Dor Abdominal em Crianças Pequenas: Causas Comuns e Quando Buscar Ajuda

Dor de barriga é uma das queixas mais frequentes que os pais levam aos pediatras. Numa criança de 2-3 anos que ainda não consegue localizar a dor ou explicar quando começou, a avaliação pode ser difícil. A boa notícia: a grande maioria das dores abdominais em crianças pequenas vem de constipação, gases, um vírus leve, ou ansiedade, e se resolve com medidas simples. A minoria de casos que precisam de avaliação urgente tem características específicas que você pode reconhecer.

O Healthbooq ajuda os pais a acompanhar episódios de saúde e padrões de sintomas, útil ao conversar com o pediatra sobre dores de barriga recorrentes.

Causas benignas comuns

A constipação é a causa mais frequente e a mais frequentemente ignorada. Muitos pais assumem que o filho não pode estar constipado porque ainda evacua. A pista é que as evacuações são infrequentes (menos que a cada 2-3 dias), duras, grandes, dolorosas, ou acompanhadas de esforço. A dor costuma ser em cólica, intermitente, frequentemente ao redor do umbigo, e pode aliviar depois de uma evacuação. Uma criança que tem dor abdominal mas está ativa, comendo, bem em outros aspectos, e vem tendo fezes duras ou infrequentes quase certamente tem dor relacionada à constipação. Segundo as diretrizes da NASPGHAN (sociedade norte-americana de gastroenterologia pediátrica), a constipação funcional responde por mais de 95% dos casos de constipação em crianças saudáveis.

Gases presos produzem dor breve, em cólica, que vem em ondas e se resolve ao soltar gases ou evacuar. É comum em crianças pequenas porque elas comem rápido, engolem ar, e consomem uma dieta rica em fibras que produz mais gases. Deitar com os joelhos junto ao peito costuma ajudar a mover o gás.

A gastroenterite viral produz dor abdominal em cólica que vem em ondas ao redor das evacuações, junto com diarreia e às vezes vômito. O diagnóstico costuma ser óbvio pelo padrão dos sintomas. A maioria dos casos se resolve em 3-7 dias com reidratação oral.

A dor abdominal funcional é dor abdominal recorrente sem causa orgânica identificada. Afeta aproximadamente 10-15% das crianças em idade escolar e pode começar nos anos pré-escolares. Costuma estar associada a ansiedade ou estresse, frequentemente aparece nas manhãs de dias de semana antes da creche ou da escola, e é real para a criança mesmo sem uma causa estrutural. A dor funcional geralmente não acorda a criança do sono.

A adenite mesentérica (inflamação dos linfonodos no abdômen, geralmente depois de uma virose) pode imitar apendicite, mas é benigna e se resolve sozinha.

Características que sugerem uma causa mais séria

A apendicite é incomum antes dos 5 anos (incidência de aproximadamente 1-2 por 10.000 crianças com menos de 4 anos, subindo consideravelmente na idade escolar), mas não pode ser ignorada, porque as taxas de perfuração em crianças pequenas são muito mais altas (até 80% antes dos 4 anos) devido ao diagnóstico tardio. O padrão clássico: a dor começa ao redor do umbigo e migra para a parte inferior direita do abdômen ao longo de horas, tornando-se constante e forte. A criança parece indisposta, tem febre (frequentemente 38-39°C), perde o apetite, muitas vezes vomita. Sensibilidade ao soltar a pressão (dor de rebote) sobre a parte inferior direita do abdômen e dor ao pular ou andar são sinais preocupantes. Uma criança com dor localizada na parte inferior direita do abdômen que parece sistemicamente indisposta precisa de avaliação urgente.

Dor que acorda a criança do sono tem mais chances de ter uma causa orgânica e merece avaliação. A dor funcional geralmente desaparece durante o sono e a brincadeira.

Dor forte e contínua que não melhora com medidas simples (hidratação, descanso, paracetamol) precisa de avaliação médica no mesmo dia.

A intussuscepção (um segmento do intestino se dobrando dentro de outro) tipicamente afeta crianças de 3 meses a 3 anos e se apresenta com dor abdominal súbita, forte e em cólica, em episódios, com a criança dobrando os joelhos e gritando, depois parecendo bem entre os episódios. Fezes com aspecto de "geleia de framboesa" (sangue vermelho e muco) aparecem mais tarde. Isso é uma emergência cirúrgica.

