La oxiuriasis es el parásito intestinal más común en el Reino Unido, y su prevalencia es algo de un secreto social. Alrededor del 40 por ciento de los niños menores de 10 años se infectan en algún momento. No hay nada de qué avergonzarse, no tiene nada que ver con los estándares de higiene en el hogar, y se trata fácilmente una vez reconocida.
La parte del reconocimiento es lo que confunde a muchas familias. El síntoma clásico (prurito perianal, especialmente por la noche) a menudo se atribuye a otras causas, y los gusanos mismos, que son pequeños, blancos y visibles si sabes dónde mirar, no son algo que la mayoría de los padres hayan visto antes.
Healthbooq (healthbooq.com) cubre infecciones comunes infantiles e infestaciones, con guía práctica sobre reconocimiento, tratamiento, y prevención.
Qué es la Oxiuriasis
Enterobius vermicularis es un pequeño gusano parasitario (típicamente de 2 a 13mm de largo, blanco, e hilo-como) que vive en el intestino grueso. Los gusanos hembra migran al área perianal por la noche para poner huevos, lo que causa el prurito característico. Los huevos son microscópicos y pueden sobrevivir fuera del cuerpo en superficies y telas durante hasta dos semanas.
La infección ocurre a través de la ruta fecal-oral: huevos depositados alrededor del ano se transfieren a los dedos por rascarse, y luego a la boca directamente o a través de superficies y alimento. Los niños pequeños, que ponen sus manos en sus bocas frecuentemente y aún no lavan sus manos de manera confiable, son tanto más susceptibles como más propensos a propagar la infección dentro de un hogar.
Un niño que está infectado a menudo se reinfectará a sí mismo antes del tratamiento (rascarse, luego tocar la boca). Esto se llama autoinfección y es la razón principal por la que la reinfección es tan común sin medidas de higiene estricta y simultánea.
Reconocer la Oxiuriasis
El síntoma principal es prurito perianal, particularmente por la noche (porque los gusanos hembra salen a poner huevos en el calor del niño dormido). El niño puede estar inquieto por la noche, quejarse de dolor o prurito alrededor del trasero, y el área puede estar roja por rascarse.
La forma más simple de confirmar el diagnóstico es verificar con una linterna en el área perianal del niño aproximadamente una o dos horas después de que se ha dormido. Los gusanos hembra adultos son visibles como pequeños hilos blancos, de aproximadamente 1cm de largo. Si no se ven gusanos pero los síntomas están presentes, la prueba de cinta adhesiva (aplicar cinta clara en el área perianal a primera hora de la mañana y examinarla bajo una lupa) detectará huevos, aunque esto se hace menos comúnmente en el hogar.
Las niñas pueden tener prurito vulval asociado, y ocasionalmente los gusanos migran a la vagina. Esto es incómodo pero no peligroso.
Tratamiento
Mebendazol (nombre comercial Vermox en el Reino Unido) es el tratamiento estándar y está disponible en farmacias sin receta para niños mayores de dos años. Mata los gusanos adultos. Se toma una dosis única, y una segunda dosis se da dos semanas después para matar cualquier gusano recién eclosionado.
Crucialmente: todos los miembros del hogar deben ser tratados simultáneamente, independientemente de si tienen síntomas. La infección por oxiuriasis a menudo es asintomática. Tratar solo al niño sintomático mientras otros en el hogar permanecen sin tratar conduce a la reinfección.
Mebendazol no está licenciado para niños menores de dos años; solo se recomiendan medidas higiénicas para este grupo de edad.
Medidas de Higiene
El tratamiento mata los gusanos pero los huevos permanecen viables en superficies y telas durante hasta dos semanas. Sin medidas de higiene estricta durante este período, la reinfección es probable independientemente del tratamiento.
Durante dos semanas después del tratamiento: lavar toda la ropa de cama, toallas, y prendas nocturnas a 60 grados el día que se da el tratamiento. Pasar la aspiradora por las alfombras del dormitorio y muebles blandos. Limpiar superficies del baño y asientos de inodoro. Asegurar que todos los miembros de la familia se laven las manos completamente con agua y jabón después de usar el inodoro y antes de comer. Mantener las uñas cortas para reducir el depósito bajo las uñas. Intentar desalentar a los niños de rascarse el área perianal; pantalones de algodón sueltos usados por la noche ayudan a reducir el rascado. Ducharse por la mañana para lavar cualquier huevo puesto durante la noche.
Estas medidas se sienten intensivas pero hacen la diferencia entre que el tratamiento funcione y la reinfección recurrente.
Cuándo Ver a un Médico General
La mayoría de las infecciones por oxiuriasis pueden ser tratadas en el hogar usando mebendazol de farmacia y las medidas de higiene anteriores. Ve a un médico general si los síntomas persisten a pesar del tratamiento y medidas de higiene correctas, si el niño es menor de dos años, si una mujer embarazada en el hogar puede estar afectada (mebendazol no se recomienda en el embarazo; el tratamiento alternativo está disponible), o si hay algunos síntomas adicionales que parecen preocupantes.
Ideas clave
La oxiuriasis (Enterobius vermicularis) es la infección parasitaria más común en el Reino Unido, afectando principalmente a niños en edad escolar y sus contactos domésticos. El síntoma característico es prurito perianal, típicamente peor por la noche. El tratamiento con mebendazol es altamente efectivo pero requiere tratamiento simultáneo de todos los miembros del hogar independientemente de los síntomas, junto con medidas de higiene estricta durante dos semanas, para prevenir la reinfección. La reinfección desde el mismo hogar o de otros niños en la escuela es la razón más común para síntomas persistentes.
