O sarampo e a rubéola são infecções virais evitáveis por vacinação que já foram entre as doenças da infância mais comuns antes que os programas de imunização reduzissem dramaticamente sua prevalência. Com as taxas de vacinação em algumas comunidades diminuindo nos últimos anos, entender o que essas doenças são, quais são suas complicações, e por que a vacinação é importante fornece contexto importante para decisões sobre a vacina MMR.
Healthbooq apoia os pais com informações baseadas em evidências sobre vacinação infantil, incluindo as doenças que as vacinas previnem e a evidência sobre a segurança das vacinas.
Sarampo: A Doença
O sarampo é causado pelo vírus do sarampo, transmitido pelo ar – é um dos patógenos mais contagiosos conhecidos, com um número básico de reprodução (R0) de doze a dezoito, significando que cada caso pode infectar doze a dezoito indivíduos não vacinados. Ele se espalha através de gotículas respiratórias e aerossóis; o vírus pode permanecer infeccioso no ar por até duas horas depois que uma pessoa infectada deixou a sala.
A doença começa com um pródromo de febre alta, tosse, nariz escorrendo, e olhos vermelhos (conjuntivite) por dois a quatro dias. As manchas de Koplik – pequenas manchas brancas dentro das bochechas, patognomônicas para sarampo – aparecem brevemente nessa fase. A erupção característica do sarampo aparece no quarto a quinto dia, começando no rosto e linha do cabelo e se espalhando para baixo para o tronco e membros em dois a três dias. A erupção é manchada, vermelho-marrom, e confluente, e dura cerca de cinco a seis dias.
O sarampo não é uma doença leve. As complicações são comuns: infecções de ouvido e pneumonia ocorrem em aproximadamente um em dez e um em vinte casos, respectivamente, no Reino Unido. A encefalite por sarampo ocorre em aproximadamente um em mil casos e pode causar dano cerebral ou morte. A panencefalite esclerosante subaguda (SSPE) – uma rara mas invariavelmente fatal doença degenerativa do cérebro – ocorre anos após a infecção por sarampo em aproximadamente um em oito mil crianças que contraíram sarampo antes dos dois anos de idade.
As mortes por sarampo ocorrem mesmo em crianças bem nutridas em países de alta renda, a uma taxa de aproximadamente um em cinco mil casos. Em países de baixa renda, as taxas de mortalidade são substancialmente maiores.
Rubéola: A Doença
A rubéola (sarampo alemão) causa uma doença leve em crianças – febre baixa, uma erupção rosada começando no rosto, e linfonodos inchados atrás das orelhas e pescoço. É consideravelmente mais leve que o sarampo e raramente causa complicações graves em crianças, de outra forma, saudáveis.
No entanto, a infecção por rubéola no primeiro trimestre da gravidez causa síndrome da rubéola congênita – uma combinação grave de defeitos cardíacos, cataratas, surdez, dano cerebral, e restrição de crescimento no bebê não nascido. Esta é a razão principal pela qual a vacinação contra rubéola é tão importante: proteger as crianças evita que transmitam o vírus para contatos grávidos vulneráveis.
A Vacina MMR
A vacina MMR é administrada com doze a treze meses e aos três a quatro anos como reforço no Reino Unido. Duas doses fornecem aproximadamente noventa e sete por cento de proteção contra o sarampo. A vacina é segura e eficaz; a alegação de que MMR causa autismo, baseada em um artigo fraudulento de 1998 de Andrew Wakefield, foi abrangentemente refutada por estudos envolvendo centenas de milhões de crianças e Wakefield foi removido do registro médico por má conduta em pesquisa. O medo gerado por essa alegação fraudulenta contribuiu para taxas reduzidas de vacinação e vários surtos de sarampo no Reino Unido e globalmente.
As reações comuns à MMR incluem febre e uma erupção leve cerca de sete a doze dias após a primeira dose (refletindo a replicação do sarampo atenuado vivo); estas são reações normais, não infecção transmissível, e se resolvem sem tratamento. O paracetamol pode controlar a febre.
Principais pontos
O sarampo é uma das infecções mais contagiosas conhecidas – um único caso pode infectar até dezoito pessoas não vacinadas. Apesar de ser evitável por vacinação, o sarampo continua sendo uma causa significativa de mortalidade infantil globalmente, e surtos continuam em comunidades com baixas taxas de vacinação. No Reino Unido, a vacina MMR (contra sarampo, caxumba e rubéola) é administrada com doze a treze meses e aos três a quatro anos. A evidência de que a vacina MMR é segura e não causa autismo é esmagadora e baseada em múltiplos estudos em larga escala envolvendo centenas de milhões de crianças. A rubéola é leve em crianças, mas causa anomalias fetais graves se contraída no início da gravidez.
