, anche dai membri della famiglia.
No significa no: il tuo no dovrebbe sempre essere ascoltato. Se un adulto non ascolta il tuo no del tuo corpo, è sbagliato.
Parla dei segreti che ti turbano: ci sono segreti sorpresa (sorprese temporanee che saranno rivelate) e cattivi segreti (quelli che non vengono mai detti e che ti lasciano a disagio). I bambini dovrebbero dire a un adulto di fiducia dei cattivi segreti.
Parla e racconti a qualcuno: se qualcosa ti disturba o ti preoccupa, dì a un adulto di fiducia. Continua a dire finché non qualcuno ti aiuta. Se il primo adulto non ti aiuta, dì a un altro.
Insegnare l'autonomia corporea positivamente
L'autonomia corporea — il diritto di decidere chi tocca il tuo corpo — dovrebbe essere intessuta nella genitorialità quotidiana dalla prima infanzia piuttosto che consegnata come una singola lezione spaventosa. Le pratiche che supportano questo includono: non forzare i bambini ad abbracciare o baciare i parenti se non lo vogliono (offrendo un'alternativa: agitare, cinque); ascoltare quando un bambino dice che qualcosa che una persona ha detto o fatto li ha resi a disagio; prendere i rapporti dei bambini di disagio fisico durante il contatto con gli adulti seriamente; e modellare che i desideri degli adulti circa i loro stessi corpi sono anche rispettati.
Alle età 3-5, insegnare sulle parti del corpo private, i loro nomi corretti (la ricerca di Finkelhor e colleghi ha trovato che i bambini che usavano termini anatomici corretti avevano maggiori probabilità di essere creduti quando divulgavano abusi), e il concetto di tocchi sicuri e non sicuri è appropriato per l'età.
Alle età 6-10, situazioni più complesse possono essere discusse: cosa fare se un adulto ti chiede di mantenere un segreto; cosa conta come un adulto sicuro di dire qualcosa a; come dire no con fermezza; e che non è mai colpa del bambino se un adulto si comporta in modo inappropriato.
Sicurezza online
Per i bambini della scuola primaria più vecchia, la sicurezza digitale è un'estensione dell'educazione alla sicurezza personale. I bambini devono capire che le stesse regole su contatti appropriati, segreti, e persone che li fanno sentire a disagio si applicano online. Il programma Think U Know dell'NSPCC fornisce un'educazione alla sicurezza digitale appropriata all'età.
Se un bambino parla
Se un bambino ti dice che è stato toccato in modo inappropriato, è stato mostrato contenuto sessuale, o che qualcosa è accaduto che pensi potrebbe costituire abuso: ascolta con calma; ringrazialo di aver detto; non promettere di mantenere il segreto; non fare domande guidate; contatta la linea di aiuto dell'NSPCC (0808 800 5000), i servizi per i bambini locali, o la polizia.
Punti chiave
L'abuso e la negligenza infantile è perpetrata prevalentemente da persone conosciute al bambino, non da stranieri. Il concetto di 'pericolo dagli stranieri' è quindi non solo insufficiente ma potenzialmente controproducente, poiché mette a fuoco la paura dei bambini nella direzione sbagliata. L'educazione alla sicurezza personale basata su prove per i bambini si concentra invece sull'autonomia corporea, il riconoscimento di tocchi sicuri e non sicuri, il diritto a dire no a qualsiasi contatto fisico di cui sono a disagio (incluso dagli adulti conosciuti), e l'importanza di dire a un adulto di fiducia se qualcosa li rende a disagio. Le regole PANTS dell'NSPCC (I privati sono privati, Ricorda sempre che il tuo corpo ti appartiene, No significa no, Parla dei segreti che ti turbano, Parla e racconti a qualcuno) sono ampiamente utilizzate nelle scuole primarie e sono supportate dalla ricerca sull'educazione alla protezione infantile efficace.
