Uma primeira convulsão em uma criança é uma das coisas mais assustadoras que um pai pode testemunhar. A combinação de perda de consciência, movimentos anormais e um período de falta de resposta que segue pode parecer que a criança está morrendo. A maioria das convulsões únicas em crianças não é epilepsia e não recorrem. Quando as convulsões recorrem não provocadas, o diagnóstico é epilepsia, e o que segue é um processo de determinar qual tipo–porque a epilepsia não é uma condição, mas dezenas de síndromes distintas com diferentes causas, comportamentos, tratamentos e resultados.
A boa notícia é que 60-70% das crianças com epilepsia ficam livres de convulsões com o primeiro ou segundo medicamento testado. Para aqueles que não ficam, medicamentos antiseizure mais novos, tratamentos dietéticos e opções cirúrgicas se expandiram consideravelmente ao longo das últimas duas décadas.
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O Que é Epilepsia
A epilepsia é definida pela Liga Internacional Contra Epilepsia (ILAE) como: pelo menos duas convulsões não provocadas ocorrendo mais de 24 horas separadas; ou uma convulsão não provocada com alta probabilidade de outras convulsões futuras (acima de 60%) baseada na condição cerebral subjacente. Uma convulsão febril isolada, uma convulsão única durante uma doença aguda, ou uma convulsão não provocada única sem evidência clara de risco de recorrência alto não atende aos critérios diagnósticos.
As convulsões são causadas por descarga elétrica anormal sincronizada em grupos de neurônios. Convulsões focais começam em uma parte do cérebro; convulsões generalizadas envolvem ambos os hemisférios desde o início. As características clínicas dependem inteiramente de quais regiões cerebrais são afetadas.
Síndromes de Epilepsia Comuns da Infância
A epilepsia de ausência na infância tipicamente começa entre 4 e 10 anos, com episódios de olhar muito breves (5-30 segundos), tremulação dos olhos e falta de resposta breve ocorrendo muitas vezes por dia. A criança volta imediatamente e é frequentemente desconsciente do episódio. Responde bem a etossuximida (primeira linha), valproato de sódio ou lamotrigina. A maioria das crianças cresce fora dele na adolescência.
A epilepsia benigna com picos centrotemporais (BECTS, também chamada epilepsia de Rolandic) é a epilepsia focal mais comum da infância, afetando crianças em idade escolar entre aproximadamente 5 e 12. As convulsões frequentemente ocorrem à noite ou no início da manhã e tipicamente envolvem contração facial e bucal, salivação e incapacidade de falar enquanto a consciência é preservada. O EEG tem um padrão característico. É quase sempre superado no meio da adolescência.
A epilepsia mioclônica juvenil (JME) começa na adolescência e é caracterizada por tremores matinais iniciais (tremores mioclônicos), convulsões tônico-clônicas generalizadas e às vezes convulsões de ausência. Responde bem a valproato de sódio, mas é geralmente vitalícia e requer medicação contínua.
A síndrome de Dravet é uma epilepsia rara mas severa começando no primeiro ano de vida, geralmente associada com mutações do gene SCN1A. É altamente resistente a medicamentos e causa regressão do desenvolvimento significativa. Ela ilustra que a epilepsia na infância abrange condições com severidades e prognósticos muito diferentes.
Valproato de Sódio: Uma Questão Crítica de Segurança
Valproato de sódio (Epilim) é altamente eficaz para epilepsias generalizadas incluindo JME e é um dos medicamentos antiseizure mais eficazes disponíveis. No entanto, causa dano sério a bebês quando tomado durante a gravidez. A Síndrome de Valproato Fetal inclui defeitos do tubo neural, malformações congênitas e problemas neurodesenvolvimentais (transtorno do espectro autista, incapacidade intelectual, ADHD e transtornos da linguagem) afetando 30-40% das crianças expostas in utero.
A orientação MHRA atualizada em 2023 afirma que valproato de sódio não deve ser usado em meninas e mulheres em idade reprodutiva, a menos que um programa de prevenção de gravidez esteja em lugar (anticoncepção altamente eficaz mais revisão anual e um formulário assinado reconhecendo os riscos). Para meninas com menos de 18 anos, isto significa que um neurologista pediátrico deve revisar a decisão pelo menos anualmente.
Os pais de meninas prescritas valproato precisam compreender esse risco e planejar proativamente quando sua criança atinge a puberdade.
Medicação de Resgate
Todas as crianças com epilepsia devem ser prescritas medicação de emergência para uso se uma convulsão dura mais de cinco minutos ou se elas têm um cluster de três ou mais convulsões sem recuperação entre elas. Os medicamentos mais comumente usados são midazolam bucal (colocado dentro da bochecha) e diazepam retal. Midazolam bucal é preferido para uso comunitário.
Os pais e escolas precisam de instruções escritas sobre quando e como administrar medicação de resgate. A equipe escolar tem obrigações legais sob a Lei de Crianças e Famílias 2014 de apoiar as necessidades médicas de crianças, e as escolas não podem recusar administrar medicação de resgate prescrita com treinamento apropriado.
Investigação
O EEG (eletroencefalograma) registra atividade elétrica cerebral e mostra os padrões característicos associados com diferentes síndromes de epilepsia. Não sempre mostra anormalidade entre convulsões, e um EEG normal não exclui epilepsia. A ressonância magnética cerebral é usada para procurar causas estruturais.
Uma história detalhada–o que a criança estava fazendo, o que aconteceu no início, quanto tempo durou, o que aconteceu depois e se havia algum aviso–permanece a ferramenta diagnóstica mais importante. Os vídeos de convulsões tirados em um telefone e mostrados à equipe de epilepsia são inestimáveis.
Vivendo Bem com Epilepsia
Com medicação apropriada e medidas de segurança, a maioria das crianças com epilepsia bem-controlada participa de atividades escolares normais, esportes (incluindo natação com supervisão) e experiências de infância sem restrição. Epilepsy Action (epilepsy.org.uk) e Young Epilepsy (youngepilepsy.org.uk) fornecem orientação detalhada e prática para famílias.
Principais pontos
A epilepsia é definida como uma tendência a ter convulsões não provocadas recorrentes e afeta aproximadamente 1 em 200 crianças no Reino Unido. Existem muitas síndromes de epilepsia distintas na infância, e classificação precisa determina a escolha do tratamento e o prognóstico. As síndromes comuns da infância incluem epilepsia de ausência na infância, epilepsia benigna com picos centrotemporais (BECTS) e epilepsia mioclônica juvenil. Valproato de sódio é altamente eficaz para muitos tipos de epilepsia, mas carrega um risco significativo de dano fetal sério (Síndrome de Valproato Fetal) e não deve ser usado em meninas e mulheres em idade reprodutiva sem um programa de prevenção de gravidez. Todas as crianças com epilepsia devem ter medicação de emergência (resgate) prescrita para convulsões prolongadas. A diretriz NICE NG217 cobre diagnóstico e gerenciamento.
