Se prestou atenção nos momentos após o nascimento do seu bebé, pode ter reparado na parteira ou pediatra a fazer uma contagem discreta e a anotar algo. Isso era a escala de Apgar — assim chamada em homenagem à anestesista Virginia Apgar, que a concebeu em 1952 — e é uma das ferramentas mais antigas e mais amplamente usadas nos cuidados ao recém-nascido. Saber o que mede, o que significa a pontuação do seu bebé e, crucialmente, o que não prevê pode ajudá-lo(a) a compreender esses primeiros minutos.
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O Que a Escala de Apgar Mede
Virginia Apgar, então anestesista na Universidade de Columbia em Nova Iorque, criou a escala para dar uma forma rápida e reprodutível de decidir se um recém-nascido precisava de ajuda para respirar no primeiro minuto de vida. Antes do seu sistema, a avaliação não era padronizada e era frequentemente atrasada. O seu método tornou possível que qualquer clínico treinado avaliasse a condição de um bebé nos 60 segundos após o nascimento.
A escala avalia cinco sinais, formando convenientemente o acrónimo APGAR:
Aparência (cor da pele). Corpo rosado e extremidades rosadas pontua 2. Extremidades azuis ou pálidas com corpo rosado pontua 1. Azul ou pálido por todo o corpo pontua 0. Em bebés com tons de pele mais escuros, a cor é avaliada nas palmas das mãos, plantas dos pés, lábios, boca e conjuntivas em vez do tronco.
Pulso (frequência cardíaca). Acima de 100 batimentos por minuto pontua 2. Abaixo de 100 pontua 1. Ausente pontua 0. A frequência cardíaca é verificada ouvindo com um estetoscópio ou sentindo o pulso do cordão umbilical.
Careta (irritabilidade reflexa). Resposta a um pequeno estímulo, como uma seringa de bulbo na narina ou um esfregar no calcanhar. Choro vigoroso ou tosse ativa pontua 2. Careta ou choro fraco pontua 1. Sem resposta pontua 0.
Atividade (tónus muscular). Movimento espontâneo ativo pontua 2. Alguma flexão dos braços e pernas pontua 1. Flácido pontua 0.
Respiração. Choro forte e regular com respiração estável pontua 2. Respiração fraca, irregular ou entrecortada pontua 1. Ausente pontua 0.
Quando É Avaliada
A pontuação é feita ao 1º minuto e ao 5º minuto após o nascimento. Se a pontuação aos 5 minutos for inferior a 7, é repetida aos 10 minutos, e novamente a cada 5 minutos até atingir 7 ou até terem passado 20 minutos.
A pontuação ao 1º minuto reflete como o seu bebé lidou com a transição do útero para o ar ambiente — uma pontuação baixa ao 1º minuto é comum e frequentemente reflete o stress do parto em vez de algo duradouro. A pontuação aos 5 minutos é a mais clinicamente significativa; diz à equipa se o seu bebé estabilizou por si próprio ou respondeu a alguma ajuda que lhe foi dada.
O Que as Pontuações Significam
Uma pontuação de 7 a 10 aos 5 minutos é normal — o seu bebé está em boa condição. Uma pontuação de 4 a 6 aos 5 minutos significa que pode precisar de algum apoio, como estimulação suave, secagem, ou um breve período de oxigénio suplementar. Uma pontuação de 3 ou menos aos 5 minutos desencadeia reanimação imediata pela equipa neonatal.
A maioria dos bebés pontua 7 ou mais aos 5 minutos. É comum um bebé pontuar 7 ou 8 ao 1º minuto e 9 ou 10 aos 5 minutos, refletindo os poucos minutos que um recém-nascido saudável leva a ajustar-se completamente à respiração do ar.
Um 10 perfeito é menos comum do que se poderia pensar, porque a maioria dos bebés tem pelo menos as mãos e os pés ligeiramente azulados nos primeiros minutos (acrocianose), o que pontua 1 em vez de 2 na Aparência.
O Que a Escala de Apgar Não Significa
A escala de Apgar é uma ferramenta para orientar os cuidados nos primeiros minutos após o nascimento. Não é um preditor de desenvolvimento a longo prazo, inteligência ou saúde futura. O estudo de Casey et al., publicado no New England Journal of Medicine em 2001, que analisou os resultados de mais de 150.000 nascimentos, verificou que pontuações de Apgar muito baixas (0–3 aos 5 minutos) estão associadas a maior mortalidade e morbilidade neonatal, mas uma pontuação de Apgar baixa por si só não prevê de forma fiável o resultado neurológico a longo prazo de uma criança individual.
Os pais por vezes preocupam-se que uma pontuação inicial baixa signifique que algo está "errado" com o seu bebé. Na grande maioria dos casos, uma pontuação de 6 ou 7 ao 1º minuto que sobe para 9 aos 5 minutos não significa nada sobre o resto da vida do seu filho. A própria Virginia Apgar foi clara em afirmar que a escala era uma ferramenta clínica para orientar a intervenção — nunca uma previsão.
Pontuações em Bebés Prematuros e Nascidos por Cesariana
Os bebés prematuros tendem a ter pontuações de Apgar mais baixas, e isto é esperado. Têm tónus muscular menos desenvolvido, impulso respiratório mais fraco e menos reserva para a transição. Uma pontuação de 7 aos 5 minutos num bebé de 28 semanas é um quadro clínico diferente da mesma pontuação num bebé de termo.
Os bebés nascidos por cesariana — particularmente cesarianas eletivas antes do início do trabalho de parto — por vezes têm dificuldades respiratórias transitórias porque não foram "banhados" pelas catecolaminas do trabalho de parto, que ajudam a limpar o fluido dos pulmões e a preparar o bebé para respirar ar. Isto pode produzir uma pontuação mais baixa ao 1º minuto, que se resolve rapidamente com estimulação e observação.
Principais pontos
A escala de Apgar é uma avaliação rápida da condição de um recém-nascido ao 1º e ao 5º minuto após o nascimento. Cinco sinais são pontuados com 0, 1 ou 2: Aparência (cor), Pulso (frequência cardíaca), Careta (resposta reflexa), Atividade (tónus muscular), Respiração. O total é sobre 10. Uma pontuação de 7–10 aos 5 minutos é normal. A escala de Apgar não é um preditor de desenvolvimento a longo prazo ou de inteligência. É uma ferramenta para orientar os cuidados de que o seu bebé precisa nos primeiros minutos.
