Los padres pueden notar en las primeras semanas o meses de vida que su bebé consistentemente sostiene su cabeza inclinada hacia un lado, gira la cabeza preferencialmente en una dirección, o muestra un bulto visible o palpable en el lado del cuello. Esta presentación — tortícolis — vale la pena tomar en serio y evaluarla temprano, porque la intervención de fisioterapia iniciada en los primeros meses de vida produce mucho mejores resultados que el tratamiento iniciado más tarde.
Healthbooq apoya a los padres con orientación sobre presentaciones musculoesqueléticas comunes en la infancia, incluyendo cuándo buscar evaluación y qué esperar del tratamiento.
Qué es la Tortícolis
La palabra tortícolis significa "cuello torcido" (del latín tortus, torcido, y collum, cuello). La tortícolis muscular congénita resulta del apretamiento, acortamiento o fibrosis del músculo esternocleidomastoideo (ECM) — el gran músculo que corre diagonalmente desde detrás de la oreja hasta la clavícula en cada lado del cuello. Cuando el ECM en un lado está acortado o apretado, tira de la cabeza hacia una postura característica: inclinada hacia el lado afectado (la oreja se mueve hacia el hombro en el mismo lado) y rotada lejos de él (la barbilla se gira hacia el hombro opuesto).
Una masa firme palpable o engrosamiento dentro del músculo ECM está presente en aproximadamente la mitad de los bebés afectados; esto es fibromatosis del ECM o pseudotumor del ECM. A pesar de su nombre alarmante, esto no es un verdadero tumor y se resuelve con fisioterapia en la gran mayoría de los casos.
Causas
La causa de la tortícolis muscular congénita no está definitivamente establecida pero se cree que implica una combinación de posicionamiento intrauterino (compresión prolongada del ECM en un ambiente uterino abarrotado), trauma al nacer (particularmente de partos difíciles que implican parto instrumental o trabajo de parto prolongado), e isquemia localizada con posterior fibrosis dentro del músculo ECM.
La tortícolis también puede surgir de otras causas — ocular (un estrabismo causando inclinación de la cabeza para alinear los ejes visuales), ósea (anomalía de la columna cervical), neurológica, o en respuesta a infección local o inflamación — y estas deben considerarse si la tortícolis se desarrolla repentinamente, está asociada con otros síntomas, o no responde a la fisioterapia.
Hallazgos Asociados
La plagiocefalia — aplanamiento asimétrico del cráneo — es común en bebés con tortícolis. El mecanismo es posicional: un bebé que consistentemente está acostado con la cabeza girada hacia un lado (porque la rotación lejos del lado apretado es limitada) coloca presión repetitiva en la misma parte del cráneo, que es suave y moldeable en la infancia. La plagiocefalia asociada con tortícolis típicamente mejora cuando se trata la tortícolis y la posición de la cabeza del bebé se vuelve más simétrica.
Una asimetría facial también puede estar presente si la tortícolis es de larga data y no corregida, ya que la posición asimétrica de la cabeza afecta las fuerzas mecánicas en el esqueleto facial en desarrollo.
Tratamiento
La fisioterapia es el tratamiento primario para la tortícolis muscular congénita y es efectiva en la gran mayoría de los casos cuando se inicia temprano. El fisioterapeuta evaluará el rango de movimiento del cuello, identificará el grado de apretamiento del ECM e instruirá a los padres en ejercicios de estiramiento para realizar varias veces al día en casa. Estos ejercicios estiran suavemente el ECM en el lado afectado moviendo la cabeza en la dirección de rotación y flexión lateral opuesta a la dirección restringida.
La derivación a fisioterapia temprana — idealmente dentro de los primeros tres meses de vida — está asociada con tasas de resolución de más del noventa por ciento con manejo conservador. La derivación a los seis meses o más tarde está asociada con tasas más bajas de resolución completa solo con estiramiento, y una minoría de casos que se presentan tarde o no responden a la fisioterapia requieren intervención quirúrgica.
Los padres pueden hacer una cita con su médico para solicitar una derivación a fisioterapia; algunos servicios de fisioterapia comunitaria aceptan auto-derivación.
Cuándo Buscar Evaluación
Cualquier bebé que consistentemente sostiene su cabeza inclinada hacia un lado, muestra una preferencia por mirar en una dirección, o tiene una masa de cuello palpable debe ser revisado por un médico, quien evaluará al bebé, confirmará el diagnóstico y organizará la derivación a fisioterapia. Cuanto más temprano sea la derivación, mejor es el pronóstico para el manejo conservador.
Ideas clave
La tortícolis muscular congénita — apretamiento o acortamiento del músculo esternocleidomastoideo (ECM) en un lado del cuello — es la causa más común de inclinación persistente de la cabeza en bebés, causando que el bebé sostiene su cabeza inclinada hacia el lado afectado y la barbilla girada lejos de él. Es más comúnmente causada por trauma al nacer, posicionamiento intrauterino o fibrosis dentro del músculo ECM. La condición es tratable con fisioterapia y ejercicios de estiramiento en la gran mayoría de los casos; la derivación a fisioterapia temprana produce mejores resultados que la derivación tardía. La plagiocefalia secundaria (aplanamiento del cráneo en el mismo lado) es un hallazgo asociado común.
