Quase todas as crianças passam por fases de alimentação seletiva ou dificuldade – o pequeno que só quer comer alimentos bege, a criança de quatro anos que recusa qualquer coisa com molho. Para a maioria, essa é uma fase do desenvolvimento que se resolve com paciência, exposição consistente e evitar transformar as refeições em uma batalha. ARFID é algo fundamentalmente diferente: um padrão persistente e generalizado de aversão ou restrição alimentar que causa real dano – seja à nutrição, ao crescimento ou à capacidade da criança de participar de atividades sociais normais em torno da comida.
O reconhecimento formal do ARFID no DSM-5 em 2013 deu aos clínicos uma estrutura para uma apresentação que havia sido previamente mal classificada e frequentemente inadequadamente tratada. Também ajudou as famílias a articularem o que vinham observando – que a relação da criança com a comida envolve algo além de preferência ou teimosia.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) aborda dificuldades de alimentação e condições alimentares em crianças e adolescentes. Para uma visão abrangente, consulte nosso guia completo de saúde infantil.
O que é ARFID
ARFID é definido pelo DSM-5 como um transtorno persistente da alimentação ou nutrição, manifestado pela falha persistente em atender às necessidades nutricionais ou de energia apropriadas, associado a um ou mais dos seguintes: perda de peso significativa (ou fracasso em atingir o ganho de peso esperado ou crescimento inadequado em crianças), deficiência nutricional significativa, dependência de alimentação enteral ou suplementos orais, ou interferência marcada no funcionamento psicossocial. Crucialmente, a aversão não é explicada pela falta de alimentos disponíveis, por uma condição médica associada (quando a restrição não é claramente além do que a condição médica justifica), ou – essa é a característica distintiva principal da anorexia nervosa – por preocupações com o peso ou forma corporal.
Neville Golden, Richard Bryant-Waugh e colegas contribuíram substancialmente para o desenvolvimento dos critérios de ARFID e sua diferenciação de outros transtornos alimentares. Bryant-Waugh do Maudsley Hospital em Londres tem sido um dos principais pesquisadores do Reino Unido descrevendo e refinando o quadro clínico do ARFID em crianças.
Três Apresentações
ARFID é heterogêneo – o mesmo diagnóstico abrange apresentações bem diferentes, que têm implicações clínicas distintas.
A aversão a alimentos baseada em sensações é a apresentação mais comumente reconhecida, particularmente em crianças. A aversão é impulsionada pelas propriedades sensoriais dos alimentos: textura, sabor, odor, temperatura, aparência ou qualquer combinação. Uma criança com aversão sensorial significativa pode ter um intervalo muito estreito de alimentos aceitos (às vezes menos de dez) e sofrimento extremo quando solicitada a experimentar alimentos novos ou quando alimentos "seguros" não estão disponíveis ou são preparados de forma diferente. Esta apresentação se sobrepõe substancialmente ao transtorno do espectro autista e dificuldades de processamento sensorial mais amplas: ARFID é significativamente sobrerrepresentado em crianças autistas, embora também ocorra em crianças neurotípicas.
Medo de consequências adversas envolve aversão impulsionada por um medo específico – de engasgo, vômito, dor (em crianças com história de refluxo ou alergia alimentar), ou outras consequências de comer. A aversão está vinculada a uma ansiedade antecipatória sobre o que pode acontecer se comessem. Esta apresentação geralmente se desenvolve após um incidente específico (um episódio de engasgo, doença com vômito severo) e pode se generalizar para uma gama cada vez mais ampla de alimentos.
Baixo interesse em comer é uma apresentação caracterizada por pouco interesse em comida, pequeno apetite, esquecer de comer e comida sendo uma baixa prioridade. Essas crianças não necessariamente têm aversões ou medos particulares; simplesmente não experimentam o drive usual de comer e podem falhar em manter uma ingestão adequada.
