A maioria dos pais primeiro nota escoliose quando veem que a coluna vertebral de sua criança não parece reta — um ombro mais alto que o outro, uma protuberância de costela quando a criança se curva para frente, ou uma cintura que não parece simétrica. Para alguns, é uma enfermeira escolar que detecta. Para alguns, é pego em um compromisso rotina de GP.
O que acontece em seguida depende do grau de curvatura. Muitas crianças com uma curva leve precisarão de nada mais do que monitoramento através do surto de crescimento. Outras precisarão de um colete. Um pequeno grupo eventualmente precisará de cirurgia. A ansiedade de um novo diagnóstico de escoliose é frequentemente desproporcional ao que se mostra ser necessário, mas compreender o que os números significam e como o processo parece torna consideravelmente mais fácil navegar.
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O Que É Escoliose
A coluna vertebral tem curvas naturais quando visualizada do lado — uma curva para frente no pescoço e na parte inferior das costas, e uma curva para trás na coluna torácica. Em escoliose, a coluna vertebral também se curva lateralmente quando visualizada da frente ou de trás, e na maioria dos casos também gira. Essa rotação é o que produz a protuberância de costela característica visível quando a criança se curva para frente — o teste de flexão frontal de Adams, que é a ferramenta de triagem padrão usada em escolas e clínicas.
Por definição, escoliose requer um ângulo de Cobb de 10 graus ou mais. O ângulo de Cobb é medido em um raio-X em pé da coluna vertebral completa, desenhado entre linhas paralelas às vértebras finais da curva. Curvas menores que 10 graus não são classificadas como escoliose.
O tipo mais comum, escoliose idiopática adolescente (AIS), é chamado idiopática porque nenhuma causa única foi identificada. Afeta aproximadamente 2-3% das crianças, com uma proporção mulher:homem de aproximadamente 8:1 para curvas significativas o suficiente para requerer tratamento. A condição tem um componente genético claro: aproximadamente 30% das pessoas com AIS têm um membro familiar que também tem, e pesquisa de Carol Wise no Texas Scottish Rite Hospital for Children identificou várias variantes de gene associadas à condição, embora nenhum único gene seja responsável pela maioria dos casos.
AIS normalmente se torna aparente durante o surto de crescimento adolescente — em meninas ao redor dos 10-12 anos, em meninos um pouco mais tarde. O crescimento é o que impulsiona a progressão: uma curva que é leve antes da puberdade pode piorar significativamente durante o surto de crescimento e depois parar de progredir uma vez que o esqueleto está maduro.
Outros tipos de escoliose incluem escoliose congênita (anormalidades estruturais das vértebras presentes desde o nascimento), escoliose neuromuscular (associada com paralisia cerebral, distrofia muscular ou condições da medula espinhal) e escoliose sindromática (associada com síndrome de Marfan, neurofibromatose ou outras condições sistêmicas).
Reconhecendo Escoliose
Os sinais que um pai pode notar em casa incluem: um ombro sentado mais alto que o outro; uma omoplata proeminente mais que a outra; uma curva visível quando olha para as costas da criança por trás; uma cintura que aparenta desigual, com um lado da cintura mostrando menos de uma curva; ou um quadril parecendo mais alto que o outro.
O teste de flexão frontal de Adams confirma a suspeita: a criança se curva para frente na cintura com os braços pendurados. Em escoliose com envolvimento torácico (meio das costas), a caixa torácica de um lado sobe mais alta que a outra. Em escoliose lombar, a parte inferior das costas mostra assimetria.
Qualquer criança ou adolescente com esses sinais deve ser avaliado por seu GP, que examinará a coluna vertebral e, se a escoliose for suspeitada, organizará um raio-X em pé da coluna vertebral completa.
Como a Severidade É Classificada
O ângulo de Cobb determina a abordagem para o gerenciamento.
Curvas menores de 25 graus são leves e geralmente monitoradas com observação — raios-X a cada 4-6 meses durante crescimento, menos frequentemente uma vez que o crescimento desacelerou. A maioria das curvas leves não progride significativamente. O risco de progressão depende da maturidade esquelética (quanto crescimento permanece) e tamanho da curva: uma curva de 20 graus em uma menina que ainda não menstruou está em risco maior de progressão do que a mesma curva em uma menina dois anos pós-menopausa.
