Nutrição de crianças pequenas ocupa um espaço ansioso na paternidade moderna. Pais que estão fazendo o seu melhor para alimentar seu filho bem frequentemente recebem mensagens conflitantes: sobre se limitar fruta, se laticínios é muito ou muito pouco, se fibra é sempre melhor, e como gerenciar uma criança que come pouca variedade e mostra pouco interesse em qualquer coisa verde.
A evidência sobre o que crianças pequenas realmente precisam — e quais são as lacunas dietéticas mais comuns na prática — aponta para um número menor de coisas genuinamente importantes do que a paisagem de aconselhamento sugere, e a maior preocupação no Reino Unido é geralmente não muitos vegetais, mas pouco ferro.
Healthbooq (healthbooq.com) cobre nutrição nos anos de criança pequena.
Necessidades de Caloria e Porção
Crianças pequenas têm estômagos menores e uma razão metabólica diferente comparada aos adultos. Eles requerem aproximadamente 1.000-1.400 kcal por dia, variando por tamanho e nível de atividade. Três refeições e dois lanches é o padrão típico, com tamanhos de porção relativamente pequenos em cada.
O MyPlate do USDA e o Guia Eatwell do Reino Unido ambos se aplicam a partir de idade 2. Alvo chave diário: pelo menos 5 porções de fruta e vegetais por dia; carboidratos amiláceos em cada refeição (pão, batatas, arroz, massa, aveia); fontes de proteína duas vezes ao dia (carne, peixe, legumes, ovos, laticínios); laticínios três vezes ao dia (isto pode ser de leite, iogurte ou queijo).
Crescimento de criança pequena é frequentemente errático: uma criança que come vorazmente um dia e quase nada no próximo é geralmente seguindo seu apetite apropriadamente. Ingestão alimentar ao longo de uma semana é mais informativa do que ingestão alimentar em uma única refeição.
A Lacuna Nutricional Mais Comum: Ferro
Deficiência de ferro é a deficiência nutricional mais comum em crianças jovens globalmente e no Reino Unido. O Royal College of Paediatrics and Child Health estima que até 8% das crianças do Reino Unido de 6 meses a 5 anos têm anemia por deficiência de ferro, com taxas mais altas em áreas mais desfavorecidas e em crianças pequenas consumindo quantidades excessivas de leite de vaca.
Ferro é necessário para: transporte de oxigênio (hemoglobina); formação de mielina no cérebro em desenvolvimento; desenvolvimento cognitivo; imunidade. Deficiência de ferro, mesmo sem anemia óbvia, está associada a resultados cognitivos mais pobres e dificuldades comportamentais.
A causa mais comum de deficiência de ferro em crianças pequenas é ingestão excessiva de leite de vaca. Leite de vaca é baixo em ferro, e crianças que bebem mais de 400-500ml por dia se enchem de leite e deslocam alimentos ricos em ferro de sua dieta. O NHS recomenda um máximo de 300-400ml de leite de vaca por dia como bebida principal para crianças de 1-3 anos.
Alimentos ricos em ferro: carne vermelha (maior biodisponibilidade de ferro heme), aves, peixe; ovos; cereais de café da manhã fortificados; vegetais verde-escuro (espinafre, couve, brócolis); lentilhas, grão de bico, feijão; tofu. Ferro não-heme de fontes de plantas é absorvido mais eficientemente quando comido com vitamina C (suco de laranja, tomates, pimentas). Chá, café e excesso de cálcio (de ingestão alta de leite) reduzem absorção de ferro não-heme.
Cálcio e Laticínios
Cálcio é necessário para mineralização óssea e é abundante em dietas do Reino Unido quando quantidades razoáveis de laticínios (300-400ml equivalente de leite) são incluídas. Fontes não-laticínios de cálcio para crianças que não comem laticínios incluem leites vegetais fortificados (verifique se são fortificados), cereais de café da manhã fortificados, sardinhas, tofu e gergelim.
O NHS recomenda 350-700mg de cálcio por dia para crianças de 1-3 anos (cerca de 2-3 porções de laticínios ou equivalente fortificado). Over-suplementação com comprimidos de cálcio não é necessária ou apropriada quando cálcio dietético é adequado.
Vitamina D
A maioria dos alimentos contém pouca vitamina D. O NHS recomenda um suplemento de vitamina D (10 microgramas, 400 IU) para todas as crianças de nascimento a idade 5 a menos que consumam pelo menos 500ml de fórmula por dia (que é fortificada). Esta recomendação é amplamente não seguida e deficiência de vitamina D permanece comum.
Fibra: A Diferença de Criança Pequena
Adultos são aconselhados a consumir 30g de fibra por dia. Crianças pequenas têm estômagos menores e necessidades de densidade calórica mais altas, e dietas muito altas em fibra — muito alto consumo de grãos integrais, excesso de farelo, grandes quantidades de vegetais crus — podem limitar absorção de caloria e reduzir a biodisponibilidade de minerais incluindo ferro e zinco ao ligá-los no intestino.
A recomendação para crianças pequenas é um equilíbrio de grãos integrais e refinados, não uma dieta exclusivamente integral. Pão branco ao lado de integral, arroz branco ao lado de marrom, é apropriado para este grupo etário.
Bebidas Saudáveis
Leite (leite de vaca inteiro) e água são as bebidas recomendadas para crianças pequenas a partir de 12 meses. Sucos de fruta, mesmo puros, não são necessários: fornecem açúcares sem a fibra de fruta inteira e aumentam risco de cárie dentária. Agua com xarope, bebidas carbonatadas, e leites aromatizados não são recomendados. A prática de oferecer suco diluído como bebida diária de uma mamadeira ou copo com bico é uma fonte significativa de exposição a açúcar e ácido dental.
Principais pontos
Crianças pequenas (idades 1-5) precisam de uma dieta nutriente-densa mas de volume moderado que fornece ferro (um nutriente chave de preocupação, pois anemia por deficiência de ferro é a deficiência nutricional mais comum neste grupo etário), cálcio, vitamina D, iodo, zinco, e ácidos graxos ômega-3 para crescimento ótimo, desenvolvimento cerebral e imunidade. Ingestão de leite deve ser moderada a partir de 12 meses (aproximadamente 300-400ml de leite de vaca ou equivalente diariamente é suficiente; leite excessivo desloca alimento rico em ferro e é a causa mais comum de deficiência de ferro em crianças pequenas). O Guia Eatwell aplica a partir de idade 2; alimentos de todos os grupos são necessários. Ingestão excessiva de fibra (de dietas muito ricas em grãos integrais) pode limitar absorção de nutrientes em crianças pequenas com estômagos pequenos, e o equilíbrio entre refinado e integral é diferente em crianças pequenas do que em crianças mais velhas e adultos.
