Le battaglie dei compiti sono straordinariamente prevedibili. Un bambino torna da scuola, gli viene chiesto di fare i compiti, rifiuta o meltdown. Un genitore che ha avuto una lunga giornata spinge indietro. L'interazione si intensifica. Entro la fine, nessuno dei due è in uno stato buono, nulla di produttivo è accaduto e la relazione ha preso un piccolo ma reale colpo.
Questo accade in molto numerose famiglie e le famiglie in cui accade non stanno facendo nulla di particolarmente sbagliato. Il problema strutturale è reale: stai chiedendo a un bambino che ha concentrato, obbedito e navigato socialmente per sei ore di fare più della stessa cosa, in un'impostazione in cui le loro difese sono basse e hanno quasi nessun incentivo a cooperare.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) copre l'apprendimento in età scolare e la dinamica della famiglia. Per una panoramica completa, vedi la nostra guida completa alla genitorialità.
Cosa Dice Veramente l'Evidenza sui Compiti Primari
La prima cosa che vale la pena sapere è che l'evidenza per il miglioramento dei compiti nei risultati accademici nei bambini in età scolare primaria è debole. L'analisi della meta-analisi di John Hattie di Visible Learning, che ha sintetizzato centinaia di migliaia di studi su interventi educativi, ha scoperto che la dimensione dell'effetto per i compiti nella scuola primaria è vicina allo zero – il che significa che non fa essenzialmente alcuna differenza misurabile nei risultati accademici a questa età. La dimensione dell'effetto è molto più grande nella scuola secondaria (in particolare per gli adolescenti più grandi).
Questo non significa che i compiti primari non hanno senso: ci sono argomenti intorno alla costruzione di abitudini di studio, all'impegno dei genitori nel contenuto scolastico e alla pratica di lettura. Ma significa che le lotte spesso non valgono quello che costano. Molti insegnanti primari sarebbero d'accordo privatamente con questo.
Perché È Difficile Dopo la Scuola
L'affaticamento cognitivo è la realtà fisiologica sottostante le battaglie dei compiti. Una giornata scolastica richiede una funzione esecutiva sostenuta – regolazione dell'attenzione, controllo degli impulsi, elaborazione sociale, rispetto delle regole – per ore di seguito. Entro le 16:00, la funzione esecutiva di un bambino della scuola primaria è genuinamente esaurita. Stuart Brown presso l'Istituto Nazionale per il gioco ha documentato come il gioco non strutturato insufficiente dopo il lavoro strutturato aumenta il cortisolo e diminuisce il comportamento cooperativo. Chiedere prestazioni accademiche in questo stato sta lottando contro la biologia.
Questo è diverso dallo stesso bambino alle 19:00 dopo la cena e il tempo libero, o al mattino prima della scuola – quando le risorse cognitive sono ripristinate.
Strategie Pratiche
Il timing è la leva più potente. Se le battaglie dei compiti accadono costantemente alle 16:00, prova a spostare i compiti dopo cena, o impostare 20 minuti prima della scuola il mattino successivo. Molte famiglie trovano che uno snack definito e 30-45 minuti di gioco libero o tempo all'aperto prima di qualsiasi compito trasforma l'interazione. Il bambino che è impossibile alle 16:00 è spesso perfettamente cooperativo alle 17:30 dopo uno snack e un po' di tempo fuori.
Anche l'ambiente è importante. Il tavolo della cucina con un genitore presente ma non in sospeso tende a funzionare meglio che essere mandato a una camera da letto (troppo isolato, troppo facile da evitare) o il divano (troppo associato al tempo libero). Alcuni bambini stanno meglio con la musica di fondo; altri hanno bisogno di silenzio. Queste sono preferenze individuali che vale la pena scoprire piuttosto che imporre.
Il ruolo del genitore dovrebbe essere disponibilità, non supervisione. "Sono qui se hai bisogno di aiuto" posiziona il bambino come il responsabile. Stare seduto accanto a loro e guardare crea pressione che attiva l'evitamento. Un genitore che corregge ogni risposta mentre è scritto insegna dipendenza piuttosto che sicurezza.
Mantenere la relazione fuori dal lavoro. Le lotte di potenza sui compiti sono quasi sempre su qualcosa di diverso dai compiti – sono su autonomia, sull'esaurimento della fine della giornata, sul controllo. Un bambino che si sente rispettato e ascoltato è considerevolmente più cooperativo di uno che si sente controllato dalla polizia.
Quando È Più Che Stanchezza
Se un bambino evita, resiste o diventa angosciato dai compiti costantemente nonostante condizioni ambientali ragionevoli – se i compiti impiegano due o tre volte più tempo di quanto dovrebbero, se un bambino piange regolarmente, se non riescono a mantenere la loro attenzione per cinque minuti a un compito che capiscono – è probabile che qualcosa di diverso stia accadendo.
L'ADHD rende i compiti genuinamente molto difficili: l'esaurimento di una giornata scolastica è più acuto per un bambino la cui attenzione ha lavorato più duramente tutto il giorno; stare seduto per un lavoro concentrato in un ambiente domestico senza struttura esterna è esattamente la situazione in cui l'ADHD si manifesta più chiaramente. L'ansia può manifestarsi come rifiuto dei compiti nei bambini che temono di fare errori. Le difficoltà di apprendimento – dislessia non identificata o discalculia – rendono ogni pezzo di compiti scritti un compito cognitivo molto più grande di quanto appaia.
Se uno di questi è possibile, il percorso è attraverso il SENCO della scuola (Coordinatore dei Bisogni Educativi Speciali), che può consigliare su valutazione e adeguamenti ragionevoli, compresi i cambiamenti del carico dei compiti.
Parlando con l'Insegnante
I genitori a volte presumono che i compiti siano non negoziabili e che lamentarsi rischia di contrassegnarli come difficili. Nella maggior parte delle scuole primarie, una conversazione franco con l'insegnante della classe – "i compiti sono costantemente molto difficili per noi, stiamo spendendo 45 minuti su qualcosa che intendo richiedere 15" – sarà accolta piuttosto che resistita. Gli insegnanti generalmente non vogliono che i compiti causino il conflitto familiare; molti lo stabiliscono perché è previsto piuttosto che perché credono nel suo valore accademico.
Un bambino con una difficoltà di apprendimento diagnosticata o ADHD ha diritto legale a ragionevoli adeguamenti, che possono includere compiti ridotti, compiti modificati o tempo aggiuntivo.
Punti chiave
Le battaglie dei compiti sono tra le fonti più comuni di conflitto familiare nei bambini in età scolare primaria. L'evidenza sul beneficio accademico dei compiti nei bambini in età primaria è sorprendentemente debole: la sintesi della ricerca educativa di John Hattie ha trovato dimensioni di effetto per i compiti primari vicino allo zero. Il problema di solito non è il compito stesso ma la collisione tra un bambino esaurito e un genitore esaurito alla fine di una lunga giornata. Le strategie che cambiano il momento, l'ambiente o la dinamica della relazione intorno ai compiti tendono ad essere più efficaci delle strategie incentrate su conseguenze o premi. I bambini che lottano costantemente con i compiti nonostante strategie ragionevoli meritano una valutazione per difficoltà di apprendimento o attenzione sottostanti.
