Regelschmerzen sind bei Mädchen im Jugendalter so verbreitet, dass sie oft übersehen werden – von Eltern, von Freunden und manchmal von Fachleuten – als etwas, das man ertragen sollte, anstatt es zu behandeln. Diese Vernachlässigung kann zu Jahren unnötiger Leiden führen, und sie kann auch bedeuten, dass eine bedeutende zugrunde liegende Erkrankung verpasst wird.
Die Unterscheidung zwischen gewöhnlichen Regelschmerzen und etwas, das Aufmerksamkeit erfordert, kommt auf ein paar praktische Fragen herunter: Wie schwerwiegend sind die Schmerzen, wie zuverlässig reagieren sie auf Behandlung, und werden sie besser oder schlechter? Schmerzen, die einen Teenager für einen oder zwei Tage im Monat ins Bett bringen, die nicht mit Ibuprofen verschwinden, oder die zyklisch schlimmer werden, sind nicht typisch und verdienen eine angemessene Bewertung.
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Die Grundlagen der primären Dysmenorrhoe
Primäre Dysmenorrhoe ist Regelschmerz ohne identifizierbare zugrunde liegende Ursache. Sie wird durch Prostaglandine angetrieben – hormonähnliche Chemikalien, die von der Gebärmutterschleimhaut (Endometrium) während der Menstruation produziert werden. Hohe Prostaglandin-Spiegel lösen Gebärmuttermuskelkontraktionen aus, die den Blutfluss zur Gebärmutter reduzieren und den Krampfschmerz verursachen. Sie verursachen auch die Übelkeit, lockere Stühle und Leichtigkeit im Kopf, die schwerwiegende Regelschmerzen bei vielen Teenagern begleiten.
Der Schmerz beginnt typischerweise am ersten oder zweiten Tag einer Periode, ist krampfartig in der Natur, wird im unteren Abdomen empfunden und strahlt oft in den unteren Rücken oder die Oberschenkel aus, und neigt dazu, im Verlauf der Periode zu nachlassen. Es beginnt oft innerhalb von ein oder zwei Jahren nach der ersten Periode, wenn ovulatorische Zyklen etabliert werden – die Prostaglandin-Produktion ist höher in ovulatorischen als anovulatorischen Zyklen.
Prävalenzstudien finden konsistent, dass 45-90 % der Mädchen im Jugendalter einen gewissen Grad an Regelschmerz erfahren, mit Schätzungen, die je nachdem variieren, wie schwerwiegend oder behindernde der Schmerz sein muss, um zu zählen. Forschung von Bettina Pfleiderer und Kollegen in Deutschland stellte fest, dass etwa 15-20 % der Teenager jeden Monat wegen Regelschmerzen die Schule verpassen – eine Zahl, die sowohl die Häufigkeit als auch die Schwere des Problems in dieser Altersgruppe widerspiegelt.
Behandlung von primärer Dysmenorrhoe
Nicht-steroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) – Ibuprofen und Mefenamsäure – sind die erste Behandlungslinie und sind wesentlich wirksamer als Paracetamol. Sie wirken, indem sie die Prostaglandin-Synthese inhibieren: weniger Prostaglandin, weniger Gebärmutterkontraktion, weniger Schmerz. Der Schlüssel zur wirksamen Verwendung von NSAIDs für Regelschmerzen ist, sie einen Tag vor Beginn der Periode (oder so bald wie sie beginnt) zu starten, anstatt zu warten, bis der Schmerz bereits schwerwiegend ist. Diese präventive Verwendung nutzt das Prostaglandin-Synthesefenster und ist signifikant wirksamer als reaktive Dosierung.
Ibuprofen 400 mg dreimal täglich ist eine standardmäßige Dosis für Erwachsene. Für Teenager ist die angemessene Dosis gewichts- und altersabhängig; NICE-Leitlinien bestätigen Ibuprofen als das bevorzugte Schmerzmittel für Regelschmerz in dieser Altersgruppe. Mefenamsäure (Ponstan) 500 mg dreimal täglich ist eine Alternative, die einige effektiver finden; es erfordert ein Rezept.
Wärmezufuhr – eine Wärmeflasche oder ein Heizpad über dem unteren Abdomen – hat echte Wirksamkeitsnachweise. Eine Cochrane-Überprüfung von Wilson und Kollegen bestätigte, dass kontinuierliche lokal niedrige Wärmezufuhr vergleichbar mit NSAIDs für leichte bis mittelschwere Dysmenorrhoe ist. Es ist besonders nützlich für Teenager, die Medikamente vermeiden möchten.
Wenn NSAIDs allein unzureichend sind, reduziert die kombinierte orale Kontrazeptiva-Pille den Regelschmerz in den meisten Fällen signifikant. Durch die Unterdrückung des Eisprungs reduziert es die Prostaglandin-Produktion; durch die Schaffung eines dünneren Endometriums reduziert es die Menge des ausgeschiedenen Gewebes. Es ist eine wirksame Behandlung für Regelschmerz bei Teenagern, die geeignete Kandidaten sind, unabhängig von einer Verhütungsabsicht.
Wann Verdacht auf etwas Mehr hegen
Primäre Dysmenorrhoe neigt dazu, vorhersehbar auf NSAIDs und, falls erforderlich, auf hormonelle Behandlung zu reagieren. Wenn sie nicht reagiert, wenn der Schmerz schwerwiegend genug ist, um regelmäßige Schulabwesenheit zu verursachen, oder wenn er im Laufe der Zeit schlimmer wird, wird sekundäre Dysmenorrhoe – Schmerz mit einer zugrunde liegenden Ursache – zur Sorge.