Muitas crianças com ARFID mostram características de mais de uma apresentação.
Como Difere da Seletividade Alimentar Típica
As distinções-chave são severidade e impacto. A seletividade alimentar típica da infância tende a pico na fase de criança pequena, envolve alguma preferência por alimentos familiares e não afeta substancialmente o crescimento, nutrição ou a capacidade da criança de participar em atividades normais familiares e sociais. A criança pode recusar brócolis mas comerá uma faixa razoável de alimentos de diferentes grupos alimentares.
ARFID envolve um intervalo muito mais estreito de alimentos aceitos, tipicamente de apenas um ou dois grupos alimentares (frequentemente altamente processados, de textura suave, alimentos bege), e causa dano mensurável: crescimento inadequado, deficiências nutricionais (ferro, zinco, vitaminas), dependência de suplementos ou alimentação por sonda e restrição significativa de atividades sociais em torno de comida (refeições escolares, festas de aniversário, comer na casa de amigos, férias em família). A ansiedade ou sofrimento em torno da comida é qualitativamente diferente da preferência alimentar ordinária.
Avaliação e Diagnóstico
O diagnóstico é clínico e envolve uma história alimentar detalhada, avaliação do status nutricional (crescimento, exames de sangue para deficiências) e avaliação dos mecanismos que impulsionam a restrição. Uma avaliação de nutricionista pediátrico é uma parte essencial do processo. O diagnóstico diferencial inclui transtorno do espectro autista, transtorno de ansiedade, TOC, causas médicas de pobre apetite ou disfagia, e transtornos alimentares impulsionados por preocupações com peso e forma.
Tratamento
Ainda não há um único protocolo de tratamento bem estabelecido para ARFID, pois a base de pesquisa é relativamente nova. Abordagens de TCC adaptadas para ARFID, incluindo um protocolo específico desenvolvido por Jennifer Thomas e colegas do Massachusetts General Hospital/Harvard Medical School, mostraram promessa. A abordagem geralmente inclui psicoeducação, hierarquias alimentares, exposição gradual a alimentos evitados e abordagem de sensibilidades sensoriais ou medos subjacentes.
Para crianças com ansiedade significativa impulsionando a aversão, intervenções focadas em ansiedade são incorporadas. Para crianças com aversão baseada em sensações e autismo coexistente, terapia ocupacional com expertise em integração sensorial, suporte dietético e abordagens baseadas na família são tipicamente usados em combinação.
Alimentação nasogástrica ou por gastrostomia pode ser necessária para crianças cuja restrição resultou em comprometimento nutricional sério – mas o objetivo do suporte alimentar é manter a saúde nutricional enquanto o trabalho terapêutico sobre a alimentação está em andamento, não como uma solução permanente.
O acesso a serviços especializados em transtornos alimentares com expertise em ARFID é limitado no Reino Unido. ARFID Awareness é uma caridade do Reino Unido fornecendo informações e suporte para famílias, e as organizações de transtornos alimentares Beat e equipes afiliadas ao Maudsley estão desenvolvendo caminhos de ARFID.
Principais pontos
Transtorno da Alimentação Restritiva/Evitativa (ARFID) é um transtorno de alimentação caracterizado por um padrão persistente de aversão ou restrição na ingestão de alimentos que não é impulsionado por preocupações com a imagem corporal ou medo do ganho de peso. Foi reconhecido formalmente no DSM-5 em 2013 e abrange várias apresentações distintas: aversão a alimentos baseada em sensações (impulsionada pela textura, sabor, odor ou aparência dos alimentos), medo de consequências adversas (engasgo, vômito) e baixo interesse em comer. ARFID causa consequências nutricionais significativas, perda de peso ou crescimento inadequado e comprometimento funcional. É distinto da seletividade alimentar típica da infância em sua severidade e impacto. Abordagens adaptadas de TCC e tratamento baseado na família são as principais intervenções baseadas em evidências.
