Os pais frequentemente notam atraso de fala antes de mais alguém. A criança que não está dizendo tantas palavras quanto a criança de um amigo da mesma idade, ou que não está combinando palavras quando a idade esperada passou, promove preocupação que às vezes é descartada e às vezes reagida exageradamente. Acertar — sabendo quando observar e esperar, quando encaminhar cedo, e quando agir urgentemente — depende de entender o que diferentes tipos de atraso significam.
O desenvolvimento de fala e linguagem é um dos indicadores mais importantes da primeira infância: a linguagem fundamenta a aprendizagem, relacionamentos sociais, e comportamento. Uma criança cuja linguagem é atrasada está em risco mais alto de dificuldades de leitura, problemas emocionais e comportamentais, e exclusão social se o atraso não é identificado e apoiado.
Healthbooq cobre desenvolvimento de linguagem e atraso de fala em crianças pequenas.
Marcos de Linguagem Chave
O desenvolvimento de linguagem segue uma sequência amplamente previsível, com variação normal considerável. Os marcos de encaminhamento chave usados no Reino Unido incluem:
Aos 12 meses: balbucio com sons consonantais (ba, da, ma); respondendo ao seu próprio nome; apontando para chamar atenção para coisas; primeiras palavras aparecendo.
Aos 18 meses: pelo menos 10-20 palavras com significado; entender e seguir instruções simples ("pegue seus sapatos," "dê para mim").
Aos 24 meses: pelo menos 50 palavras; começando a combinar duas palavras ("mais leite," "papai ir"); estranhos devem conseguir entender ao redor de 50% do que a criança diz.
Aos 3 anos: sentenças de três palavras; vocabulário expandindo rapidamente; estranhos devem conseguir entender ao redor de 75% do que a criança diz; perguntando questões "por quê".
Aos 4 anos: sentenças mais longas com gramática emergindo; contando histórias; inteligível para estranhos na maioria dos contextos.
Tipos de Atraso de Fala e Linguagem
Falador tardio: uma criança que é atrasada em linguagem expressiva (as palavras que produz) mas tem boa compreensão, boa comunicação social (contato de olho, apontamento, atenção conjunta), e brincadeira normal. Muitos faladores tardios se recuperam entre idades 2 e 3 sem intervenção, particularmente se são meninos, têm histórico familiar de fala tardia, e têm compreensão forte. Aproximadamente 50-70% de faladores tardios aos 2 anos se recuperam até idade escolar; o resto continua a ter dificuldades de linguagem persistentes.
Distúrbio de Linguagem Desenvolvimental (DLD): DLD afeta aproximadamente 7% das crianças e é uma dificuldade persistente com linguagem que não é explicada por perda auditiva, autismo, deficiência intelectual, ou outra causa conhecida. Crianças com DLD lutam para aprender e usar linguagem, têm dificuldade com gramática, busca de palavras, narrativa, e compreensão de sentença. DLD não se resolve sem apoio e requer terapia de fala e linguagem, apoio de linguagem baseado em escola, e provisão SEND apropriada. A campanha RADLD (Raising Awareness of DLD) aumentou significativamente o conhecimento entre professores e pais.
Atraso de linguagem secundário a perda auditiva: qualquer grau de deficiência auditiva pode causar atraso de linguagem. Perda auditiva leve-moderada não detectada (que pode ter sido perdida em triagem ao nascer, particularmente se flutuante devido a otite média com efusão) é uma causa comum e facilmente abordável. Avaliação audiológica é obrigatória.
Atraso de linguagem associado ao transtorno do espectro do autismo: crianças com ASD frequentemente têm linguagem atrasada, mas as características distintivas são dificuldades sociais-comunicacionais que vão além da linguagem — atenção conjunta reduzida, apontamento limitado, resposta reduzida ao nome, imitação limitada, e comportamentos restritos ou repetitivos. Estes podem estar presentes mesmo antes de atraso de linguagem significativo.
Avaliação
Uma avaliação completa de uma criança com atraso de linguagem inclui: histórico detalhado (início, progressão, preocupação parental, histórico familiar de dificuldade de linguagem ou leitura); teste auditivo (encaminhamento para avaliação audiológica formal, não apenas avaliação de GP); observação de compreensão assim como expressão; avaliação de comunicação social e brincadeira; e avaliação de SLCN (necessidades de fala, linguagem e comunicação) por um terapeuta de fala e linguagem (SLT).
O CHAT (Checklist for Autism in Toddlers) e seus derivados rastreiam características sociais-comunicacionais. O BSID (Bayley Scales of Infant and Toddler Development) e PLS (Preschool Language Scale) são usados em avaliação formal.
Sinais vermelhos requerendo encaminhamento urgente em qualquer idade: nenhum balbucio aos 12 meses; nenhuma palavra aos 16 meses; nenhuma frase de duas palavras aos 24 meses; perda de linguagem que estava previamente presente (regressão); preocupações sobre comunicação social, contato de olho, ou capacidade de resposta ao nome.
Obtendo Ajuda
Os pais podem se auto-encaminhar para serviços de terapia de fala e linguagem do NHS na maioria das áreas da Inglaterra, ou podem pedir encaminhamento de seu visitador de saúde ou GP. O site Talking Point (ican.org.uk/i-cans-talking-point) fornece orientação por idade e ajuda os pais a julgar se o desenvolvimento de sua criança está na direção certa.
Principais pontos
Atraso de fala e linguagem é uma das preocupações desenvolvimentais mais comuns na primeira infância, afetando aproximadamente 10% das crianças aos 2 anos. A distinção entre 'faladores tardios' (crianças que são atrasadas na produção de linguagem inicial mas que se recuperam sem intervenção), Distúrbio de Linguagem Desenvolvimental (DLD, anteriormente chamado Transtorno de Linguagem Específico), e atraso de linguagem secundário a outra condição (perda auditiva, transtorno do espectro do autismo, deficiência intelectual) é clinicamente importante porque o prognóstico e intervenção diferem consideravelmente. Perda auditiva deve ser descartada em toda criança com atraso de linguagem. Faladores tardios com boa compreensão, apontamento, brincadeira, e interação social têm melhor prognóstico do que aqueles com dificuldades de compreensão ou preocupações sociais-comunicacionais co-ocorrentes. Terapia de fala e linguagem é eficaz e encaminhamento precoce produz melhores resultados.