Endometriose ist bei weitem die wichtigste Ursache von sekundärer Dysmenorrhoe bei Mädchen im Jugendalter. Es ist ein Zustand, bei dem dem Endometrium ähnliches Gewebe außerhalb der Gebärmutter wächst – auf den Eierstöcken, Eileitern, Darm oder pelvischem Peritoneum – was Entzündung, Vernarbung und Schmerz verursacht. Der Schmerz-Mechanismus in Endometriose umfasst lokale Prostaglandin-Freisetzung, Nerven-Sensibilisierung und Entzündung, weshalb er oft teilweise auf NSAIDs reagiert, aber nicht vollständig.
Die diagnostische Verzögerung für Endometriose im Vereinigten Königreich ist im Durchschnitt 7-8 Jahre nach Symptombeginn, laut Forschung durch die Wohltätigkeitsorganisation Endometriosis UK und Studien, die von Andrew Horne an der Universität von Edinburgh veröffentlicht wurden. Die Verzögerung ist teilweise darauf zurückzuführen, dass Symptome als normaler Regelschmerz abgelehnt werden, teilweise weil die Diagnose eine Laparoskopie (Chirurgie) zur Bestätigung erfordert, und teilweise weil das Bewusstsein für die Häufigkeit des Zustands bei Jugendlichen historisch gering war. Etwa 10 % der Frauen in reproduktivem Alter haben Endometriose, und die Symptome beginnen häufig in der Jugend.
Merkmale, die die Möglichkeit von Endometriose erheben, umfassen: Schmerz, der vor der Periode beginnt (nicht nur damit), Schmerz, der während der gesamten Periode anhält, statt sich zu verbessern, Schmerz mit Stuhlgang oder Wasserlassen während einer Periode, Schmerz während des Geschlechtsverkehrs (bei sexuell aktiven Teenagern) und zyklische Symptome in den Wochen vor der Periode. Regelmäßige Schulabwesenheit von Regelschmerz ist unabhängig mit Endometriose in der Laparoskopie verbunden.
Andere Ursachen von sekundärer Dysmenorrhoe umfassen Adenomyose (Endometrium-Gewebe innerhalb der Gebärmuttermuskelmauer, häufiger bei älteren Frauen, aber zunehmend bei Jugendlichen erkannt), pelvische Entzündungskrankheit (bei sexuell aktiven Mädchen), Ovarien-Zysten und, selten, strukturelle Abnormitäten des Reproduktionstrakts.
Hilfe bekommen
Ein Teenager mit Regelschmerz, der schwerwiegend genug ist, um Aktivitäten zu begrenzen, verdient eine angemessene klinische Bewertung – nicht Versicherung, dass dies normal ist. Beim Allgemeinarzt sollte das Gespräch darauf eingehen, wie schwerwiegend der Schmerz ist, an welchem Zyklustag er beginnt und endet, ob er auf Ibuprofen reagiert (angemessen eingenommen), ob es zugehörige Darm- oder Blasen-Symptome gibt, und ob es sich im Laufe der Zeit verschlechtert.
Ein Symptomtagebuch für zwei oder drei Zyklen vor dem Allgemeinarzttermin zu führen – Notizen, wann der Schmerz beginnt, Schwere auf einer einfachen 1-10-Skala, was es verhindert, dass sie es tut, und was geholfen hat – ist praktisch und gibt dem Allgemeinarzt die erforderlichen Details, um eine nützliche Bewertung zu machen.
Wenn NSAIDs und die kombinierte Pille keine angemessene Kontrolle bereitgestellt haben, oder wenn Merkmale vorhanden sind, die Endometriose vorschlagen, ist eine gynäkologische Überweisung angemessen. NICE-Leitlinien zur Endometriose (NG73, 2017) empfehlen, dass Hausarzt-Kliniker eine Endometriose-Diagnose nicht basierend auf einem normalen pelvischen Ultraschall ausschließen: Ultraschall kann peritoniale Endometriose nicht sehen, die die häufigste Art bei Jugendlichen ist.
Die Endometriosis UK Wohltätigkeitsorganisation stellt eine Hilfelinie, Patientenressourcen und spezialisierte Zentrumsangaben für junge Frauen in dieser Situation bereit.
Das Wichtigste auf einen Blick
Regelschmerzen (Dysmenorrhoe) beeinflussen bis zu 90 % der Mädchen im Jugendalter in gewissem Umfang, und etwa 15-20 % haben Schmerzen, die stark genug sind, um tägliche Aktivitäten zu begrenzen. Die meisten Fälle sind primäre Dysmenorrhoe – Schmerzen, die durch Prostaglandin-angetriebene Gebärmutterkontraktionen verursacht werden – die gut mit Ibuprofen und, falls erforderlich, hormoneller Behandlung verwaltet werden. Sekundäre Dysmenorrhoe hat eine zugrunde liegende Ursache; Endometriose ist die wichtigste, und sie ist bei Teenagern erheblich unterdiagnostiziert, mit einer durchschnittlichen diagnostischen Verzögerung von 7-8 Jahren nach Symptombeginn im Vereinigten Königreich. Schmerzen, die schwerwiegend, worsening, nicht auf Ibuprofen reagierend oder erhebliche Schulabwesenheit verursachend sind, rechtfertigen eine Untersuchung.
