A pressão para prescrever antibióticos a crianças — vinda de pais que querem fazer algo concreto por uma criança doente, e por vezes de clínicos que acham mais rápido prescrever do que explicar — é uma das principais forças que impulsionam a resistência antimicrobiana em todo o mundo. O CDC descreve a resistência aos antibióticos como uma das principais ameaças à saúde pública da nossa era, e estima-se que cerca de 30% das prescrições de antibióticos em cuidados pediátricos ambulatórios sejam desnecessárias. Saber quais as doenças infantis que são bacterianas (e que, por isso, podem responder a antibióticos) e quais são virais (e que, por isso, não respondem) muda a forma como responde à doença do seu filho e como fala com o seu médico.
Isto não é um argumento contra os antibióticos. São medicamentos que salvam vidas, e as crianças por vezes precisam genuinamente deles. É um argumento a favor de usá-los quando ajudam e de os evitar quando não ajudam.
Healthbooq fornece aos pais orientação baseada em evidências sobre a gestão de doenças infantis comuns, incluindo quando procurar avaliação clínica e o que esperar do tratamento.
Infeção Viral versus Bacteriana
A primeira pergunta perante qualquer infeção é se é viral ou bacteriana. Os vírus — rinovírus (a principal causa de resfriados), gripe, VSR, rotavírus, adenovírus, parainfluenza e dezenas de outros — não podem ser eliminados por antibióticos. Dar amoxicilina a uma criança com um resfriado não terá qualquer efeito sobre o vírus que a está a fazer adoecer. O que fará é expô-la aos efeitos secundários típicos dos antibióticos (fezes moles, erupção cutânea, candidíase ocasional, perturbação da microbiota intestinal) e acrescentar um pequeno contributo à crescente maré de resistência.
As infeções bacterianas — a maioria das infeções urinárias, algumas infeções de ouvido, a amigdalite estreptocócica do Grupo A, a pneumonia bacteriana, a tosse convulsa, a celulite, o impetigo — respondem ao antibiótico certo, e nesses casos o medicamento realmente importa.
A dificuldade é que os sintomas por si só muitas vezes não indicam com qual das duas estamos a lidar. Uma criança com dor de garganta, febre e dificuldade em engolir pode ter uma infeção respiratória superior viral ou pode ter amigdalite estreptocócica. Dor de ouvido e febre após um resfriado podem ser otite média viral (muito comum, não responde a antibióticos) ou otite média bacteriana (que responde). Os médicos usam o exame clínico, a evolução da doença e, por vezes, um zaragatoa rápida ou uma tira de urina para o determinar.
Doenças Infantis Comuns Que Não Requerem Antibióticos
Resfriados e infeções respiratórias superiores. Quase sempre virais. Autolimitadas em 7–10 dias. Gerir com fluidos, paracetamol ou ibuprofeno ajustados ao peso para a febre e o desconforto, e gotas nasais de soro fisiológico se a congestão estiver a interferir com a alimentação. A secreção nasal esverdeada — que frequentemente aparece na segunda semana à medida que a resposta imunitária se intensifica — não é sinal de infeção bacteriana. Não significa que sejam necessários antibióticos.
A maioria das tosses. Tossir é um sintoma, não um diagnóstico. A maioria das tosses segue-se a uma infeção respiratória viral, dura até três semanas, e não beneficia de antibióticos. Uma tosse que dura mais de três semanas, ou que se acompanha de febre alta e respiração rápida (mais de 50 respirações por minuto numa criança de 1 a 5 anos), precisa de avaliação médica para excluir pneumonia.
A maioria das dores de garganta. Cerca de 80–90% das dores de garganta em crianças são virais. Mesmo a amigdalite estreptocócica confirmada do Grupo A resolve-se num prazo semelhante sem antibióticos na maioria das crianças saudáveis — a principal razão pela qual a tratamos é para reduzir o pequeno risco de febre reumática, que é rara no Reino Unido e noutros contextos de rendimento elevado.
A maioria das infeções de ouvido. Cerca de 80% das infeções de ouvido infantis resolvem-se em poucos dias sem antibióticos. O NICE recomenda vigilância expectante para a maioria das crianças com mais de 6 meses — paracetamol ou ibuprofeno para a dor, reavaliação aos 3 dias. Os antibióticos são reservados para crianças sistemicamente doentes, com menos de 2 anos e infeção em ambos os ouvidos, ou que não estão a melhorar após 3 dias.
Diarreia e vómitos. Maioritariamente virais (rotavírus, norovírus). O tratamento é solução de reidratação oral em pequenos goles frequentes — não antibióticos, que podem inclusivamente prolongar algumas infeções intestinais bacterianas.
Quando os Antibióticos São Genuinamente Necessários
Os antibióticos importam — e importam muito — para: infeções urinárias (qualquer criança febril sem foco claro precisa de uma amostra de urina); amigdalite bacteriana confirmada (teste rápido de estreptococos positivo, ou o quadro clássico de febre, pus nas amígdalas, gânglios inchados na frente do pescoço e sem tosse); pneumonia bacteriana; tosse convulsa (pertussis); infeções cutâneas como celulite e impetigo; meningite ou sépsis; e qualquer criança suficientemente doente para necessitar de avaliação hospitalar.
Para a maioria destes casos, a primeira linha da AAP e do NICE é a amoxicilina — por exemplo, amoxicilina 80–90 mg/kg/dia dividida em duas doses durante 5–10 dias para otite média aguda quando os antibióticos são necessários. A penicilina V é a primeira linha para amigdalite estreptocócica confirmada. O medicamento específico, a dose e a duração são decididos pelo clínico prescritor — mas se lhe for dada uma prescrição, complete o tratamento a menos que lhe seja dito o contrário.
Principais pontos
A maioria das doenças infantis comuns — resfriados, a maior parte das infeções de ouvido, tosses, dores de garganta e a maior parte das diarreias e vómitos — é causada por vírus, e os antibióticos não fazem nada contra vírus. Prescrevê-los para uma doença viral não acelera a recuperação da sua criança, não previne uma complicação bacteriana na maioria dos casos, e perturba a flora intestinal da criança enquanto contribui para a resistência antimicrobiana em todo o mundo. Saber quando os antibióticos realmente ajudam — e conseguir aceitar que uma criança doente muitas vezes não precisa deles — é uma das coisas mais úteis que um pai ou mãe pode compreender sobre doenças infantis.
