A cárie dentária é a razão mais comum pela qual as crianças com idade entre cinco e nove anos são internadas no hospital em Inglaterra. Muitas dessas internações envolvem extrações sob anestesia geral para crianças muito pequenas. Isto não é inevitável. Os factores que levam a isso são em grande parte evitáveis, e as fundações são estabelecidas nos primeiros anos de vida.
Os dentes de leite não são descartáveis. Mantêm espaço para os dentes permanentes, são necessários para comer e falar, e podem causar dor significativa e infecção quando se degradam. Cuidar deles é importante desde o momento em que o primeiro aparece.
Healthbooq (healthbooq.com) cobre tópicos de saúde e cuidados durante os primeiros anos, incluindo orientação prática sobre alimentação, higiene e desenvolvimento.
Quando os Dentes Aparecem
A cronologia do primeiro dente varia muito e ambas as extremidades do intervalo são normais. Alguns bebés recebem o primeiro dente aos quatro meses. Outros atingem o primeiro aniversário com as gengivas nuas. A média é em torno dos seis meses, mas não há preocupação clínica até cerca de 12 a 18 meses na ausência de dentes.
Os incisivos centrais inferiores geralmente vêm primeiro. Quando uma criança tem dois anos e meio a três anos, a maioria terá todos os 20 dentes primários. A sequência exacta varia, e lacunas e erupções fora de ordem são comuns e geralmente nada com que se preocupar.
A erupção de dentes causa inflamação das gengivas e maior salivação. A crença tradicional de que causa febre, diarreia e sintomas respiratórios não é apoiada por boas evidências. Se uma criança com dentes em erupção tiver febre, algo mais a está causando e vale a pena investigar.
Começar a Escovar
A escovagem deve começar com o primeiro dente. Use uma escova de dentes macia para bebé e uma pequena quantidade (não maior que um grão de arroz) de pasta de dentes com flúor. A orientação do NHS é que as crianças menores de três anos devem usar pasta de dentes contendo pelo menos 1.000 partes por milhão (ppm) de flúor. A maioria das pastas de dentes infantis no Reino Unido contém isso ou mais.
A partir dos três aos seis anos, use uma quantidade do tamanho de uma ervilha de pasta de dentes. A partir dos sete anos, as crianças podem passar para uma pasta de dentes com flúor padrão para adultos se conseguirem evitar engoli-la.
Cuspa, não enxague. Enxaguar após escovar lava o flúor que está a fazer o trabalho protector. Esta é uma mudança relativamente ao que muitos pais foram ensinados e é contra-intuitiva, mas a evidência é clara: deixar o resíduo de pasta de dentes nos dentes fornece proteção contínua.
Escove duas vezes por dia. A escovagem nocturna é a mais importante: a boca fica seca durante o sono, o que remove uma das defesas contra o ataque ácido. Escovar antes de dormir e depois não dar nada além de água é o hábito diário único mais eficaz para prevenir a cárie.
Conseguir que uma criança aceite escovar os dentes é um desafio real. As estratégias úteis incluem torná-lo parte de uma rotina consistente em vez de uma negociação, deixar a criança segurar uma escova de sobra e sentir-se no controlo, e rodas (a criança escova os seus dentes, depois você escova os dela). A escovagem supervisionada e assistida precisa continuar até pelo menos aos sete anos, porque as crianças não têm o controlo motor fino para escovar eficazmente por conta própria antes disso.
Flúor e Segurança
O flúor endurece o esmalte dos dentes e o torna mais resistente ao ataque ácido. Nas doses da pasta de dentes é seguro e eficaz. A preocupação que alguns pais têm relaciona-se com a fluorose, que são marcas brancas ou castanhas no esmalte causadas pela ingestão de demasiado flúor durante o desenvolvimento dos dentes. Usar uma pequena quantidade para menores de três e uma quantidade do tamanho de uma ervilha dos três aos seis anos mantém a ingestão dentro de limites seguros, mesmo que algum seja engolido.
Em algumas partes do Reino Unido, a água é fluoretada em níveis baixos como medida de saúde pública. Em áreas não fluoretadas, a pasta de dentes é a principal fonte de flúor protector para a maioria das crianças.
Açúcar e Cárie
A cárie dentária é causada por ácido produzido quando as bactérias na boca se alimentam de açúcares. As bactérias estão presentes em toda a boca de todos. A variável é o fornecimento de açúcar.
A frequência é mais importante que a quantidade. Uma criança que come uma bolachinha no pequeno-almoço tem um ataque ácido nos seus dentes. Uma criança que belisca bolachinhas durante toda a manhã tem múltiplos ataques ácidos sem tempo de recuperação entre eles. Os dentes precisam de períodos sem açúcar para permitir que a saliva neutralize o ácido e permita a remineralização do esmalte. Três ou quatro ocasiões de alimentação por dia é melhor para a saúde dentária do que petiscar contínuo.
Os açúcares livres são os mais prejudiciais: estes são açúcares adicionados aos alimentos, além dos açúcares naturais em sumo de fruta, mel e xaropes. Os açúcares em fruta inteira são menos prejudiciais porque estão contidos dentro da fibra da fruta e libertados lentamente. O sumo de fruta, mesmo não adoçado, é ácido e açucarado e deve ser limitado: a orientação do NHS recomenda que crianças menores de cinco anos tenham não mais de 150 ml de sumo de fruta não adoçado por dia, e que seja servido com refeições em vez de como uma bebida entre refeições.
Leite e água são as bebidas recomendadas para crianças pequenas. A fórmula e o leite materno contêm lactose, que é fermentável, mas não são uma causa importante de cárie em crianças que não são alimentadas continuamente durante a noite.
Colocar um bebé na cama com uma garrafa de fórmula, sumo ou qualquer bebida adoçada causa um padrão específico de cárie nos dentes anteriores superiores às vezes chamada cárie de garrafa de enfermagem. É evitável.
A Primeira Visita ao Dentista
A orientação do NHS é levar uma criança ao dentista assim que o primeiro dente apareça. Isto é mais cedo do que muitas famílias percebem. O objectivo da primeira visita não é tratamento, mas acostumar a criança ao ambiente, permitir que o dentista verifique os dentes e gengivas, e dar aos pais conselhos sobre escovagem e dieta.
Os cuidados dentários do NHS são gratuitos para todas as crianças menores de 18 anos. As práticas dentárias que aceitam pacientes do NHS podem ser encontradas em nhs.uk. Algumas áreas também têm serviços de acesso dentário para crianças que não foram registadas numa prática.
Ir ao dentista regularmente desde a infância ajuda a prevenir o desenvolvimento da ansiedade dentária. As crianças que tiveram apenas experiências dentárias positivas ou neutras têm muito menos probabilidade de desenvolver a evitação que complica os cuidados dentários adultos.
Principais pontos
Os dentes de leite são importantes e a cárie dentária em crianças pequenas é a principal causa de internação hospitalar para crianças com idade entre cinco e nove anos em Inglaterra. A escovagem deve começar com o primeiro dente, usando uma pequena quantidade de pasta de dentes com flúor para crianças menores de três anos e uma quantidade do tamanho de uma ervilha a partir dos três anos. As crianças não devem comer ou beber após escovar os dentes à noite. A primeira visita ao dentista deve acontecer assim que o primeiro dente apareça, e os cuidados dentários do NHS são gratuitos para crianças menores de 18 anos. A frequência de açúcar, não a quantidade, é o principal factor da cárie, o que significa que bebidas e lanches açucarados distribuídos ao longo do dia são mais prejudiciais do que uma porção nas refeições.
