El tiempo al aire libre en verano con niños pequeños trae picaduras de insectos con regularidad predecible. La mayoría es una molestia menor: un bulto rojo con picazón, algo de llanto, una pequeña tirita. Una pequeña minoría causa reacciones que requieren más atención.
El aspecto de las picaduras de insectos que realmente importa médicamente es reconocer la diferencia entre una reacción localizada más grande de lo usual (hinchazón alrededor del sitio de la picadura que se extiende unos centímetros) y una reacción alérgica sistémica que involucra partes del cuerpo alejadas de la picadura. Una es incómoda pero inofensiva; la otra puede ser potencialmente mortal.
Healthbooq (healthbooq.com) proporciona orientación sobre seguridad al aire libre y eventos comunes de salud infantil en los primeros años.
Picaduras de Abeja y Avispa
Las picaduras de abeja dejan un aguijón en la piel, que continúa liberando veneno hasta ser removido. Extirpelo raspando horizontalmente con un borde firme (una tarjeta de crédito funciona bien, así como las uñas) en lugar de pellizcar y tirar, lo que exprime más veneno del saco de veneno adherido.
Las picaduras de avispa generalmente no dejan aguijón.
Después de remover cualquier aguijón, lave el área con agua y jabón, aplique una compresa fría para reducir la hinchazón y el dolor, y dé paracetamol o ibuprofeno si es necesario. Un antihistamínico sin somnolencia (cetirizina o loratadina son las opciones comúnmente disponibles en el Reino Unido) reducirá la picazón e hinchazón si es significativa.
Distinguiendo Reacciones Locales de Sistémicas
Las reacciones locales grandes a las picaduras son comunes y no indican alergia en el sentido grave. Una picadura de abeja en la mano que produce hinchazón de toda la mano y antebrazo, aunque dramática, es una reacción localizada. Puede ser impresionante y muy incómoda, pero no es anafilaxia y no indica por sí misma riesgo futuro de alergia grave.
Las reacciones sistémicas implican síntomas en partes del cuerpo alejadas del sitio de la picadura. Estos incluyen: urticaria o enrojecimiento en el cuerpo, hinchazón de labios, lengua o garganta, dificultad para respirar o tragar, dolor abdominal y vómito, mareos o desmayos. Estos son signos de anafilaxia.
Llame al 999 inmediatamente si hay algún signo de una reacción sistémica. Si al niño se le ha prescrito un auto-inyector de adrenalina, úselo inmediatamente y llame al 999.
Un niño que ha tenido una reacción sistémica confirmada a una picadura de insecto debe ser referido a un especialista en alergias para evaluación e inmunoterapia con veneno (un tratamiento de desensibilización) puede ser apropiado.
Picaduras de Mosquito
Las picaduras de mosquito causan el bulto con picazón familiar a través de una respuesta inflamatoria localizada a la saliva del mosquito. En el Reino Unido, los mosquitos no portan malaria, dengue u otras enfermedades transmitidas por vectores tropical, por lo que las picaduras de mosquito del Reino Unido no representan riesgo de enfermedad infecciosa.
Para picaduras muy con picazón, una crema corticosteroide tópica suave (hidrocortisona 1%, disponible en farmacias) aplicada durante uno o dos días reduce la picazón efectivamente. El antihistamínico también puede ayudar. Evite alentar el rascado que corre el riesgo de introducir infección.
Los niños que viajarán a áreas endémicas de malaria necesitan profilaxis antipalúdica apropiada; busque consejo de médico de cabecera o clínica de viajes bien antes de la partida.
Picaduras de Garrapata
Las picaduras de garrapata requieren manejo específico debido al riesgo de la enfermedad de Lyme, una infección bacteriana transmitida por ciertas especies de garrapatas encontradas en el Reino Unido, particularmente en áreas boscosas, de brezal y de pradera.
Extirpe una garrapata tan pronto como sea encontrada, usando pinzas de punta fina o una herramienta propietaria de extirpación de garrapatas. Agarre la garrapata tan cerca de la piel como sea posible y tire hacia arriba de manera constante sin girar. No use vaselina, calor o fuego para extirpar garrapatas; estos métodos causan que la garrapata regurgite e incrementan el riesgo de infección.
Después de la extirpación, limpie el sitio de la picadura con alcohol o agua y jabón.
La erupción de la enfermedad de Lyme (eritema migratorio) típicamente aparece una a cuatro semanas después de la picadura de garrapata. Comienza como una pequeña marca roja en el sitio de la picadura y se expande hacia afuera, a menudo con una zona pálida de aclaración en el centro produciendo una apariencia de ojo de buey. No toda la enfermedad de Lyme se presenta con esta erupción clásica. Otros síntomas tempranos incluyen fatiga, dolor muscular, dolor de cabeza y fiebre.
Contacte a su médico de cabecera si nota cualquier erupción después de una picadura de garrapata, o si un niño desarrolla síntomas similares a la gripe inexplicados en las semanas después de una posible exposición a garrapata. La enfermedad de Lyme se trata efectivamente con antibióticos en sus etapas tempranas.
Prevención de garrapatas: cubrir la piel y usar repelente de insectos a base de DEET (concentración apropiada para la edad, típicamente 50% DEET para niños mayores de 2 meses) cuando esté en hábitats de garrapatas, verificar la piel y la ropa después del tiempo en áreas de garrapatas y ducharse después del tiempo al aire libre, todos reducen el riesgo de picadura de garrapata.
Ideas clave
La mayoría de las picaduras de insectos en niños causan dolor localizado, enrojecimiento e hinchazón que se resuelven en un día o dos y solo necesitan primeros auxilios básicos. Las reacciones alérgicas van desde una respuesta localizada más grande (sin preocupación) a anafilaxia (una emergencia médica). Distinguir entre una reacción local grande y una reacción sistémica temprana es la habilidad clínica crítica para los padres. Las picaduras de garrapata requieren extirpación cuidadosa con pinzas de punta fina y monitoreo de la erupción de la enfermedad de Lyme. Los niños que han tenido una reacción alérgica sistémica a una picadura necesitan evaluación especializada y pueden necesitar auto-inyectores de adrenalina prescritos.
