El período entre dieciocho y veinticuatro meses representa una transición de bebé a niño en todas las dimensiones que la palabra implica—movilidad, lenguaje, independencia, complejidad emocional, y determinación. Los padres de niños en este grupo de edad a menudo lo encuentran emocionante y agotador, ya que las capacidades y comprensión en expansión de su hijo aún no se igualan con la capacidad de comunicarse, regularse, o comprometerse. Entender qué se está desarrollando y por qué ciertos comportamientos surgen de causas del desarrollo en lugar de voluntad ayuda a los padres a responder con expectativas apropiadas.
Healthbooq apoya a los padres en el seguimiento del desarrollo de su niño con orientación de hitos apropiada para la edad y contexto sobre qué es típico en cada etapa.
Desarrollo del Lenguaje
El período de dieciocho a veinticuatro meses típicamente abarca la explosión del lenguaje para muchos niños—la rápida aceleración en la adquisición de vocabulario descrita en otros lugares. A los dieciocho meses, la mayoría de los niños tiene diez a veinte palabras; a los veinticuatro meses, muchos tienen cincuenta o más, con algunos niños teniendo considerablemente más. El desarrollo de combinaciones de dos palabras ("papá se fue", "más leche", "perro grande") típicamente emerge en este período y es uno de los hitos del lenguaje más significativos.
El lenguaje receptivo (comprensión) continúa superando significativamente el lenguaje expresivo (habla)—el niño entiende mucho más de lo que puede decir. A los veinticuatro meses, la mayoría de los niños pueden seguir instrucciones de dos pasos ("obtén tus zapatos y tráelos aquí") y entender una amplia gama de vocabulario.
Desarrollo Motor
A los dieciocho meses, la mayoría de los niños caminan confiadamente y comienzan a correr (con control limitado de frenado y giro). La escalada de escaleras con apoyo se desarrolla en este período. A los veinticuatro meses, la mayoría de los niños pueden patear una pelota, saltar con ambos pies, y navegar escaleras sosteniendo un pasamanos. Las habilidades motoras finas incluyen apilar cinco o más bloques, voltear páginas de un libro, y usar una cuchara con habilidad creciente (aunque desordenadamente).
Desarrollo Cognitivo y Simbólico
El juego simbólico—usar un objeto para representar otro, o participar en secuencias simples de juego de ficción—comienza en este período. Un niño que recoge una banana y la sostiene contra su oído como un teléfono, o alimenta un juguete suave con una cuchara de juguete, está participando en juego simbólico. Este es un hito del desarrollo clave con implicaciones para el lenguaje, la teoría de la mente, y habilidades académicas posteriores. A los veinticuatro meses, el juego de ficción se vuelve más complejo, con secuencias de dos o tres acciones ficticias.
La permanencia del objeto está completamente establecida; la memoria se organiza cada vez más, con recuerdos claros de eventos recientes; y la resolución de problemas involucra estrategias de prueba y error más deliberadas.
Desarrollo Socio-Emocional
Este período ve la emergencia de preferencias claras y posesividad ("mío"), los inicios de la autoafirmación y la fase del "no", y—junto a los momentos desafiantes—los primeros signos más claros de empatía (un niño que nota a otro niño llorando y le trae un juguete). La ansiedad por separación puede estar presente y es normal a esta edad. El interés social en otros niños está creciendo, aunque el juego paralelo (jugar junto a en lugar de con) sigue siendo la forma predominante.
La Revisión de Veinticuatro Meses
El Programa del Niño Sano del Reino Unido incluye una revisión para niños de dos años, generalmente entregada por el visitador de salud entre veinticuatro y treinta meses. Esta revisión cubre lenguaje (vocabulario, combinaciones de dos palabras), desarrollo motor grueso y fino, juego y desarrollo social, y comportamiento. Es una oportunidad importante para identificar cualquier área de preocupación y organizar apoyo si es necesario.
Ideas clave
El período de dieciocho a veinticuatro meses es uno de los intervalos más ricos en desarrollo de la niñez temprana—abarcando la emergencia de la comunicación intencional y la explosión del lenguaje temprano, la creciente independencia física y movilidad, los inicios del juego simbólico e imaginación, y el desarrollo socio-emocional temprano incluyendo el crecimiento de la empatía y la emergencia de la posesividad. La revisión del desarrollo a los veinticuatro meses (ofrecida por visitadores de salud en Inglaterra como parte del Programa del Niño Sano) cubre hitos clave en este período y es una oportunidad importante para identificar cualquier área de preocupación.