Vômito biliar (verde ou amarelo) em qualquer idade exige avaliação urgente, pois pode indicar obstrução intestinal ou vólvulo.

Sangue nas fezes além de um traço causado por uma fissura, ou muco significativo, merece avaliação imediata.

Vômito persistente (mais de 24 horas, ou com sinais de desidratação: boca seca, ausência de lágrimas, diminuição do volume de urina, letargia) precisa de avaliação médica.

Febre acima de 39°C com dor abdominal combinada com aparência de indisposição merece avaliação.

Uma criança que parece muito indisposta, letárgica, pálida, com a pele marmoreada, ou difícil de despertar, precisa de avaliação imediata independentemente de outras características.

Gerenciando a dor abdominal benigna

• Hidratação adequada: uma criança de 2-3 anos precisa de aproximadamente 1 a 1,3 litros de líquido total por dia, incluindo a água presente nos alimentos
• Fibra alimentar: frutas (especialmente pera, ameixa seca, kiwi), vegetais, grãos integrais
• A atividade física ajuda a motilidade intestinal
• Para constipação já estabelecida, o polietilenoglicol (PEG, por exemplo, MiraLAX nos EUA, Movicol no Reino Unido) na dose de 0,4-0,8 g/kg/dia é o laxante de primeira linha recomendado pela NASPGHAN e pela ESPGHAN (sociedades de gastroenterologia pediátrica). A lactulose é uma alternativa. Ambos são apropriados sob orientação do pediatra.
• O tratamento muitas vezes precisa continuar por 2-3 meses para retreinar o intestino; interromper cedo demais causa recaída

• Comer devagar, mordidas menores
• Reduzir alimentos que produzem muito gás (feijão, brócolis, repolho) se houver um padrão claro
• Hidratação adequada e atividade física

• Solução de reidratação oral (Pedialyte nos EUA, Dioralyte no Reino Unido) em pequenos goles frequentes
• Continuar alimentando assim que o vômito se acalmar; não há necessidade das antigas restrições da "dieta BRAT" (banana, arroz, maçã, torrada), segundo as diretrizes atuais da AAP
• Evitar bebidas açucaradas e suco puro, que podem piorar a diarreia

• Paracetamol na dose de 15 mg/kg a cada 4-6 horas, no máximo 4 doses em 24 horas, é apropriado para dor abdominal benigna
• O ibuprofeno (10 mg/kg a cada 6-8 horas, para crianças acima de 6 meses) também pode ser usado, mas evite se houver suspeita de desidratação, pois pode afetar a função renal
• Evite em caso de suspeita de apendicite ou causas não esclarecidas, até a avaliação

• Manter atividades normais e a frequência escolar; evitar os gatilhos de estresse reforça-os
• Abordar a ansiedade subjacente com estratégias simples de enfrentamento, respiração, distração, previsibilidade na rotina
• Para dor funcional persistente, o pediatra pode recomendar um psicólogo infantil; a TCC (terapia cognitivo-comportamental) tem boas evidências nesse grupo

Quando ligar para o médico

Avaliação no mesmo dia ou urgente para:

• Dor localizada na parte inferior direita do abdômen com febre ou aparência de indisposição
• Dor que acorda a criança do sono
• Dor forte e contínua que não responde a medidas simples
• Vômito biliar (verde)
• Sangue nas fezes
• Febre alta (acima de 39°C) com dor abdominal
• Vômito persistente além de 24 horas, ou sinais de desidratação
• Uma criança que parece muito indisposta

Consulta de rotina para:

• Dor recorrente ou crônica (mais de 4-6 semanas)
• Constipação que não responde a mudanças na dieta
• Dor interferindo na escola ou nas atividades normais
• Qualquer preocupação que não se encaixe num padrão claro

A maior parte da dor de barriga em crianças pequenas é benigna: constipação (a causa mais comum isolada), gases presos, gastroenterite viral leve, ou dor funcional relacionada ao estresse. Os elementos que diferenciam causas benignas de causas sérias são a gravidade e a persistência; a aparência geral da criança; se há febre, vômito ou mudanças nas fezes; e a localização da dor. Dor na parte inferior direita do abdômen com febre, dor que acorda a criança do sono, dor forte e contínua, vômito biliar (verde), sangue nas fezes, ou uma criança que parece muito indisposta merecem avaliação urgente.