El período de dos a tres años es uno de los más dramáticos en términos de cambio del desarrollo visible. El niño que a los dos años se comunicaba en frases de dos palabras se convierte, a los tres, en un niño que puede contar una historia, negociar, razonar sobre sentimientos, y participar en juego imaginario extendido con otros niños. Las habilidades motoras se consolidan en competencia genuina y versatilidad. El mundo social se expande. La personalidad se define más claramente.
Entender qué se está desarrollando en cada punto en este período ayuda a los padres a comprometerse con la experiencia de su hijo, proporcionar apoyo apropiado, e identificar cualquier preocupación en el momento correcto.
Healthbooq apoya a los padres en el seguimiento de hitos del desarrollo desde el nacimiento hasta los cinco años con orientación apropiada para la edad sobre el rango del desarrollo típico y los signos que justifican atención profesional.
Lenguaje y Comunicación
El desarrollo del lenguaje en el período de dos a tres años es uno de los más rápidos de toda la vida. A los veinticuatro meses, la mayoría de los niños tiene un vocabulario de cincuenta o más palabras y están combinando dos palabras en frases simples ("más leche", "papá se fue", "perro grande"). A los treinta y seis meses, el vocabulario típicamente se ha expandido a varios cientos de palabras, y los niños hablan en frases de tres a cuatro palabras, usando gramática (plurales, tiempo pasado—a menudo con errores creativos como "yo iba"), y manteniendo conversaciones cortas con turnos.
A los tres años, la mayoría de los niños puede responder preguntas simples sobre quién, qué, y dónde; puede nombrar objetos, acciones, y colores familiares; y está haciendo sus propias preguntas con considerable frecuencia. El habla debe ser inteligible para adultos desconocidos al menos el setenta y cinco por ciento del tiempo a los tres años; a los dos años, quizás el cincuenta por ciento de inteligibilidad para adultos desconocidos es típico, con cuidadores entendiendo la mayoría de lo que el niño dice.
Las preocupaciones que justifican referencia a un terapeuta del habla y lenguaje incluyen: menos de cincuenta palabras a los veinticuatro meses; sin combinaciones de dos palabras a los veinticuatro meses; habla que no está mejorando; y habla que es mayormente ininteligible a los treinta meses o más allá.
Desarrollo Motor
A los veinticuatro meses, la mayoría de los niños caminan confiadamente, corren (con control mejorado de frenado y giro), suben escaleras con dos pies en cada paso y con apoyo, patean una pelota, y comienzan a saltar con dos pies. Las habilidades motoras finas incluyen apilar cinco o seis bloques, usar una cuchara con derrame reducido, e intentar quitarse la ropa.
Entre los dos y tres años, el desarrollo motor grueso implica correr con velocidad y coordinación crecientes, saltar de superficies bajas con dos pies, comenzar a pedalear un triciclo (alrededor de dos años y medio a tres años), y subir equipo de parques. En escaleras, los niños típicamente se mueven a pies alternos (un pie por paso) alrededor de los tres años. Las habilidades motoras finas avanzan para incluir dibujo más controlado (formas circulares y lineales, comenzando a copiar un círculo), voltear páginas individuales de un libro, y manejar botones grandes y velcro.
Desarrollo Cognitivo y de Juego
La transición del juego simbólico al imaginativo es el sello cognitivo de este período. A los dos años, el niño puede sustituir objetos en el juego (un bloque "se convierte" en un auto). A los dos años y medio a tres, emergen secuencias de juego de roles elaboradas—los niños adoptan personas, asignan roles a otros, y mantienen una narrativa en toda una sesión extendida. Los compañeros imaginarios aparecen en algunos niños en este período.
El desarrollo cognitivo también incluye la emergencia del razonamiento temprano. Los niños de dos a tres años comienzan a entender causa y efecto básicos, a seguir instrucciones de dos pasos de manera confiable, y a clasificar objetos por color y categorías simples. El conteo se desarrolla como una rutina social antes de la comprensión verdadera de la cantidad (la mayoría de los niños de dos años pueden recitar números sin entender las cantidades que representan—esto se desarrolla más en los años preescolares).
Desarrollo Social y Emocional
El juego paralelo—jugar junto a, no con, pares—da paso al juego asociativo y cooperativo a medida que progresa el período. A los tres años, la mayoría de los niños es capaz de juego genuinamente cooperativo—tomar turnos, negociar roles, y modificar su comportamiento en respuesta a las acciones de un compañero de juego—aunque los conflictos son frecuentes y la capacidad para la adopción de perspectiva permanece limitada.
La conciencia emocional se desarrolla significativamente: a los tres años, la mayoría de los niños puede nombrar emociones comunes, demostrar empatía, y comenzar a hablar sobre sus propios sentimientos con apoyo de adultos. Las rabietas típicamente alcanzan su punto máximo entre dieciocho meses y dos a dos años y medio y comienzan a disminuir en frecuencia e intensidad después, a medida que el lenguaje cada vez más permite al niño expresar necesidades y frustraciones verbalmente.
El período de dos a tres años también se caracteriza por la emergencia del autoconcepto—la comprensión en desarrollo del niño de sí mismo como un individuo distinto con preferencias, características, e identidad continua. Esto subyace tanto la asertividad de los "terribles dos" como la creciente capacidad de autorregulación.
Ideas clave
El período de veinticuatro a treinta y seis meses se caracteriza por la aceleración del desarrollo del lenguaje, la emergencia del juego imaginativo, el desarrollo continuo de la coordinación motora, y la intensificación del desarrollo social a medida que el niño comienza a participar en juego genuinamente cooperativo con pares. La revisión del desarrollo a los dos años (ofrecida como parte del Programa del Niño Sano del NHS) es la oportunidad formal principal para que los padres discutan el desarrollo de su hijo y planteen preocupaciones sobre la comunicación, comportamiento, y desarrollo social en este período.
