El nombre es engañoso y ha confundido a los padres durante siglos. La tiña no contiene ningún gusano. Es una infección fúngica, un dermatofito que se alimenta de queratina en la piel, el cabello y las uñas. La mancha roja en forma de anillo que le da el nombre viene de la forma en que la infección se expande hacia afuera, limpiando en el centro mientras el borde activo avanza.
Los niños la contraen fácilmente, particularmente de otros niños, de mascotas, y de superficies compartidas en vestidores y piscinas. Es común, tratable, y raramente peligrosa. Lo principal que los padres necesitan saber es que dónde está ubicada la infección determina cómo se trata, y la tiña del cuero cabelludo no puede ser curada solo con crema.
Healthbooq (healthbooq.com) cubre condiciones comunes de piel infantil durante los primeros años, incluyendo infecciones, erupciones, y qué hacer al respecto.
Qué es realmente la tiña
Los dermatofitos son hongos que viven en la queratina, la proteína que forma la piel, el cabello y las uñas. Tinea es el término latino para el grupo de infecciones que causan. El nombre específico cambia dependiendo del sitio: tinea corporis es tiña en el cuerpo, tinea capitis es tiña del cuero cabelludo, tinea pedis es pie de atleta, tinea unguium afecta las uñas.
En niños, las presentaciones más comunes son tinea corporis (el anillo clásico en la piel) y tinea capitis (infección del cuero cabelludo). La última es mucho más común en niños que en adultos y necesita manejo específico.
La infección se propaga a través del contacto directo con la piel infectada, a través del contacto con objetos que llevan las esporas fúngicas (toallas, sombreros, peines, pisos de vestidores), y desde animales. Los perros y gatos pueden portar dermatofitos y transmitirlos a humanos. La tiña en una familia a veces se rastrea a un gato con pelaje irregular, que vale la pena verificar.
Reconociendo la tiña en el cuerpo
En el cuerpo, la tiña se presenta clásicamente como una mancha redonda u ovalada con un borde levantado, escamoso, ligeramente rojo y una limpieza en el centro. Puede picar. El anillo puede ser de un centímetro o dos de ancho o considerablemente más grande.
La presentación es lo suficientemente distintiva como para que un médico de cabecera o farmacéutico generalmente pueda diagnosticarla mirándola. Ocasionalmente puede confundirse con eccema, psoriasis, o pitiriasis rosada, y si el diagnóstico es incierto vale la pena ver a un médico de cabecera antes de aplicar tratamiento, ya que las cremas antifúngicas y esteroides pueden hacer que el diagnóstico incorrecto empeore.
Una variante inusual es tinea incognito, que ocurre cuando la tiña ha sido tratada con crema de esteroides (identificada erróneamente como eccema). Los esteroides suprimen la respuesta inmunológica que crea el anillo visible, dejando una erupción difusa atípica que es más difícil de reconocer.
Tratando la tiña corporal
La crema antifúngica tópica es el tratamiento para tinea corporis. El clotrimazol, miconazol y terbinafina están todos disponibles sin receta en las farmacias y todos son efectivos. La crema debe ser aplicada a la erupción y la piel circundante, extendiéndose aproximadamente un centímetro más allá del borde visible del anillo donde ya estarán presentes las esporas fúngicas.
El tratamiento debe continuar durante al menos dos semanas, e idealmente durante una semana después de que la erupción haya desaparecido visiblemente. Detener temprano cuando la erupción se ve mejor es una razón común para la recurrencia.
Los niños con tiña corporal generalmente pueden asistir a la escuela. No deben compartir toallas, deben evitar nadar hasta que el tratamiento funcione, y deben evitar deportes de contacto que impliquen contacto piel a piel hasta que la erupción haya desaparecido. Las guías del NHS son que la tiña corporal no es una razón para la exclusión escolar.
Reconociendo la tiña del cuero cabelludo
Tinea capitis se presenta de manera diferente y es considerablemente más común en niños que en adultos. El cuero cabelludo desarrolla parches de pérdida de cabello con descamación, puntos grises o negros (ejes de cabello roto), y a veces una hinchazón inflamada y esponjosa llamada kerión.
La pérdida de cabello es causada por el hongo invadiendo el folículo piloso. Por eso las cremas tópicas no pueden curarlo: la crema no puede alcanzar la infección dentro del folículo. La medicación antifúngica oral es siempre requerida para la tiña del cuero cabelludo.
La tiña del cuero cabelludo es más común en niños de ciertos orígenes étnicos, posiblemente relacionado con prácticas de cuidado del cabello, y es más prevalente en algunas áreas urbanas del Reino Unido. Griseofulvina (autorizada para niños) o terbinafina son los tratamientos orales habituales, tomados durante varias semanas.
El diagnóstico es generalmente por un médico de cabecera, quien puede tomar raspados de piel o una muestra de cabello para confirmación de laboratorio, particularmente cuando se planea el tratamiento oral.
Mientras el niño está siendo tratado, no debe compartir sombreros, peines, fundas de almohada o toallas. El champú antifúngico como sulfuro de selenio o champú de ketoconazol a menudo se usa junto con el tratamiento oral para reducir la diseminación de esporas. Las políticas de exclusión escolar varían: verifica con el médico de cabecera y la escuela.
Tratando la fuente
Identificar cómo el niño contrajo tiña y tratar la fuente reduce la reinfección. Los miembros de la familia con síntomas similares deben ser revisados. Las mascotas deben ser examinadas por un veterinario si tienen pelaje irregular o lesiones de piel.
Objetos como sombreros, peines, fundas de almohada y toallas deben ser lavados a fondo. El equipo deportivo compartido y los cascos usados por un niño infectado deben ser limpiados.
Los contactos del hogar no necesitan rutinariamente tratamiento antifúngico a menos que muestren síntomas, pero deben ser conscientes de los signos a vigilar.
Ideas clave
La tiña es una infección fúngica de la piel o el cuero cabelludo, no un gusano, y se trata con medicación antifúngica en lugar de tratamiento antiparasitario. La tiña corporal responde bien a la crema antifúngica tópica dentro de dos a cuatro semanas. La tiña del cuero cabelludo (tinea capitis) requiere medicación antifúngica oral, típicamente griseofulvina o terbinafina, porque los tratamientos tópicos no pueden penetrar el folículo piloso. Los niños con tiña corporal pueden asistir a la escuela normalmente pero deben evitar deportes de contacto y toallas compartidas hasta que el tratamiento funcione. La guía de tiña del cuero cabelludo sobre exclusión escolar varía y debe ser confirmada con el médico de cabecera.
