I risvegli notturni a sei mesi hanno un aspetto diverso dai risvegli notturni a due mesi. L'imperativo dell'alimentazione è ridotto; il quadro dello sviluppo è cambiato; l'infante è ora in grado di formare e consolidare abitudini. Capire come i modelli di risveglio notturno cambiano dopo sei mesi aiuta i genitori a rispondere appropriatamente a questa nuova fase dello sviluppo.
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Cosa cambia a sei mesi
Capacità nutrizionale. A sei mesi, la maggior parte dei neonati può assumere calorie sufficienti durante il giorno per sostenere un digiuno notturno più lungo. Lo stomaco è cresciuto; l'introduzione di alimenti solidi potrebbe stare iniziando; l'efficienza dell'alimentazione durante il giorno è aumentata. Anche se alcuni neonati hanno veramente bisogno di una poppata notturna a 6–9 mesi (particolarmente neonati allattati al seno o quelli che attraversano uno scatto di crescita), le alimentazioni notturne multiple in questo periodo sono più probabilmente abituali che fisiologiche.
Architettura del sonno. A sei mesi, l'architettura del sonno si è maturata significativamente: sonno a onde lente più profondo nella prima metà della notte, più REM nella seconda metà. I cicli di sonno si stanno allungando verso modelli simili agli adulti. I risvegli notturni si concentrano nella porzione mattutina precoce (ricca di REM) della notte.
Permanenza dell'oggetto. Tra 6 e 9 mesi, la permanenza dell'oggetto si sta consolidando: l'infante capisce sempre più che le persone esistono anche quando fuori dalla vista. Questo produce ansia da separazione che contribuisce al risveglio notturno e alla chiamata del genitore.
La regressione di 8–10 mesi
Il periodo da 8 a 10 mesi produce una significativa regressione del sonno guidata da principali pietre miliari motorie (gattonare, mettersi in piedi), sviluppo cognitivo e l'intensificazione dell'ansia da separazione. I risvegli notturni aumentano frequentemente in questo periodo nei neonati che hanno precedentemente dormito bene. Questa regressione in genere si risolve entro 2–6 settimane.
Valutazione delle alimentazioni notturne dopo sei mesi
Nel valutare se un'alimentazione notturna è fisiologica o abituale:
- Il neonato si sveglia a un'ora coerente ogni notte (modello abituale)?
- Il neonato prende una poppata completa o solo una breve poppata di comfort?
- L'alimentazione diurna del neonato è influenzata dall'alimentazione notturna (la poppata mattutina ridotta potrebbe indicare che l'alimentazione notturna sta sostituendo l'assunzione diurna)?
Rispondere ai risvegli notturni a 6–12 mesi
Dopo sei mesi, una breve pausa prima di rispondere, 1–3 minuti, consente all'infante l'opportunità di auto-calmarsi tra i cicli di sonno. Un infante che si auto-calma lo farà entro questa finestra; un infante che ha veramente bisogno di intervento non lo farà.
Punti chiave
Dopo sei mesi, la fame fisiologica diventa meno probabile come causa primaria dei risvegli notturni: molti neonati sono fisiologicamente capaci di un tratto notturno più lungo. I risvegli notturni in questo periodo sono più comunemente guidati da associazioni del sonno, regressioni dello sviluppo (8–10 mesi è un periodo particolarmente comune), spuntamento dei denti e l'emergere dell'ansia da separazione. L'approccio ai risvegli notturni cambia dopo sei mesi perché il contesto biologico è cambiato.
