Os pais que tiveram uma criança com verdadeira influenza geralmente a reconhecem como distintamente diferente de uma constipação comum: a febre alta que chega subitamente em vez de construir durante dias, a criança que está genuinamente demasiado doente para sair da cama, os dores musculares e fatiga profunda que são incongruentes com uma criança que estava bem no dia anterior. A frase "foi derrubada" é comumente usada.
Isto importa porque a gestão da influenza é diferente da gestão de resfriado, a taxa de complicação é mais alta, e uma das medidas preventivas mais eficazes – vacinação anual de influenza – é oferecida gratuitamente na NHS a todas as crianças envelhecidas 2-16 e está subutilizada. Compreender o que a influenza é, quando justifica atenção médica e como a vacinação funciona permite às famílias geri-la melhor.
Healthbooq (healthbooq.com) cobre doença respiratória e doença infeciosa em crianças.
O Que é Influenza e Como Difere de uma Constipação
Ambas a influenza e a constipação comum são causadas por vírus, mas os vírus são diferentes e as imagens clínicas são distintas. A influenza é causada por vírus de influenza A ou B. A constipação comum é frequentemente causada por rinovírus, adenovírus ou coronavírus (não especificamente SARS-CoV-2, mas coronavírus comuns da constipação).
As diferenças-chave: a influenza típicamente tem um início abrupt (bem de manhã, doente à tarde), febre alta (38,5-40 graus ou acima), características sistêmicas significativas (dor de cabeça, mialgia – dor muscular – e fatiga profunda), e sintomas respiratórios incluindo tosse seca. Uma constipação típicamente tem um início gradual, uma febre baixa ou ausente, nariz escorrendo como característica dominante, e sintomas sistémicos leves.
As crianças com influenza são frequentemente genuinamente prostradas – deitadas, recusando-se a mover, não interessadas em comida ou ecrãs. Este grau de doença numa criança com constipação seria incomum.
Quem Está em Risco Mais Elevado de Complicações
As crianças estão entre os grupos de risco mais elevado para complicações relacionadas com influenza comparado a adultos saudáveis. As complicações sérias incluem:
Superinfeção bacteriana, particularmente com Streptococcus pneumoniae ou Staphylococcus aureus, causando pneumonia. Em algumas épocas graves de influenza, Staphylococcus aureus produtor de leucocidina de Panton-Valentine (PVL) causa pneumonia de progressão rápida que pode ser fatal.
Convulsões febris (convulsões desencadeadas por febre, que ocorrem em 2-4% de crianças envelhecidas 6 meses a 5 anos durante qualquer doença febril, mas são particularmente comuns em influenza devido à febre alta).
Exacerbação de condições respiratórias subjacentes, particularmente asma.
As crianças em risco mais elevado de complicações severas de influenza incluem: crianças menores de 2 anos, crianças com doença respiratória crónica (asma, displasia broncopulmonar), doença cardíaca congénita, imunocomprometimento, condições neurológicas (paralisia cerebral, epilepsia) e obesidade significativa. Estas crianças são elegíveis para tratamento antiviral.
Programa NHS de Vacinação de Influenza
A NHS oferece vacinação anual gratuita de influenza para:
Todas as crianças envelhecidas 2-16 através do spray nasal intranasal LAIV (vacina de influenza viva atenuada, nome comercial Fluenz Tetra). A vacina de spray nasal é preferida para crianças porque produz respostas imunitárias melhores do que vacinas injetadas neste grupo etário e é mais aceitável para crianças.
Crianças envelhecidas 6 meses a menos de 2 anos que têm um fator de risco médico (o spray nasal não pode ser dado a bebés menores de 2 anos; recebem uma vacina injetada).
O LAIV contém vírus de influenza atenuados (enfraquecidos) que não conseguem causar gripe mas estimulam imunidade mucosa nas passagens nasais bem como imunidade sistémica. Não pode ser dado a crianças que estão severamente imunocomprometidas ou que estão a tomar corticosteroides inalados de alta dose.
A vacina de influenza é atualizada anualmente para combinar as estirpes circulantes previstas pela Rede Global de Vigilância de Influenza da OMS.
Tratamento Antiviral
O oseltamivir (Tamiflu) é um inibidor de neuraminidase que reduz a severidade e duração da influenza quando dado dentro de 48 horas do início dos sintomas. Em crianças em risco de complicações, NICE recomenda considerar o tratamento antiviral mesmo fora de epidemias formais de influenza.
A maioria das crianças saudáveis com influenza não requerem tratamento antiviral – a doença é auto-limitante. O tratamento é apropriado para: crianças menores de 2 anos (particularmente bebés menores de 6 meses); crianças com fatores de risco para doença severa; crianças que estão muito doentes; crianças onde a infeção parece estar progredindo.
Quando Procurar Ajuda Urgente
A maioria das crianças com influenza recuperam dentro de 5-7 dias com cuidados de suporte: paracetamol ou ibuprofeno para febre e desconforto, hidratação adequada e repouso. Um pai deve procurar conselho médico urgente se a criança:
Tem dificuldade em respirar ou está a respirar rapidamente. Ficou significativamente pior após inicialmente parecer melhorar (este padrão pode indicar pneumonia bacteriana secundária). Tem febre persistente por mais de 5 dias. Tem menos de 3 meses com febre. Não consegue manter fluidos. Desenvolve uma erupção ao lado de febre. Tem manchas roxas ou escuras aparecendo na pele (possível doença meningocócica, que pode ocorrer ao lado ou independentemente de influenza). É inusualmente difícil de acordar.
Principais pontos
A gripe (influenza) é uma doença respiratória significativa em crianças que é distinta da constipação comum na sua severidade, velocidade de aparecimento e complicações potenciais. As crianças estão entre os grupos de maior risco para complicações de influenza incluindo pneumonia, convulsões febris e exacerbação de asma. A NHS oferece vacinação anual gratuita de influenza a todas as crianças envelhecidas 2-16 através do spray nasal (LAIV, vacina de influenza viva atenuada) e a crianças mais jovens em certos grupos de risco. O tratamento antiviral com oseltamivir (Tamiflu) é mais benéfico quando dado dentro de 48 horas do início dos sintomas e é recomendado para crianças com fatores de risco. A gripe em bebés menores de 6 meses pode ser particularmente severa e deve estimular avaliação médica precoce.