Curvas entre 25 e 40 graus em uma criança que ainda está crescendo são a indicação primária para colete. O ensaio randomizado BrAIST, publicado no New England Journal of Medicine em 2013 por Stuart Weinstein e colegas da Universidade de Iowa, forneceu a evidência mais forte até agora de que colete é eficaz: 72% dos pacientes com colete alcançaram sucesso de tratamento (curva permanecendo menor de 50 graus na maturidade esquelética) em comparação com 48% dos pacientes observados. A taxa de sucesso foi dependente de dose — quanto mais horas por dia o colete foi usado, melhor o resultado.
Curvas maiores de 45-50 graus geralmente são consideradas para cirurgia, pois curvas deste tamanho frequentemente continuam a progredir até mesmo após a maturidade esquelética e podem, em tamanhos muito grandes, afetar a função pulmonar.
Colete
Um colete de escoliose é um dispositivo de plástico rígido ou semi-rígido usado sob roupas. O tipo mais comumente usado no Reino Unido é o colete Boston ou suas variações, que cobre o tronco dos quadris a sob os braços. Para curvas torácicas, coletes sob os braços podem não alcançar correção adequada e coletes mais altos (TLSO ou colete de Milwaukee) são usados, embora o último seja menos frequentemente prescrito por causa da má tolerância.
Para o colete funcionar, precisa ser usado consistentemente — geralmente 18-23 horas por dia, dependendo do tipo de colete e protocolo da equipe de tratamento. Usá-lo por menos horas reduz significativamente a efetividade, como os dados de ensaio BrAIST mostraram claramente. Os desafios psicológicos e sociais do uso de colete durante a adolescência são reais: adolescentes se sentem envergonhados, o colete afeta o que podem usar e é quente e desconfortável. A aderência é um dos maiores desafios clínicos no gerenciamento de escoliose e fisioterapeutas especializados em escoliose desempenham um papel chave em ajudar adolescentes a gerenciá-la.
Abordagens especializadas de fisioterapia, particularmente o método Schroth (um programa de exercício específico para escoliose desenvolvido na Alemanha e agora praticado internacionalmente), têm evidências crescentes para retardar progressão de curva e melhorar musculatura do tronco e postura. Não substitui colete em curvas que o requerem, mas é usado junto com ele e é apropriado para curvas que ainda não atenderam o limiar para colete.
Cirurgia
Fusão espinal posterior é o tratamento cirúrgico padrão para curvas de AIS maiores de 45-50 graus em pacientes esqueleticamente imaturos ou curvas maiores de 50 graus em pacientes maturos. O procedimento envolve colocar hastes e parafusos ao longo da coluna vertebral para corrigir a curva e fundir as vértebras relevantes juntas. Os resultados geralmente são bons em centros especializados: curvas são tipicamente corrigidas por 60-70%, a correção é mantida a longo prazo e resultados em termos de dor, função e aparência são bons.
A recuperação de fusão espinal é significativa: a maioria dos adolescentes fica no hospital por 4-5 dias, retorna à atividade leve dentro de algumas semanas e aos esportes durante 6-12 meses. A decisão de proceder com cirurgia é feita conjuntamente pelo cirurgião ortopédico, o paciente e a família, com informação completa sobre riscos (que, em centros especializados, são baixos) e resultados esperados.
Vivendo com Escoliose
A maioria das pessoas com escoliose tratada ou monitorada leva vidas completamente normais. A condição não afeta a expectativa de vida, não impede gravidez e para curvas leves a moderadas não causa dor significativa ou limitação na vida adulta.
Dor nas costas na vida adulta é ligeiramente mais comum em pessoas com curvas não tratadas maiores, mas para curvas tratadas, resultados a longo prazo em termos de dor e função são comparáveis à população geral. Esporte não é contraindicado; a maioria dos adolescentes com escoliose com colete pode participar de esporte enquanto usa o colete e natação e ginástica são particularmente encorajadas pelos benefícios musculares e posturais.
A Scoliosis Association UK (SAUK) fornece suporte entre pares, informação para pais e uma linha de ajuda.
Principais pontos
Escoliose é uma curvatura lateral da coluna vertebral de 10 graus ou mais. Aproximadamente 2-3% das crianças têm escoliose, sendo a escoliose idiopática adolescente (AIS) o tipo mais comum, afetando principalmente meninas durante o surto de crescimento adolescente. A maioria dos casos é leve e requer apenas monitoramento; curvas significativas requerem colete, e uma minoria requer cirurgia. O ângulo de Cobb, medido em um raio-X, guia o gerenciamento: curvas menores de 25 graus são observadas, 25-40 graus em uma criança em crescimento são tratadas com um colete, e curvas maiores de 45-50 graus geralmente são consideradas para cirurgia. A identificação precoce permite intervenção no ponto mais eficaz.
