A indústria de lanches para crianças pequenas é enorme e estrategicamente comercializada. A embalagem sinaliza saúde e ingredientes naturais. As porções são pequenas. Os produtos são rotulados para crianças pequenas. E muitos deles contêm tanto açúcar quanto um biscoito para adultos, ingredientes refinados ou aditivos que não seriam considerados apropriados em alimentos para adultos. Navegar por isso é mais difícil do que deveria ser.
O lanche saudável para crianças pequenas é na verdade simples em princípio: alimentos inteiros, pequenas porções, duas ou três vezes por dia. A aplicação é complicada pela conveniência, marketing e negociação infinita das preferências de crianças pequenas.
Healthbooq (healthbooq.com) cobre alimentação e nutrição através dos anos de infância, incluindo orientação prática sobre o que oferecer e o que observar.
Por Que Crianças Pequenas Precisam de Lanches
Crianças pequenas têm estômagos pequenos e altos requisitos de energia em relação ao seu tamanho. Três refeições sozinhas não conseguem estabelecer confiável a ponte entre café da manhã e almoço, ou entre almoço e jantar, sem que o açúcar no sangue caia e a fome se intensifique. A maioria das crianças pequenas se desenvolve bem com três refeições e dois lanches planejados: um lanche no meio da manhã e um no meio da tarde.
A palavra-chave é planejado. Um lanche que é oferecido em um horário estabelecido como parte da rotina diária é diferente de beliscar, onde a criança tem acesso contínuo a alimentos ou bebidas entre as refeições. Beliscar reduz o apetite nas refeições (onde o trabalho nutricional é feito) e também cria as exposições repetidas de açúcar que impulsionam a cárie dentária.
O Que a Pesquisa Mostra Sobre Produtos de Lanches para Crianças Pequenas
Um estudo de 2020 da Universidade de Surrey e da Universidade de Glasgow examinou mais de 100 produtos de lanches para crianças pequenas vendidos em supermercados do Reino Unido e descobriu que a maioria não atende aos padrões de alimentação saudável. A maioria continha açúcares livres, gordura saturada ou sal em níveis que excedem a orientação de saúde pública para crianças pequenas. Produtos feitos principalmente de frutas, concentrado de suco de frutas ou farinha de arroz com frutas adicionadas foram particularmente problemáticos quanto ao teor de açúcar.
O NHS define açúcares livres como açúcares adicionados aos alimentos mais açúcares encontrados naturalmente em mel, xaropes e suco de frutas não adoçado. A fruta em sua forma inteira (com a fibra intacta) não é uma fonte de açúcar livre; suco de fruta e purê de fruta são. Muitos produtos de lanches para crianças pequenas comercializados como "sem açúcar adicionado" contêm grandes quantidades de suco de fruta concentrado, que é açúcar livre pela classificação do NHS.
O termo "sem açúcar adicionado" em um rótulo de produto não significa que o produto é baixo em açúcar.
O Que Oferecer
Os lanches mais saudáveis e simples são alimentos inteiros que requerem preparação mínima.
Frutas. Frutas frescas cortadas em tamanho e forma apropriados: pedaços de banana, pera mole, mirtilos, morangos cortados pela metade. Uvas inteiras e tomates-cereja inteiros são um risco de asfixia e devem ser sempre cortados em pelo menos quartos no sentido do comprimento.
Vegetais. Bastões de pepino, bastões de cenoura cozidos no vapor macios o suficiente para não serem um risco de asfixia, fatias de pimentão.
Laticínios. Pequenos pedaços de queijo, iogurte natural integral sem açúcar adicionado, leite.
Grãos. Bolachas de aveia simples, bolinhos de arroz sem sal, pequenas porções de torrada integral. Não é um alimento principal, mas é útil junto com um componente de proteína ou laticínios.
Proteína. Hummus para mergulhar, pequenos pedaços de frango cozido ou ovo.
Estes são nutritivos, acessíveis e familiares para o sistema digestivo da criança pequena. Eles não requerem produtos especializados.
Lendo Rótulos em Lanches Embalados
Ao comprar lanches embalados (por conveniência, viagem ou variedade), procure na lista de ingredientes, não apenas no marketing. Os ingredientes são listados em ordem de peso: se açúcares (em qualquer forma: glicose, frutose, concentrado de suco de fruta, suco de uva, pasta de tâmara, xarope de arroz) aparecem no topo da lista, o produto é principalmente açúcar.
Um produto contendo "35% de frutas" pode ser principalmente suco de fruta concentrado em vez de fruta inteira. O teor de fibra no rótulo nutricional é um indicador útil: frutas inteiras retêm fibra; concentrados de suco não.
Bebidas Entre as Refeições
Água e leite simples são as bebidas recomendadas para crianças pequenas fora das refeições. Suco de fruta, diluído ou não, é açúcar livre dissolvido em líquido: não tem fibra, é absorvido rapidamente e é ácido (que danifica o esmalte dos dentes). O NHS recomenda limitar o suco a 150ml por dia no máximo, servido com uma refeição, não como uma bebida entre refeições.
Bebidas açucaradas e com sabor não devem ser oferecidas a crianças pequenas. Leites à base de plantas (aveia, amêndoa) que não são fortificados não atendem às necessidades nutricionais das crianças pequenas e não devem substituir o leite lácteo sem aconselhamento de nutricionista.
Gerenciando a Recusa
Crianças pequenas passam por fases de recusa de lanches que antes gostavam. Novos alimentos geralmente precisam ser oferecidos dez a quinze vezes antes que uma criança pequena neofóbica os aceite. Remover comida rejeitada com calma sem drama, não substituí-la por uma alternativa e continuar oferecendo uma variedade de alimentos é a abordagem baseada em evidências. Pressão, suborno e angústia em torno da comida confiável pioram a alimentação caprichosa ao longo do tempo.
Principais pontos
Crianças pequenas geralmente precisam de dois a três pequenos lanches por dia entre as refeições para manter os níveis de açúcar no sangue e energia, mas o ambiente alimentar do Reino Unido torna os lanches saudáveis mais difíceis do que os pais percebem: produtos de lanches específicos para crianças pequenas comercializados como saudáveis frequentemente contêm açúcar adicionado significativo, sal ou ingredientes refinados. Os lanches mais saudáveis são alimentos inteiros comuns: frutas, vegetais, queijo, bolachas de aveia, bolinhos de arroz sem sal, iogurte e hummus. Beliscar (acesso contínuo a alimentos fora dos horários de lanche planejados) reduz o apetite nas refeições principais e contribui para problemas dentários. Estabelecer dois a três horários de lanche planejados sem nada no meio apoia tanto a nutrição quanto o apetite na refeição principal.
